戴尔菲娜的嘴如紧闭的蚌壳。
“这里是个好位置，从窗户外面能看到河湖和花园，还有一群拿着枪和裹尸袋的士兵：这些人在十分钟之后都将为你服务。”芝抚摸着她脸上每一条衰老的皱纹，感觉到母亲的脸皮在手掌下不停地发抖。
“我听说北极有一种鸟儿，在死亡之前的叫声会尤其悲惨；人应该也不比它们差吧，母亲，这些年来你睡得着觉吗？我反正是一刻也没有忘记他。”芝说道，“格里芬死去的鲜血，会永远缠绕着你，哪怕你死。”
“因为我怕了。”
戴尔菲娜浑浊的眼泪挂在眼角。
“我害怕让他们知道是我……”
“我问的不是这个。”
芝轻轻地捧住了她的脸，“妈妈，为什么那天我的哥哥会被杀掉？为什么呢？”
“他根本不是你的哥哥……你们没有血缘关系，为什么你不能把他就这么忘了？为什么？芝，为什么这么久你还记得，那时你才四岁而已，为什么？”
“回答我的问题。”
“……”
“确定要一言不发吗？妈妈你可以一死了之，可是您和克鲁格先生的儿子，我就不知道他会怎么样了；我看过了，是个很可爱的小帅哥，他也很喜欢我，管我叫姐姐。”
戴尔菲娜不可置信地看着她，以一种从未有过的目光，那眼神和看仇人也无异；芝百感交集地和她对视，她也难以想象，自己身体里一半的血竟然来自这个自私又懦弱的女人，世界还真是奇妙。
“为什么，妈妈，那一天，为什么我的哥哥会被杀掉？”她拥抱了这个快要死的女人，戴尔菲娜碰到了她腰间的配枪。
“因为我……我已经无法再忍受了。”
“无法再忍受什么？”
“我无法再忍受把实验的刀子对准和我们的孩子长的一样的实验体。”戴尔菲娜低声道，“在抚养他之前来我一直被噩梦惊醒，只有偷偷地带走他，把他当成自己的儿子一样，我才能心里好过点。”
“那么，为什么需要人造人呢？”
“收集数据……为了拯救世界……”
芝也轻轻地说：“原来是为了拯救世界吗？那还真是无可奈何呢。”
她拥抱着他的力道却没有丝毫放松，枪支贴着戴尔菲娜太久，已经近乎捂热了，恍惚间有种子弹上膛而灼热枪管的错觉。
“妈妈，其实我也已经理解你了。战场上死掉几亿人才能换来和平，实验室里死几亿人，换来科学的进步，想必也很正常，因为只有科技的不断发展，我们才有抗衡外来者的力量。”
芝继续说道：“你们本该是象牙塔里前途大好的青年，但为了拯救世界，不得不成为杀戮者，小时候的我不懂，长大后的我才明白你做的一切……辛苦了，妈妈。”
戴尔菲娜僵硬地挺直身体，在死前享受着女儿十几年后迟来的温情。
“我记得格里芬小时候的梦想，他想做个奥特曼，在大家需要危险的时候变身拯救世界。”芝在她耳边很轻很柔地说，“这么看来，他和妈妈你，真的很像呢，可能这就是母子之间的精神联系吧。”
“不，不是的，不是这样的，芝。”戴尔菲娜靠在她的肩头，忽然大哭起来。
“当初募集实验人选的时候，我是因为那些人开的报酬很高，所以才去做违反伦理的实验的；还因为我太想获得成就了，只要这件事不被曝光，我会成为人类历史上最伟大的科学家，我想流芳百世，被人尊重。”
戴尔菲娜哽咽地呜呜出声，鼻涕和泪水混在一起，在芝的肩头浸湿了一幅小型地图，“偷偷收养格里芬，是因为我害怕了，不保护他，也是因为我害怕了；仅此而已，是我害他被杀掉的！”
“原来是这样吗？妈妈，你终于肯说实话了。”芝擦去她满脸的泪水，“我以为你是不喜欢我，所以才想要个男孩呢。”
戴尔菲娜顿住了。
“看来是我说对了？”
在日记本里，芝·柏德写道：“这时外面的士兵进来了，告诉我时间已到，而戴尔菲娜的表情已经告诉我了一切；我早料到她会这样，所以起身离开。”
“她忽然大声喊道：芝，你又有什么清高的？你不过是个小孩子，你根本不懂大人世界的艰辛！我这一切都是迫于世事无奈而为之，等你长大了，就成了我……”
芝·柏德不屑地想到：我已经十八岁了，长得比她还要高，怎么不算大人了？而且就算是要从小孩子变成大人，我也会变成比她厉害得多的大人。
她甩了甩头。
坐上摩根索家的汽车离开了这里。
离开之前，她隐约听见和枪声一同响起的还有一句拖着尾音的：“芝……不要走……不要丢下我一个人……”
她心想：妈妈，若不是你把童年的我扔在地上，我又怎会扔下你？
在她有利用价值之前，那么多人保护她吹捧她，可一旦她失去了价值，立刻就像一张旧衣服一样扔到一边；戴尔菲娜虽然才华横溢，可是说到底，她只是个棋子。
要想不被任何人所害。
就必须做那个下棋的人才行。
当然。
女人是很难做到这一点的……
但是，未来的事，谁又说得准呢？
若干年后。
上午九点五十四分，议长竞选人芝·柏德·摩根索获得了科学家的“人类英雄勋章”，而后的下午四点，她在自家的别墅里发表了她的最终竞选讲话和执政理念：
“距离觉者和序神降临，我们中的许多人，一直都生活在朝不保夕的日子里；我作为军队的第一夫人，希望能够入住公民大会，这并不是出于掌权的私心，而是我对人民负有责任，我想要站到更高的位置上，让自己的才能得到更大的发挥。”
“我这辈子做过那么多科学研究，我认为这就是我拯救世界的道路，科学家，也是我的梦想；可是我发现科学虽然极度发达，政治却极端腐败，所以我站出来了。”
“卡尔·马克思曾经说过，如果我们选择了能够造福更多人的职业，我们的辛劳所创造的幸福将属于千万人，而公民大会的议长就属于这样的职业。”
“说实话，我很希望现任议长，您能是个精明能干的人，可是你不是，再放任你为祸百姓，我不知道会发生什么事。”
“所以我站出来了。”
“我不喜欢政治，我想做个无忧无虑的科学家，但是我听到了你们在呼唤我，在呼唤一位肯为你们办实事的议长；所以哪怕我受到那么多死亡威胁，我也不会退缩。”
……
次日，临时军政府，总办公楼前。
一堆膀大腰圆的保镖在威利·伦斯身边围成黑压压的一片，为他保驾护航，艰难地在一众记者里开辟出一条道路来。
各大报纸各大媒体为了得到头版头条，都如狼似虎地举着话筒，巴不得以话筒为杠杆，撬开秘书长密不透风的嘴巴：“您已经向公民大会递交了选票是真的吗？”
“您对获胜有多少把握呢？”
“据说您和芝·柏德·摩根索不合……”
“之前您说过公民大会一直对军事委员会不满，意思是在您的任期间会缩减军事委员会的权力，是真的吗？”
威利：“你们要知道这是战争，为了维护内部稳定，我们可以包括采取任何手段，甚至不排除刑事诉讼和刺杀吓唬某些人。”
记者闻到了八卦的气息，连忙问道：“意思是您会派人刺杀柏德女士吗？”
眼看这些口无遮拦的记者越说越离谱，威利恨不得让身边带枪侍卫给他们一人一发花生米，把这里碾成人体千层酥，他忍无可忍地对着最近的一个记者怒吼道：
“在天灾面前讨论政治戏码是可耻的，我本人也不允许这种事情发生；为了一起活着迎接未来，我们必须团结起来，那些造谣污蔑军队和政府的谣言，必将在我们牢不可破的联盟面前不攻自破——”
这话说了等于没说，记者没抢到想象中的重磅新闻，像群蚊子围着他打转：“我们这里有当初您对军事委员会不满发言的存档报道，您现在否认，是否说明您的战场倾向已经发生了改变……”
威利脸色黑如锅底，他闷着头往前走，保镖们像护崽的母狼把他团团围在他们组成的包围圈里，摄影机咔咔作响，把威利烦躁厌恨的面容收入镜头；单凭这个表情，着名太阳报的记者也能杜撰出一份文章出来。
“这帮狗娘养的媒体……连他们都能在主楼前面大喊大叫了，我迟早要让宪兵队把他们枪毙了几个玩玩。”
好不容易安静下来的威利回到自己车上，喝了杯水，内心火突突地往外喷射。
“我记得有人说过，这个世界上捕捉新闻的记者，可是末日里最顽强的兵种；他们会为了扒出女明星的绯闻在垃圾桶里寻找她买的内衣牌子。”驾驶座忽然响起了女人的声音，威利吓得把手里的酒杯打碎在地，定睛一看才认出了这个人：
“怎么会是你？！”
“啊，我看您的保镖很累，顺便让他休息了一下；瞧您那副紧张得样子，莫非堂堂秘书长，害怕我一介妇人吗？”
芝·柏德拍了拍副驾驶座陷入昏迷的士兵，微笑道：“我来这里不重要，重要的是，我能为您带来什么。”
她的声音既柔且魅，威利紧张地吞咽着口水，目光所及之处，那些保镖却都和没看见这边的景象一样，悠然自得。
他这个生性多疑，留在身边的保镖都是亲信中的亲信，可是摩根索夫人竟然能神不知鬼不觉出现在他的车里；尽管她看起来没什么攻击性，但是她大摇大摆地坐在这里，也没带任何保护措施，似乎是笃定了威利不敢拿她怎么样，威利的后槽牙咬紧了。
“哦哦，我知道，我知道；不是不欢迎您，就是前面忽然换了个人，您说这谁不被吓到。”威利再怎么恼火，只能内心憋着，嘴上客客气气地说道：“您这是为了选票而来？我保证会成功，绝不让军方失望。”
芝笑了笑，不接受他的阿谀奉承，转过话头说道：“场面话我们都少说吧，卡尔已经回来了，他会参与下次竞选，关于选举到一半就放弃主动让位的事，考虑好了吗？伦斯秘书长，哦不，应该是伦斯议长了。”
“您可真会说话，这选票结果未定，你我皆是黑马……”竞争对手是个女人还是让威利心悦了不少，历史上就鲜有女性领导人能赛过男性的，他绅士地鞠了个躬。
他眼珠子在心里转了两转，亲吻着柏德夫人无名指上的宝石戒指，“非常感谢您对我选举的退让，按照计划我会担任为期四年的议长，替军方补齐财政的空缺；但是还有一个严峻的问题摆在我眼前：我并不能保证我会在和您之间的比拼里获胜。”
“没关系，我毕竟是替卡尔试水的，如果大会不同意我，那也只能说明军方入驻政府，的确招致众多非议，不可取罢了。”
芝轻声道：“若是我获胜，我也不会亏待您，但目前就民调看来，提前恭喜您了，伦斯议长。”
这话是个吹捧话，但是威利对竞争对手的恭维也还受用，但是表面上他依旧要做出一副谦逊的模样，他故作为难道：“话可不能说太早太好了，民调什么时候准确过？就算我竞选成功，拿到议长的权力，也是在明年一月份，可是财政审查十二月就要开始；实在不是我不想帮忙，而是规矩在这里。”
他又对芝笑道：“攘外必先安内，军方内部，还是要多多整顿一下贪污腐败问题才是，不能每次只抓几个小官就完事了，一次哄骗还行，同样的招数用多了……你把他们当畜牲都行，别把他们当傻子看。”
芝抿着红酒，嘴边微微露出一点酒醺的笑意来，那模样真是非常迷人；威利看着有点心痒痒，凑近了问道：“不知夫人今晚可否有空去我那里坐坐，我们一起喝点酒吃点东西，商讨一下人类未来大计？”