“那本书里记载了许多男女都可以读书、为官的故事。”沈玉华眸光微动，“当时读到时，心中很是向往。若真能如书中所写，该是何等美好。”
恩阳长公主放下茶盏，若有所思地看着她：“老夫人想如何做？”
沈玉华唇角勾起一抹浅笑：“我想先试试，看看女子是否真能和男子一样读书识字。若是可行，便想开一座女子书院。”她顿了顿，眸中闪过一丝坚定，“不求她们能参加科考，但若能学得一技之长，便不必终身依附男子而活。”
“这……”恩阳长公主神色复杂，“恐怕朝中那些大臣不会同意。”
“是啊。”沈玉华轻叹，“但若不去尝试，又怎知不可能？这世间的规矩，不也是人定的么？”
恩阳长公主沉默良久，突然开口：“听老夫这样说，本宫倒也想看看，若能为女子开出一条新生之路，本宫这一辈子也算值得。”
“长公主当真？”沈玉华面露惊喜之色，“能有长公主相助，这女子学院一定能开下去。”
恩阳长公主也忍俊不禁，眼中闪过一丝敬佩：“老夫人能为天下女子谋福祉，实在难得，本宫自是不能袖手，我们一起，拼力一试。”
“多谢长公主。”沈玉华谦逊一笑，“那我们一起商议商议。”
“长公主若是愿意，不如也来教教她们？”沈玉华眼中闪过一丝期待，“能得长公主教导，是她们的福分。”
恩阳长公主微微一笑：“本宫倒是闲来无事，既然老夫人开了这个头，本宫自然愿意尽一份力。”
“如此甚好。”沈玉华欣喜道，“我上午教她们认字，下午便请长公主来教，只是不知长公主准备教什么？”
恩阳长公主想了想，才说：“琴棋书画，礼仪女红，掌家中馈，这些都是我从小学到大的，就教她们算术女红吧，对她们来说比较实用。”
次日一早，七个小姑娘早早便来到了叶家别院。沈玉华先教她们认字，待到午后，恩阳长公主也来了。
“这位是恩阳长公主，今后会教你们算术和女红。”沈玉华向小姑娘们介绍道。
“见过长公主。”七个小姑娘齐齐行礼。
恩阳长公主温和地看着她们：“起来吧，今日先教你们算术。”
她取出算盘，耐心地教导小姑娘们如何拨算珠子。待到午后三刻，又教她们绣花的基本针法。
“长公主教得真好。”红绡端着茶盏走近，“小姑娘们都学得很认真。”
恩阳长公主眸光柔和：“她们都是好孩子，若能学得一技之长，日后也能自食其力。”
几日后，小姑娘们回家，将在别院学到的东西告诉家中父母。
“不仅能认字，还会算账绣花？”一位母亲惊喜地说，“这可都是好本事啊！”
“是啊，学会了这些，以后能去布庄做事，也能绣些绣品去卖。”另一位父亲也连连点头。
“叶家老夫人和长公主真是为我们着想。”众人纷纷感激，“我们也该表示表示。”
于是，家家户户都将养的鸡禽和鸡蛋送到叶家别院。
沈玉华本想推辞，但见他们诚意甚重，便收下了这份心意。
“老夫人。”红绡看着院中堆满的礼物，“这些人家虽然不富裕，却也懂得感恩。”
沈玉华微微一笑：“都是好的，那几个小姑娘品性也不错，想来是她们爹娘教导得好，你让宋嬷嬷挑些合适的东西给他们回礼，农民生存不易，这些对他们来说都是重礼了。”
红绡应声后，步履轻快地走向宋嬷嬷所在的院子。
在别院不知不觉待了快一个月，霍莹华派人来问了几次，她准备什么时候回去，她之前都拒绝了，这次看到信中说叶阳泽受旨要离开京城一趟，才决定该回去了。
于是，去寻找恩阳长公主。
她们坐在庭院的凉亭里，四周是盛开的花朵，蜜蜂在花间忙碌，蝉鸣声不绝于耳。
沈玉华轻轻抚摸着手中的茶盏，茶香氤氲，心情也随之放松了不少。
“长公主，我们在此处也待了这么久，我打算给小姑娘们出一个考核，然后就回去了，您看如何？”沈玉华微微一笑，眼中闪烁着光芒。
恩阳长公主轻轻点头，眉宇间流露出一丝赞许：“这是个好主意，我也正有此意。府里的管家也来信催我回去，这次考核后，我们便可以着手在京城建造女子学院。”
沈玉华笑意更深：“那考核内容就由我来出一篇文章，让她们默写一些字。长公主您可以出几道账本上的问题，再让她们绣出一个简单的绣品。”
恩阳长公主思索片刻，点头同意：“这样安排甚好，也能考察她们这段时间的学习成果。”
三日后，考核如期而至。
庭院中，七个小姑娘整齐地坐在长桌前，阳光透过树影洒在她们的脸上，映出一片认真与专注。
沈玉华走到她们面前，温柔地说道：“今日的考核不必紧张，只是检验你们这段时间学的东西掌握情况，你们尽力就行。”
小姑娘们齐声应答，声音中带着一丝紧张，却也充满期待。
沈玉华微微一笑，转身对恩阳长公主说道：“长公主，您先来吧。”
恩阳长公主点头，走上前去，温和地说道：“我会出几道账本上的问题，你们仔细听题，认真作答。”这些都是最简单的题，只要认真学过，就能答出来。
小姑娘们屏息凝神，认真地听着问题。
恩阳长公主的声音柔和而清晰，每一个字都像是春风拂过，带来一股暖意。
考核结束后，沈玉华与恩阳长公主在凉亭中小憩，几个丫鬟在一旁整理七个小姑娘的考试结果，只有两个年纪小的错了几个字，其余人都是全对。
沈玉华与恩阳长公主拿到结果，都很满意，心里有前所未有的成就感。
绣品是当天傍晚才送过来，恩阳长公主大致翻了一遍，有好有差，但其中有一副绣品，很是出彩，长公主拿出那副绣品，递给丫鬟：“这个绣品是谁的？”