不过现在的局势对于意大利人来说已经是骑虎难下了，随着伊尼戈?坎皮奥尼终于下令合并舰队全速向英国舰队进攻之后，指挥室的电文在一次密集起来，连隆美尔询问敌人海军什么时候抵达的消息都被淹没在了意大利人的电文中，直到曼斯坦因将军将它翻出来。
不过我依旧没有功夫管他，现在最关键的已经是意大利人和英国人即将爆发的海战了，它将彻底决定虎作战计划及其衍生计划的成败。
意大利人的战舰航速快，火炮射程远， 但装甲防护薄弱，被英国人调侃为“纸板舰队”，在这种情况下，他们需要把控好交战距离，发挥自己的火炮优势。
坎皮奥尼在电文里担心之前炮击对舰炮炮管的磨损会影响接下来的作战，但阿尔普斯上校立刻表示影响不大，随着一支飞行了三个小时的斯图卡在西西里地区降落，我们的手上又多了一个飞行大队的力量。
小泽给飞行员们安排了二十分钟的休息时间，这也是意大利地勤人员完成所有斯图卡补充和挂载工作所需要的时间，对于每分每秒都能决定战争胜负的战场来说，这样的时间已经很奢侈了。
当斯图卡和bf109一起再次起飞的赶往战场的时候，全速机动的意大利舰队按照之前的侦察向着英国舰队逼近，如果英国人依旧坚持了他们“逢敌必战”的原则的话，现在两只舰队的距离已经拉近到了34海里。
作为精通海空作战的小泽已经开始和阿尔普斯上校一起计算双方遭遇的位置和可能的姿态。
另一边，已经许久未发来消息的潜艇部队突然传来消息：意大利“斯凯尔”号、“阿拉吉” 号、“阿夏尼” 号潜艇携带三艘全新“猪猡”人操鱼雷抵达军港外围，正在监视，未发现法国人的部队。
我在关注伊尼戈?坎皮奥尼的空隙指挥他们道：“再等待三个小时，确定军港里没有船只驶离支援地中海的海战之后不再等待法国人，直接展开进攻。”
我很好奇他们所说的“猪猡”人操鱼雷是什么装备，但现在阿尔普斯上校还在忙碌，也不好打搅，所以我还是抿了一口下午茶，等待着坎皮奥尼的消息。
按照双方对向前进的速度计算，32海里的距离只需要不到四十分钟就能进入双方目视范围，可坎皮奥尼率先发回的却是发现敌机群的消息，而此时我们的飞机还在路上，于是我只能让他尽力防空，必要情况下牺牲驱逐舰，战列舰继续进攻，不过不要畏惧，他们大概率会安然无恙的。
坎皮奥尼有些指桑骂槐地在电文里道：行动缓慢的空军。
我毫不在意地将电文放到了军装里，这可要让戈林看一看。
不过bf109短暂的护航还是起到了作用，英国人这次攻击编队的组成中，战斗机更多，只有不到十架的剑鱼攻击机。
可英国人的剑鱼在没有bf109的压制下，充分发挥了他们的优势，双翼机能以较低的速度维持平飞，这对于鱼雷的瞄准和释放有不错的好处，不过意大利人战舰的高速发挥了作用，老式的剑鱼的攻击无一命中
小泽刚算出他们应该如何躲避的同时拉近距离，坎皮奥尼的电文就发回来了，他们毫发无损，所有鱼雷都被机动躲过，那些海飓风的机枪就像挠痒痒一样，袭击结束后，已经放飞水上飞机去寻找敌人舰队，这次他在电文的最后附加了对我的话：您是不是预见了这样的结局？
我喝了一口当做下午茶的阿拉热塞咖啡，里面还有两片橙皮，风味独特，让机电员回复道：勇气和果断才能预见未来。
他们的水上飞机被放飞了，保持最远的距离尾随着返回的英国人的飞机，被海飓风驱离时，就拉开距离，直到他们不再追击，就继续像一块牛皮糖一样黏上去。
在他们的坚持不懈之下，意大利人发现了向北转向的英国人舰队。
英国人的指挥官安德鲁·布朗·坎宁安是个厉害的家伙，没有被他们必战的原则干扰战术选择，想要利用他们的航母不断远距离消耗意大利人，直到将他们击溃。
不过意大利人军舰追求的高速再次发挥了作用，一众军舰立刻强通风提速，进入拦截线路。
在二十分钟后，他们发回了发现海平面烟雾的消息。
“二打一，能打过去吧。”我在心里暗自想到，而指挥室里其他人的表情依旧严肃，没有因为这消息而放松些许，他们也见识到了意大利人的本色。
紧接着，我们就又收到了一条坏消息：发现英国人还有一条战列舰，疑似马来亚号战列舰！
它同样是英国伊丽莎白女王级战列舰中的一艘，战场局势开始拉平，但只要坎皮奥尼扬长避短，击溃这支舰队，意大利人能掌握地中海一段时间。
可他们的潜艇也在片刻后发回了令人震惊的消息：发现英国4艘轻巡洋舰驶离港口！
“他们想干什么？”我看向阿尔普斯上校和小泽。
阿尔普斯上校最先开口分析道：“他们可能想利用我方舰队离开的时间，重新登陆。”
小泽也点了点头道：“巡洋舰也能搭载不少人员，他们应该误判了我们在岛上的力量。”
我摸了摸下巴道：“从撒丁区调动一支斯图卡大队到马耳他岛上，同时命令do 17轰炸机联队随时准备起飞，准备对英国人可能的登陆场地展开轰炸，敌人要真的想登岛那就要让他们有去无回。”
小泽刚将命令发出，一封电文就打破了指挥室所有人的期待——
15点15分，意大利舰队战列舰首先开火，距离米，对英国人舰队打头的巡洋舰进行齐射。