由于前一天夜里，曹清连早早地上床休息了，所以第二天清晨 6点的时候，他就自然而然地从睡梦中醒来，而且再也难以重新进入梦乡。既然已经毫无睡意，那还不如早点起床开始新的一天工作呢！于是乎，曹清连迅速翻身下床，利落地完成了洗脸和刷牙等一系列晨起的必备动作后，心中暗自盘算着：要不今天提前去车站吧。
天色才刚刚开始微微发亮，东方的天空像是被一层轻柔的纱幔所笼罩，隐隐约约地透出一抹淡淡的鱼肚白色。此刻，曹清连没有惊动家人，便轻轻地推开家门，迈出坚定的步伐，毅然决然地选择以步行的方式前往车站。
其实，他家所在的位置与车站之间的距离并不算太远，大概也就只有区区三公里多一点儿罢了。像这样大清早赶着去上班，曹清连压根儿就没打算麻烦司机专门跑一趟来接送自己。更何况，对于他来说，趁着晨曦微露、空气虽有点冷意却很清新的时候走上一段路，实在算得上是一次难能可贵的美妙体验。要知道，曾经有那么一段时间，他可是非常热衷于每天早晚都出门散散步的哟！不仅如此，那个时候的他还给自己设定了一个小小的目标——每天至少要走上一万步才行！在他看来，散步这种看似简单平凡的活动实则蕴含着诸多益处：一方面，可以有效地锻炼体魄；另一方面，则能够借助漫步的时光让思绪尽情驰骋，或回忆往昔美好片段，或展开无边无际的联想，又或者静下心来细细琢磨某些事情。而往往就是在这般放松且自由的状态下，许多奇妙的“灵感”会如同夜空中闪烁的繁星一般，一颗接着一颗地在脑海中涌现出来。在往昔的时光里，每当他选择以散步来放松身心的时候，情况总是多种多样的。有时候，他会欣然接受同事或者朋友们的邀请，大家一同结伴而行。一路上欢声笑语不断，彼此分享着生活中的点滴趣事，在闲聊之中愉快地消磨时光，尽情享受与好友相伴所带来的那份温馨与欢乐。然而，更多时候，他却热衷于扮演“独行侠”这一角色，沉醉于独自一人散步时那宁静而又独特的氛围当中。
他深知，独自散步与众人同行之间存在着明显的差异。当孤身一人行走在路上时，他可以将全部注意力都集中起来，深入思考各种问题，无论是工作上的难题还是个人的未来规划，都能够在这片独属于自己的思维空间里得到充分的琢磨和梳理。而且，在漫步的过程中，身处开阔的外界环境之下，他的思绪也会变得愈发活跃，那些平日里难以捕捉的灵感往往会如同泉涌一般源源不断地浮现出来。
可惜的是，自从他踏入车站开始工作以后，曾经习以为常的散步时光便逐渐成为了一种奢望。每一天，他从清晨一直忙活到夜幕降临，整日被各种各样繁忙的事务紧紧缠绕，几乎连一点可以自由支配的时间都找不到。如此紧张的工作节奏让他根本无暇顾及散步这件事，只能眼睁睁地看着那段美好的闲暇时光离自己越来越远。
尽管在车站工作使得散步的机会变得极为稀少，但有趣的是，他每天设定的一万步目标倒是轻轻松松就能达成。原来，由于工作的需要，他一整天都要在站台、广场以及候车厅之间不停地穿梭往返，来来回回不知道要走上多少个回合。并且，大多数时候都是步履匆匆，节奏飞快，其运动量甚至远远超过了普通的散步锻炼。就这样，虽然失去了专门用于散步的悠闲时光，但通过日常工作中的奔波忙碌，他依然保持了良好的身体状态。曹清连缓缓地行走在小区那蜿蜒曲折的道路之上，尽管此时已进入初春时节，但空气中依旧弥漫着丝丝寒意，让人不禁感受到春寒料峭的滋味。然而，就在这时，从一棵高大繁茂的大树上传来了一阵清脆悦耳、久违了的鸟儿鸣叫声。这动听的声音宛如天籁一般，瞬间打破了周围的宁静，也让曹清连原本有些紧绷的心弦一下子放松下来，内心深处涌起一股难以言喻的惬意之感。因为他知道，这鸟儿欢快的歌声正预示着春天的气息正在逐渐变得浓郁起来。
曹清连就这样一边悠然自得地漫步前行，一边思绪翻飞地思考着下午即将到来的迎检工作。之前发生的列车停车事件终于得以真相大白，成功洗去了他所蒙受的不白之冤，这件事让他的心境着实好了不少。但即便如此，他仍然不敢有丝毫的懈怠和放松。一路上，他全神贯注地思索着下午迎接士心军时每一个需要格外留意的细微之处，反复在脑海中预演可能出现的各种情况，并仔细检查是否存在任何容易被疏忽的问题，力求将一切都安排得井井有条，确保整个迎检过程不出一丝纰漏，真正做到万无一失。突然间，一个念头在他脑海中闪过，让他意识到有一个至关重要的问题需要高度关注——那便是要警惕可能会有人故意找茬闹事。士心军这个人可不简单，作为一名备受瞩目的特殊人物，在前些年推行的一系列改革措施中，其力度之大可谓空前绝后。正因如此，许多干部职工被迫“下岗”，失去了原本稳定的岗位。自然而然地，其中一部分人心生怨恨，对士心军恨之入骨。所以，如果这些心怀不满的人得知士心军要来此检查，难保他们不会借机滋事，找上门来给士心军制造麻烦。
没错，这个潜在的风险无疑是一个极其不稳定的因素，绝对不容忽视！于是，他决定趁上午还有时间，赶紧去找公安所长好好商量一番应对之策。经过深思熟虑，他们认为有必要安排一些经验丰富的民警以及可靠的职工，在那些关键的地点充当暗中观察的哨兵，并严格把控各个关口，以防万一。
当曹清连想到与士心军照相的环节时，不由得提醒自己，下午在计划的一起合影环节上，说什么都不能再和士心军挨在一起站位置了，这是上一次与士心军照相时，发生了尴尬情况后必须注意的问题，因为与士心军之间有着一种天然的较大的差距，这种差距，他士心军非常在意。
……
两年前，士心军“添乘”机车——即在火车头上检查工作，路过神州车站时，利用短暂的停车时间，顺便下车查看工作，董事长张进喜陪同士心军一起“添乘”的。因为是在神州集团公司管辖范围在火车头上检查，是需要张进喜全程陪同的。
那天，曹清连与党委书记文绍杰到站台接应，那是他们俩第一次与士心军近距离接触，自然十分激动。士心军从火车头上下车后，也许是心情不错，脸上露出了一丝难得的微笑，在查看站台旅客乘降作业期间，曹清连陪同着兴奋地汇报了工作。当士心军正要重新上火车头继续运行时，董事长张进喜忽然提议：“清连，绍杰，你们还不和领导合个影。”
曹清连和文绍杰一听张进喜提醒，才反应过来，这是一次多么好的机会呀！便上前站到士心军一左一右的两侧，并尽量与士心军亲密一些，挨得近一些，满心欢喜地等待“摄影师”拍下镜头，留下这使得骄傲的美好瞬间。
士心军立在站台上靠近一趟列车，文绍杰站在士心军右侧，曹清连站在其左侧，刚刚站好位置，却被士心军一系列的动作吓坏了。
只见士心军用左手突然向左后方推曹清连，脸色由本来的笑意融融，一下子变为冷峻严肃。这一突如其来的情景，让曹清连不知所措，有点丈二和尚摸不着头脑，瞬间紧张起来！这到底是怎么回事？士心军并不说话，只是用手猛推曹清连，这是不愿和曹清连他们照相吗？可士心军并没有拒绝，而是在张进喜提议后很乐意地就站在这里，明显是接受了这个提议。
可是，当曹清连与文绍杰摆好位置正要接受拍照时，为何士心军对曹清连来了这么个动作呢？这动作似乎是“拒绝”却又不是拒绝，因为他并未对文绍杰做出这一动作。
与士心军这样的领导接触，曹清连本来就有点小紧张，眼前遇到这种摸不着头脑的情景，曹清连顿时感觉更加不知所措……就在这有点尴尬的档口，还是董事长张进喜反应迅速，赶紧上来给曹清连解围。
张进喜上前一把拉过曹清连，又一把拉过文绍杰，让两个人对换一下位置，让曹清连站在客车车体的一侧，文绍杰站在外侧——这一换位的动作瞬间让曹清连头脑清醒了，一下子反应过来，赶紧将自己站立的位置向后移动了小半步，并有意将本来挺直的腰板故意收缩一下，让自己的个子显得稍低一些。待调整好之后，果然，士心军重新露出了一点笑容，虽说这笑容是做作出来的，但毕竟是一种笑容，这样曹清连和文绍杰终于得到了一次“恩赐”，顺利地完成了与士心军的合影。
那么，刚才到底是何原因出现这么怪异的场面呢？原来是曹清连与士心军个头差异引起的。士心军个子不到一米七，曹清连个头却是一米八五，彼此相差悬殊，这种反差的两个人并排站在一起，一个如电线杆，另一个如矮柱子，根本就不协调。而作为十分讲究形象的士心军，深知与曹清连合影带来的不良后果，于是便暗示用巧妙的方式来消除这种局面。让曹清连站在火车车体一侧，文绍杰站在空档的另一侧，由于火车车体较高，文绍杰比曹清连个子矮，这样照出来的照片就显得自然一些，不至于让曹清连与士心军之间产生高低差别很大，显得太突兀的尴尬情景。当然，曹清连后来意识到之后，果断向后退了半步，并人为降低自己的身段，这更有利于均衡与士心军之间的个子差别。
后来，照片也洗出来一看，士心军的个头虽说有点偏低，但由于曹清连照相前做了一系列的合理调整，使得照片效果比实际“合理”了许多，不至于让曹清连的“高大形象”太过分。
那次与士心军照相小插曲之后，但凡每次想起，文绍杰总是调侃曹清连：“那次照相，士心军可是让你和火车比高低的呀！”