“袁公子，你帮着劝劝我们东家，”
程管事将下人都打发了，再给两人倒了茶，
“以我对小姐的了解，我觉得小姐聪明伶俐，根本不需要多担心。
平川城如今还是安全的地方，不太会出事。
今日不回，过几日也就回了。小姐毕竟舍不得她这个哥哥，不会胡乱跑的。”
“我们都清楚，这平川城已经暗流涌动，”祁作翎摇摇头，
“前几日巡城司冯副统领的公子，在左卫城被人打，太医院院正又被人吊在鸿都门学宫。
这些都不算什么，右卫城的一品听雨楼与七连城关系密切，竟也被人一把火烧得干干净净。
这平川城只怕是要变天了！
可允儿还不肯与我离开平川城，只管耍她的小性子。我实在是放心不下。”
“这每一件事，好像都与我有关系！”方后来低头不好吭声。
“对了，听说袁公子前几日被朋友喊出去了，好像是今日才回来。”
祁作翎劝道，“如今平川城已经鱼龙混杂，交友得更谨慎些。切莫交友不慎，被人拖下水。”
迟了！
方后来心里嘀咕，尴尬地举着杯子，将头埋低了，我已经被拖下水了。
这些事，捅到了官府，大卸八块都算轻的。
祁作翎道：“听说，过些日子鸿都门学宫典礼，还有大批的四国人往这里赶来。
到时候，只怕城中形式更为复杂。袁公子自己也要早做些稳妥的打算才是。”
“对对，祁兄想的周全。”方后来勉强一笑。
祁作翎又道：“那贤弟自今日起，就住我这里，也别去素家酒楼了。
那女掌柜虽然有些本事，酒酿的确实也是极好。
但在酒楼一行，她口碑不好，为人又刻薄得很。平日里，还是少惹为妙。”
“那不行，我马上还得回去。”
方后来赶紧放下杯子，“我是来替祁允儿送信的。”
“什么，祁允儿去找你了？”祁作翎倒是意外得很。
“是偶遇，不是特意来找我，纯粹是偶遇！
她写了封信让我转交给你。就走了！”
方后来说的有些心虚，连交信的手，都有些不自然起来。
祁作翎赶紧翻开信，仔细看起来：“信里就是说，她要在平川城安静一段日子，让我先回大邑，她随后自己回去。还让我放心，她已经与吴王断了联系。”
“是吗？”方后来故作不知的样子，
“那就让她安静一段日子，我瞧着，祁允儿倒是挺聪明一人，不会有事的。”
“唉，她走时，什么都没带，这在平川如何生活下去？”
祁作翎猛然站起来，“我得让伙计们都停了生意，全城去寻她。”
“哎，祁兄，平川城这么大。
平川的官府，要寻一个人，尚且不易。
以祁允儿的聪明，你们祁家百来号人，搜遍全城，只怕也找不到吧？”方后来赶紧阻止他。
“贤弟，你往常说话，可不是这样的........”祁作翎反应过来，一把抓住他的手，“你可不能骗我，允儿在哪儿，你是不是知道？”
“我......”方后来吞吞吐吐，犹豫着。
“我知道了，定然是她不让你说的。”祁作翎猜得八九不离十，“贤弟向来不会撒谎。我看得出来，你定然知情。”
“你得带我去找她！我就这一个妹妹，我决不能让她一人流落在平川城。”祁作翎眼圈红了。
三两句下去，方后来于心不忍，到底是交代了：
“她在素家酒楼，肯定很安全。
但你知道素掌柜的那个臭脾气，还是别去找你妹妹。
我这些日子尽量劝她回来便是。”
“素家酒楼？她竟然在素家酒楼......”祁作翎呆住了，“她平日里说过，这素家酒楼不像个生意人，看着极讨厌。
她对素掌柜那副颐气指使的做派，其实厌恶至极。
往日只要与素掌柜有来往的生意，都是交给别人去办。
她竟然会留在素家酒楼？”
程管事也是一副难以置信的表情：“我们就是真满平川城去寻她，也不可能去素家酒楼的......”
“呃？”方后来又是一脸尴尬，“我这是不打自招了？”
“我不去找她了。”祁作翎整个脸色瞬间萎靡起来，“看来，允儿这次是真的对我伤心透顶。她断定，我去哪儿找，也不会去素家酒楼找她的。
所以宁可忍受素掌柜的脸色，也要留下来......”
“算了，算了，贤弟在酒楼里，她自然有个照应。
我若去找她，她又跑了，便再难寻得踪迹。
我让她自己想想清楚吧，总不至于闹到最后，我们兄妹反目成仇吧？”
“不至于，不至于，她自然知道祁兄是担心她，不然也不会让我来送信.......”方后来看他脸色都已经暗淡下来，只好再劝道。
祁作翎情绪低落得很，有气无力拍了拍方后来的肩膀：
“贤弟，既然要回素家酒楼，我也不劝你留下了。
我还指望着，你住在那里，能对允儿照看一二。
只怕，她如今心里也是极难受的。”
祁作翎一边说着，一边向程管事挥了挥手。
程管事立时退了出去，不一会，又拿了一封锦盒进来。
祁作翎将锦盒打开，金灿灿的光闪了出来，“这里有五百两金子。请贤弟转交给素掌柜，舍妹在她那里叨扰，这些权当日常花销，请素姑娘多担待。若是不够，日后还会再送些来。”
“五百两金子？”方后来眼都直了，“够了够了，一两金子，我看都用不了。给这么多？”
祁家果然是皇商巨贾，万事习惯金银开道。
而祁作翎为了妹妹，也是下足了本钱。
当然，这黄白之物，也极其对素姑娘的胃口。
希望，素姑娘看着金子的份上，不会为了王妃之位，与祁允儿打起来吧。
信已经送去，钱也拿了一大笔，事情暂时就这样吧，方后来便急匆匆回去酒楼。
......
素姑娘一看到那封金子，便猜了个八九不离十：“祁作翎知道她妹妹在这里了？”
“是的。”方后来老老实实回答。
“说好了，不能告诉祁作翎的吗？哎，怎么叫你办这么点小事，你都办不好。”素掌柜一肚子牢骚。