宴会大厅里。
旁支贵族和受邀前来的邻近贵族济济一堂，大多是想和萨尔瓦皇子以及巴兰王子拉翁结交的年轻贵族。
皇子入场，贵族们纷纷起身行礼。
“愿皇室荣光永存！参见皇子殿下！”
以埃兹罗家族的女士为首的旁支贵族带头，众人齐声高呼。
皇子走向主位，艾莉和家族成员们在他身旁落座。
艾莉坐在皇子的右手边第一个位置。
宴会开始。
在众人寒暄之际，汉斯走到艾莉身边，压低声音说道：“拉翁不肯妥协。”
艾莉也低声回应：“他难道想死也要告我们威胁他？如果帝国皇帝知道他企图绑架我，他也会很麻烦吧？”
“他会在乎这个？那家伙就是个疯子。”
看来今天又多了一个亡命之徒。
变成了两个：
阿斯特拉公爵和拉翁。
这两个人碰在一起，根本谈不出任何结果。
“现在还在劝说他吗？”
“是的。”
“等宴会结束后，我去和他谈。”
“皇子这边的接待怎么办？”
“交给哥哥们吧。”
“巴尔扎克？”汉斯不太放心地问道。
艾莉看了一眼正用不满的眼神盯着萨尔瓦皇子的巴尔扎克，“……还有约书亚。”
“那就好。要是皇子在阿斯特拉出了什么事，我们就麻烦了。”汉斯说完便离开了。
艾莉若无其事地用刀切着烤羊肉，对皇子说道：“殿下，我的领地出了点问题，很抱歉，我需要暂时离开一下。”
皇子瞥了她一眼，随后继续用餐，“去吧。”
艾莉起身，走到巴尔扎克和约书亚身边，低声嘱咐道：“别让皇子接近神官。”
“你要去见巴兰王子？”
“嗯。”
两人点点头。
艾莉带着除了约书亚和巴尔扎克之外的其他三代离开了餐厅。
“王子和三王子，还有布里克特家的公子就交给我了，姐姐和哥哥们负责巴兰的其他人员。”
“我，我们？！”亚当惊讶地喊道。
“叔叔和姑母们都在忙着应付审查，有些人还因为和巴尔德里克叔叔有关联而被调查。”
“这，这倒是没错，可是……”
“我们必须去做。”莉安婷认真地点了点头，“我已经研究过巴兰的法律了，交给我吧！”
“用法律吓唬他们有用吗？真是笨。”
“那你说怎么办，法比奥？！”
两人正争执不下，塞拉菲问道：“如果他们还是不肯合作呢？”
“不会的。和拉翁王子一起来的都是他的亲信。”
“也是，毕竟是私人旅行，肯定关系匪浅。”
“他们会担心拉翁王子的安危，所以不会太强硬。更何况，这件事他们也有错。”
“嗯。”
艾莉很了解拉翁的亲信。
他们既然选择了被巴兰国王冷落的拉翁，就说明他们已经走投无路了。
‘只要好好劝说，一定能成功。’
众人快步走向拉翁所在的房间。
就在艾莉准备敲门的时候，身后传来一个声音：
“那个……”
艾莉回头一看，是刚才在宴会大厅里见过的旁支贵族，为首的是刚才带头行礼的埃兹罗家族的小姐。
莉安婷一脸诧异，“你们怎么来了？不去陪皇子殿下！”
“阿斯特拉家族是不是出事了？”
“什么？”
“我听父亲说了，公爵大人威胁了巴兰的王子殿下，事情闹大了……”
“这和你有什么关系——”
“这可是阿斯特拉家族的危机啊！请让我们也出一份力……”
其他三代都忍不住笑了出来。
莉安婷气得脸都红了，“出一份力？你们能做什么！”
“您，您这么说太伤人了……我们只是想为了阿斯特拉的未来……”埃兹罗小姐说着说着，竟哭了起来。
其他旁支贵族也一脸不悦。
“本家遇到危机，分家帮忙有什么错？”
“我们也珍惜阿斯特拉庄园，我们也是阿斯特拉的子民，我们也能出一份力。”
洛雷娜冷笑一声，“莉安婷说得没错，你们什么都做不了。”
埃兹罗小姐双手合十，“就算只是跪下求情，我们也愿意……！”
莉安婷脸色一沉，“阿斯特拉的族人居然要向外国人下跪求饶？你们把家族的荣誉置于何地……！”
“难，难道还有比这更重要的事情吗！”
“什么？”
“战争一旦爆发，最痛苦的还是百姓啊……”埃兹罗小姐哭着说道，“我们理解本家重视荣誉的心情，但是，因为本家的自尊心而让百姓被卷入战争……”
洛雷娜厉声反驳：“你的意思是我祖父是一个会因为自尊心而发动战争的愚蠢领导者吗！”
“愚，愚蠢的不是公爵大人，而是，而是巴尔德里克大人……！”
“什么？”
“至少，巴尔德里克大人的女儿洛雷娜小姐没有资格说这种话……还有……”
埃兹罗小姐看向艾莉，似乎在暗示这件事的起因也和她有关。
但和她目光相对后，又立刻移开了视线，“总，总之，我们想帮忙。在见到巴兰王子殿下之前，我们不会离开的。”
其他旁支贵族也纷纷表示赞同。
艾莉问米兰：“哥哥。”
“嗯？”
“他们在搞什么？”在她离开阿斯特拉之前，分家连本家的影子都不敢踩，现在居然敢这么放肆？
“还不是本家自己造成的？”
“有话直说。”
“二代们的竞争太激烈，导致分家的影响力变大了。”
原来如此。
为了争夺继承人之位，二代们需要人手，所以开始拉拢分家。
由于二代们互相争抢，才让分家变得如此嚣张。
米兰低声说道：“大家都从这场继承人之位争夺战中获益了，尤其是埃兹罗家族。”
“为什么？”
“因为他们深受百姓爱戴，所以叔叔姑母们都争相拉拢他们。”
“原来如此。”
“你打算怎么办？”
艾莉拿出怀表，时间不多了，她必须尽快回到萨尔瓦皇子身边。
‘看来分家是不会让步的……’
“好吧，一起进去。”
埃兹罗小姐和旁支贵族们都露出了欣喜的表情。
而三代们则纷纷抗议，“艾莉！”
“不能再耽搁了。”
“可是……”
“必须在皇子察觉之前回去。”
“……”
三代们虽然很不满，但也知道现在不是争论的时候。
如果因为惩罚分家而耽误了时间，让皇子察觉到异样就麻烦了。