晚饭后，令狐晓意犹未尽，还想让师妹牛巧珊讲讲她遇到的趣事。然而，牛巧珊却不愿多说话，笑道：“最近练了一套剑法，我给你们舞剑吧。”
众人纷纷鼓掌。
牛巧珊手持宝剑，亭亭玉立，一袭紫色长裙随风飘逸，纤纤玉手紧握紫青剑，目光如炬，凝视前方。
她轻舞宝剑，时而急刺，如疾风骤雨，时而横扫，如狂风席卷，时而斜挑，如飞燕掠水。剑势变化万千，令人目不暇接。
“哇！巧珊师姐好厉害！”吴童率先拍手称赞，其他人也随声附和。
巧珊的剑舞得实在是太精彩了，真是“士别三日，当刮目相看”。
“我要回屋了！”巧珊收剑入鞘，如一阵清风般迅速离去。
令狐晓他们三人根本没看够，可巧珊走了，也只得遗憾地起身，向薛梦茹道别，然后各自回房歇息。
晚上，令狐晓躺在床上，翻来覆去睡不着。或许是习惯了在船上晃来晃去的感觉，或许是巧珊师妹突然回来耍了一套美妙的剑舞。
巧珊师妹舞剑的影子一直在他眼前晃荡。紫剑，紫衣，翠绿的头巾，圆润的脸……
可她觉得他俩越来越疏离。他越来越黑，她越来越白。他在船上干活，她不知在哪个师父指导下练剑法。他武功没长进，她剑法妙曼……
我一定要学剑……
他不知什么时候睡着的，早上又是吴童叫醒的。
天已大亮，他慌忙起身。去跟义母薛梦茹告别，没见着牛巧珊，他们三人回了青花号大船。
李苗在核对账目，令狐晓按耐不住，对他说：“师父，我想学剑，能教我吗？”
李苗放心账目，问他：“你知道武功分多少种吗？”
令狐晓摇摇头，他真不知道。在操练场上“偷学”武功，师父们大都教的是拳脚，没给小孩子教兵器。
李苗耐心地跟他解释。简单地说，武功有拳脚和兵器之分，还有外功和内功之别。每个人都可能有一两样擅长的。而李苗擅长外功拳脚，兵器不太擅长。如要学剑，需拜用剑高手为师。青岩帮内，尹总教头用剑很厉害，但他不一定会教你。如你想清楚学什么了，我看再找好师父教你。
令狐晓说想学剑。
李苗很为难地说道，我先教你用剑的基本功，以后看缘分能不能碰到用剑高手。
令狐晓高兴地连连鞠躬答应。从此开始，令狐晓开始练剑。
没过几天，青花号大船上的房间改造完成，桅杆和风帆还没运到，青花号又走了两趟百花镇，回来之后才装上两根桅杆和一大一小两个风帆。青花号在郁江上行驶的速度更快了，成为客货都运送的大船。
在百花镇百花盛开举办百花节期间，青花号运送乘客一天一个来回，百花镇不再遥远，大家喜欢得不得了。
时间过得很快，令狐晓在青花号上度过两年多时光。
令狐晓十二岁了。
他每天维护着船上的日常，练功、认字都没落下，在李苗的教导下，剑的基本动作刺挑削等也练熟了，就没有自己的剑，只能拿一根木棍来练。
又到了新年过节，青花号运送最后一批客人到百花镇后回到青岩镇时，天已黑了。船上安排几个留守看船的，其他人都回家过节了。
新年第一天，令狐晓给牛帮主、李苗、伍先生等拜完年后，去操练场参加“授剑”仪式。
以前没有这个节目，这两年随着牛巧珊去练剑，很多孩子也跟着练，大家对剑越来越喜欢了。牛帮主决定给孩子们每人送一把剑。
为了增加乐趣，并不是每个人送的剑都一模一样，而是差别很大，有的是极品剑，有的只是普通钢剑。
授剑采用抽签的方式。
在台子正中间的一张桌子上放有两个签筒，每个签筒里有很多竹签。左边的签筒里的竹签上写有甲乙丙丁四字，右边的签筒里的竹签上写有子丑寅卯四字。抽签时，从左边的签筒里抽一支，再从右边的签筒抽一支，两只竹签合起来的看，就是抽中的剑。比如抽到甲和子二字，甲子是最好的剑，抽到丁和卯二字，丁卯是最差的剑。
抽签桌后面，一大排架子，放满了各种长剑。孩子们眼睛直勾勾地看着那些长剑，都想要最好的那几把。
牛帮主很仁慈，说这是第一次授剑，每个孩子可以抽两次，自己选最好的一次结果领剑。
孩子们欢呼雀跃，挤来挤去都想争着到前面去先抽，担心晚了抽不到好的宝剑。
维持秩序的是尹志手下的何、高、罗、宋四位师父。
他们往抽签桌前一站，孩子们不敢再嚷嚷，不敢再挤挤。
“排成四列，一个一个地来，不排队的，取消抽签！”
众人迅速对着四位师父排好队，鸦雀无声。
“开始！”宋师父喊道。
一个小孩战战兢兢地上前，从左边抽出一只竹签，又从右边抽了一只竹签，自己都不敢看，递给宋师父。
“乙子！”宋师父念道，“还抽吗？还有一次机会！”
“抽！”小孩开心地喊道。
接着抽，抽到“丙丑”，他选择了乙子。第二档的剑，算运气好了。
接下来很多小孩，有人欢乐有人愁，
牛巧珊抽到乙寅，很不满意地嘟起嘴。她都不想要，比她的紫青剑差多了。宋师父说你先拿着，送人也不错的，她才勉强拿了。
有个带着帽子的吸引了令狐晓的注意，他竟然抽到了甲子剑，有人鼓掌，有人叹息。他开心地举起宝剑，是一把镶嵌宝石的剑。令狐晓看清楚了，他不是尹胜吗？什么时候回来的，还抽到了第一等甲子剑！
旁边负责抽签的何高宋罗四位师父也开心地鼓着掌。
吴童和吴凡翌在另外一列，运气也不一样。
吴童抽到丁子剑，末等剑。吴凡翌还不错，抽到乙卯剑，二等的。
到了令狐晓抽了。他自信地走上去，左边签筒抽到丁，右边签筒抽到丑，他一看，脸都绿了，丁丑剑。他不信运气这么差，再抽一次，这次更差，丁卯，最末等的剑。他的鼻子气歪了。
“取剑吧！”宋师父催促道，“按规矩来，帮主的义子，也不能优待！”
令狐晓听得宋师父说的，心里更气了。大庭广众之下，但他也只得认这个结果。
他悻悻地取了丁丑剑，后面的节目也不看了，气鼓鼓地回他的屋子。