土地庙。
夜风如刀，寒鸦嘶鸣。
砰！
庄十方让人如沙包似的丢在地上。
屁股和坚硬冰冷的地面来了个亲密接触，疼得他龇牙咧嘴。
但回过神的他，旋即爬起来跪谢：
“多谢总舵主出手相救。”
“属下无能，轻信小人。”
救他的鬼面人正是红花堂总舵主。
他面具背后的两只眼睛，迸射出凌厉的寒芒，冰冷面具下缓缓传出声音来：“你是无能，叫人当成傻瓜戏弄，若非我就在附近，你早死了！”
“不过这附近也不能待着了，我隐约感觉到，有人在追踪我，不过他们还未发现我的踪迹。”
他说的就是影子。
这古城，乃至方圆几十里。
都在影子的监视范围之内。
庄十方鼻青脸肿，不敢还嘴，这次的确是他年轻江湖经验不足，叫王腾狠狠上了一课。
在听到有人跟踪总舵主后，他惊讶道：
“这世上竟有人能追踪您？”
总舵主可是大宗师，而且极其神秘，最擅长的就是隐匿潜行。
在红花堂里，白惜若，红梅傲雪二人与他共事多年，都未曾能探寻得他踪迹。
“这江湖人外有人天外有天，有什么可惊讶的？”
总舵主冷哼一声，“修养一夜，天亮跟我走。”
庄十方问道：“去哪儿？我们不找白堂主了么？”
总舵主道：“我已找到她，就在洞天湖，风铃小榭。”
庄十方欣喜不已。
失踪数日的白堂主，终于找到了。
而他也终于可以见到心心念念的人了。
……
山野密林深处。
一个地堡中传出王腾的大笑声。
“哈哈哈，我终于得到了！”
“秦赢的火器，他的火器！我终于得到这举世无双的火器了，我再也不怕他了。”
王腾就像是疯了似的，手舞足蹈，模样极为滑稽。
一旁。
李老神情漠然看着，“不就是一把暗器罢了，有这么神奇？”
他练了一辈子武功，自是瞧不起那些外力之物，唯有自身本事才是真的。
王腾见他不信，便说道：“李老，你久居于此，都快不知道外面发生了什么吧？”
自上次被围剿。
他们侥幸逃脱之后，死士折损超过九成，眼下不剩什么手下了，这才一直躲着不敢出门。
李老冷哼，“有话就说，何必拐弯抹角。”
见此，王腾说道：“江湖第一神箭燕子青，你应该认识吧？”
李老点头，道：“认识，他的弓例无虚发，威力十分可怕。”
王腾炫耀着手里偷来的左轮，道：“燕子青的神箭再厉害，也厉害不过这玩意儿，你知道他是怎么死的么？秦赢便是以此物打烂了他！”
“江湖第一神箭，从小就练功，居然抵不过这小小的火器，可笑不可笑？”
听到这里。
李老终于正视了过来，缓缓站起身。
这时倘若有外人在场。
便是可以看见，李老的大腿竟是缠着布条，原来他在上次的围剿中虽然带着王腾脱困，但却废了一条腿。
李老惊道：“你说的都是真的？”
王腾道：“当然是真的。”
说着，他又道：“秦赢的铁浮屠之所以能所向披靡，能用三百人在一线天灭掉四万人，靠的就是火器，这东西简直就像天雷地火，人力根本无法抵抗。”
李老惊讶，却仍有怀疑。
“此物真有这么厉害？”
“你且试试，叫老夫看一眼。”
王腾闻言，当即脸色僵住，尴尬的道：
“这……这怕是不能试。”
“里面只有一枚弹药，打完就没了。”
李老冷哼一声，旋即不再多言。
王腾也是颇为无奈。
他倒是真的手痒想试试这东西的威力，可——里面就一颗子弹。
这是要留着去杀秦赢的。
他再怎么手痒，也只能强行忍着。
其实，他不知道的是。
这就是秦赢故意的。
因为里面是空包弹，所以秦赢肯定不能让他试枪，否则一下就暴露了。
就只留一颗给他。
这样王腾就无法去实验真假，因为这颗子弹太珍贵了，不到关键时刻，他绝不会用的。
而一旦他要用了。
就是他主动出现在秦赢面前的时候。
……
悦来客栈。
铁浮屠回来了。
毫不意外，一无所获。
“殿下，我愿领责罚！”
田战当众下跪。
他没有抓到人，心里有愧。
秦赢把他扶了起来，领着他和老黄一块进去。
房里，秦赢把计划从头到尾说了一遍。
听得田战佩服不已。
“那殿下，万一您的枪被弄坏了，岂不是可惜吗？”
田战担忧的道：“又或者万一，被人仿造了呢？如蔡大师这样的人才，江湖上可有一些的。”
秦赢自信一笑，“这可不是那么容易能仿造出来的。”
热武的设计概念至少领先这个时代三千年。
试想一下，一个连工业体系都不存在的时代，没有图纸，没有理论更没有人教，他们怎么仿造？
连基础的零件参数都没有。
田战提到蔡敬仲，生怕王腾拿到了枪，会找到一批如同蔡敬仲那样的灵巧匠人，加以复刻。
其实这都是杞人忧天。
蔡敬仲之所以能制作出火器来，那是因为秦赢给了图纸，并且给他详细讲述了原理还有细节，并不断帮他纠错。
这才让他掌握了制作火器技术。
即便是这样，蔡敬仲掌握的也只是最基础的火器技术原理。
如果只靠这个时代的土着自己琢磨的话，就算有原型，恐怕十年也不一定能能复刻出来。
即便做个假设，退一万步讲。
王腾他们真的掌握了手枪的制作，那也仅仅是最基础的枪械罢了。
在秦赢这里，手枪可算不上火力。
他有巴雷特，有步兵炮，还有各种别的黑科技，照样能碾压一切，领先时代。
所谓的强大。
就是先进。
快人一步即是强大。
“殿下，那我们现在该如何行事？”
田战抱拳询问。
秦赢道：“等。”
老黄接过话，道：“我们现在只有等，等白惜若传回消息，等王腾主动投网。”
他不愧是最了解秦赢的人。
秦赢平静道：“没错，就是等，只要顺利的话，咱们可以班师回朝了。”
能一次性解决王腾，红花堂。
秦赢也可以安心回朝了。
眼下年关将至，他可不想留在外面。
离家许久，秦赢很想念梧桐苑，更思念他的仙儿。
……
与此同时。
深夜，皇宫。
雪从三天前就在下。
古老威严的宫楼挂满了雪白。
灯笼在屋檐下摇曳。
烛火似随时会熄灭。
大皇子寝宫。
太监宫女进进出出，在这万籁俱寂的深夜中，竟也显得繁忙。
推杯换盏的声音此起彼伏，酒肉之气弥漫周围。
“大哥来，我再敬你一杯。”
八皇子秦舟笑容满面，一杯酒敬到大皇子面前。
此时大皇子秦荡已喝的满脸通红，嘴里鼻子里呼吸出来的都是酒气，眼神迷离，显然已是不胜酒力。
这样的酒宴，他们几乎天天都有。
秦赢离开皇宫后，他们二人就像是入水的鱼儿，再无束缚。
汉帝那边有德妃，整天也是醉生梦死，更不可能管他们了。
“老八，今晚咱们去逍遥快活如何？”
借着酒劲，秦荡嘿嘿怪笑，示意他凑近来听，“我们去梧桐苑，去玩老九的女人！”
八皇子秦舟可笑不出来，也没这兴致，他说道：“你昨晚不是去了一趟梧桐苑么？结果怎样？还不是被暴打一顿，今晚还要去，不怕让那白衣女子杀了！”
秦荡大手一拍桌子，发酒疯道：“我是大皇子！她……她敢杀我？嘿嘿，不过……那白衣女人真漂亮，老九女人也漂亮。”
“老九这个废物，艳福就这么厚？身边女人一个个都倾国倾城，我若能一亲芳泽，嘿嘿……”
这些酒疯似的话说得极为大声，毫不掩饰，一旁伺候的太监宫女吓得跪地瑟瑟发抖。
大皇子嘴里蹦出的每个字，那……那都是败坏人伦啊。
兄弟妻不可欺，身为大皇子，他竟然对九皇子的女人有非分之想。
这要是传出去，可就是皇室丑闻。
大皇子要是酒醒了，还不得杀他们灭口。
秦舟扫了一眼跪地的下人，道：“今夜你们什么都没听到，如有泄露，夷三族！”
下人齐声道：“是！”
秦舟摆摆手，“下去！”
寝宫内的下人如蒙大赦，很快便走得一个不剩。
在人走后，酒宴上只剩他和秦荡。
“大哥，你醉了，别喝了。”
秦舟抢过他手里的酒杯。
秦荡大叫，“我没醉！”
说着又动手去抢了回来。
秦舟叹了口气，眼底闪过一丝鄙夷。
无脑莽夫，只会用下半身思考的蠢货。
难怪斗不过秦赢，还被他弄断一条手。
“酒呢？我还要酒！”
“送酒进来，你们这群奴才是不是不想活了！给我酒！”
秦荡踩在桌子上，野蛮匪气十足。
他是个嗜酒如命的人，酒兴上来十头牛都拉不住，非得喝个烂醉才罢休。
秦舟无奈长叹，“别喊了，人都让我遣散了。”
他话刚出口。
忽然有两名太监端着酒壶进来。
“哈哈哈，酒来了！”
太监送酒到案台前。
秦荡一把抓过酒壶，便是仰头豪饮。
秦舟看在眼里，不免心生厌恶，他看了那太监一眼，“我不是让你们都出去么，你进来做什么！”
送酒太监惶恐不敢抬头。
秦舟突然觉得，这两名太监好像很面生，不是大皇子府上的人。
“你抬起头来！”
他招了招手，示意一名太监抬头。
太监缓缓抬起头，目光与秦舟对视的刹那，一股杀意迸射而出。
铮！
袖子下，一柄利刃射出。
噗嗤！
利刃准确插入秦舟腹部，用力拔出便带出一串鲜血。
靠近大皇子秦荡的那名太监，亦是雷霆出手，一刀刺入他身体。
两个刺客显然训练有素，出手极其狠辣精准，瞬间就放倒了二人，连惨叫都没给机会，下一刀便直冲心脏而来。
“住手！”
这时，门外忽然传来震怒大吼。
紧接着便见一道人影闪来。
竟是当朝大将军狐平云。
他悍然对两个假装成太监的刺客出手。
砰！
仅是对拼一掌。
两名刺客倒飞出去，砸在墙上吐出鲜血。
“撤！”
二人对视一眼，知道不是对手，当即掏出两个黑色的药丸，扔向来人。
轰！
药丸落地炸开，浓烟滚滚。
趁着掩护，两名刺客飞身跳出窗外，纵身入夜色消失无踪。
“该死，跑了！”
狐平云大骂一声，却也顾不得去追，连忙上前查看被刺二人的伤势。
“狐……狐将军，刀上有毒！”
秦舟咳出一口黑血，便昏死了过去。