暮色从山坳里漫上来时，整座山林都成了浸在松烟墨里的生宣。夕阳卡在西边两座驼峰似的山脊中间，将坠未坠的霞光给云絮镶上熔化的金边，惊起归巢的倦鸟掠过林梢，翅尖抖落的碎金便坠进蜿蜒的溪水里。
溪畔老枫最懂借势，探出虬曲的枝干去接斜照，半青半黄的叶子便成了半透明的琉璃片。山风过处，满树琉璃叮当作响，惊醒了蜷在树根处的白雾。那雾气顺着苔痕斑驳的岩石往上爬，行至半山腰忽又散作纱绦，缠住采药人遗落的竹篓。
溪水驮着粼粼的霞光往深谷里淌，卵石缝隙间不时冒出珍珠似的水泡。几粒萤火虫错把水光认作星子，俯冲时却被突然跃起的银鱼搅碎了倒影。对岸的野山樱在暮色里燃尽最后几瓣残红，落花乘着盘旋的气流，轻轻落在下游浣纱女未收的竹匾上。
潮湿的腐殖土气息混着崖柏幽香漫过山径时，最先亮起来的是石缝里的夜来香。薄紫色花瓣在渐浓的晦暗中颤抖，抖出丝丝缕缕的甜腥，引得成群的黑脉蛱蝶误以为暮色是另一朵更大的花。它们追逐着光线消失的方向飞舞，鳞翅上蓝紫的荧光忽明忽暗，像群星坠落前最后的喘息。
深谷里传来樵夫劈开最后一段木柴的脆响，震得某片将落未落的槲树叶终于松开了指尖。那叶片打着旋儿跌进渐浓的夜色，却在下坠途中被突然升起的月亮接住——原来东边山巅早已备好半幅鲛绡似的青灰色天幕，只等西天那团烧残的胭脂红彻底冷透，便要铺开银河淬火的剑光。
小慧道：“今日就练到这里吧，明天再教你几招。”
申景华收了灵剑，正要朝山洞里走，小慧忽然一把将他拉到大树后面藏了起来，过不多时，空中飞来一老七小八个人。
“师父，那丹神刘洪志的修为高吗？”
“他既然是丹神，丹药肯定有吧，有丹药……谁在树后面躲着？快给我出来，否则休怪老夫不客气。”
小慧刚要出去，申景华一把拉住了她。
“嘁嘁嘁嘁”，老人怪笑着伸手朝前面一推，申景华两人藏身的大树凭空消失了，申景华两人一脸呆滞地望着，空中徐徐落下的老人，瞎了一只眼，少了一只耳朵，左手的食指也不见了。
“魔族人？今日老夫心情不好，遇到我算你倒霉。洪涛，去，将他的眼睛，耳朵，手指都取下来一个。”
一个身材精壮的年轻人，灵剑一晃，刺向了申茂清。
吕洪涛的剑尖先挑碎山崖边十七朵野山茶。他腕底抖开的七星截斗剑寒如秋水，剑脊映着西天血霞竟透出星斗排列的微光，正是地缺亲传的「天璇倒挂」起手式。
申景华后颈汗毛骤然竖起。他分明看见七点银芒从对方剑锋溢出，霎时封住自己周身大穴的方位。天魔圣功在经脉里发出毒蛇吐信般的嘶鸣，灵剑一摆，七道黑雾迎向那七点银芒
"；雕虫小技。"；吕洪涛冷笑声未散，北斗剑势陡然化作「摇光破军」。七道剑气竟在半空织成银色光网，黑雾撞上剑网的瞬间凝成冰晶，簌簌跌落在两人之间的石板上刻出北斗图形。他靴底碾碎冰晶踏步前冲，剑招突变「玉衡锁龙」，剑光如流星坠地直取申景华咽喉。
金石相撞的刹那，申景华剑鞘轰然炸裂。天魔圣功催动的黑气顺着剑刃攀援而上，灵剑竟发出活物般的颤鸣。他瞳孔泛起血色，剑走偏锋使出「冥河摆渡」，剑锋擦着北斗剑阵最暗弱的辅星位切入，黑气霎时腐蚀了银芒构筑的星图。
吕洪涛闷哼暴退三步，左袖已被剑气绞成飞絮。北斗剑术讲究以静制动，此刻却被对方以魔功催出七倍速的「无常索命」连环十三刺逼得转攻为守。他忽然咬破舌尖，七星剑式在鲜血激发下化作「贪狼吞日」，剑光暴涨如银河倒泻。
申景华嘴角溢出血线。天魔剑气化作九条黑龙缠住银河，却在北斗杀阵中接连崩碎。生死关头，他忽然想起小慧点拨的「截天三寸」心法，乌木剑尖竟在漫天银芒里寻到气机转换的裂隙——那是吕洪涛因袖口破碎导致的半寸重心偏移。
黑炎顺着剑尖那粒微尘大小的破绽突入星阵。
当啷！
半截银剑插进崖边古松时，申景华的灵剑尖正抵在吕洪涛喉结。两人足下青石板呈蛛网状龟裂，申景华束发麻绳突然崩断，黑发间竟有缕缕白丝随山风飘落——天魔圣功的反噬已悄然爬上鬓角。
吕洪涛盯着松树上震颤的断剑，忽然发现北斗第七星的投影正落在申景华渗血的耳垂。原来这场死斗持续了整整一个时辰，夜幕已吞没最后一缕暮光。
老人身后的六名弟子惊诧地望着申景华，大师兄败了！？
六人身子一晃，鬼魅般和吕洪涛站成七星形状。
景色秀美的山林，死寂沉沉，唯有狂风呼啸，似鬼哭狼嚎。地缺的七名弟子呈北斗七星之势散开，脚下步伐诡异，周身灵力汹涌澎湃，交织成一张无形的网，正是那威力绝伦的北星截斗阵法。
七人手中长剑寒光闪烁，剑刃上符文流转，与漫天星辰遥相呼应，引得星力如洪流般汇聚。他们目光冷峻，紧盯阵中那道狂傲的身影——申景华。
申景华一袭黑袍猎猎作响，周身魔气纵横，犹如地狱爬出的魔神。他手中魔剑散发着幽邃的黑芒，剑身之上刻满了诡异的纹路，似是无数冤魂在挣扎咆哮。“就凭你们，也想阻拦我？”申景华怒喝，声如雷霆，滚滚魔气以他为中心向四周肆虐。
随着一声令下，七名弟子同时挥剑，七道剑气如蛟龙出海，裹挟着磅礴的星力，向着申景华汹涌扑去。剑气撕裂空气，发出尖锐的呼啸，所过之处，空间竟泛起层层涟漪。申景华却不慌不忙，嘴角勾起一抹冷笑，手中灵剑舞动，施展出天魔圣功剑法。刹那间，魔影重重，无数黑色剑气纵横交错，如黑色的闪电般迎向那七道星力剑气。
双方剑气激烈碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣声，火花四溅，强光闪烁。一道道气浪席卷开来，飞沙走石，周围的地面被犁出一道道深沟。申景华的魔气虽强，却在北星截斗阵法的星力压制下，渐渐落了下风。
七名弟子配合愈发默契，阵法威力不断攀升。他们的身影在阵中穿梭自如，剑招连绵不绝，星力剑气如暴雨般倾泻而下。申景华左支右绌，身上的黑袍已被剑气划破数道口子，鲜血渗出。他的眼神中闪过一丝慌乱，额头上豆大的汗珠滚落。
“不可能！我怎会败在你们手中！”申景华疯狂咆哮，拼尽全力施展出天魔圣功剑法的最强杀招。魔剑高举，魔气汇聚成一道巨大的黑色剑影，向着七名弟子斩去。这道剑影蕴含着毁灭的气息，所过之处，空间寸寸破碎。
然而，七名弟子毫不畏惧，七剑合一，一道璀璨的星力光柱冲天而起，迎向那黑色剑影。“轰！”一声巨响，仿佛天崩地裂，黑色剑影瞬间被星力光柱轰碎。强大的冲击力将申景华震飞出去，他如断了线的风筝般，重重地砸在地上，溅起一片尘土。
申景华挣扎着起身，嘴角溢血，眼神中满是不甘。他的灵剑已断成两截，掉落在一旁。“这……这怎么可能……”他喃喃自语，声音中充满了绝望。地缺的七名弟子缓缓收起长剑，目光冷漠地看着申景华。