夜色深沉,宁和宫的灯火在浓厚的夜幕中显得格外幽暗。叶霜凝站在窗边,目光遥望着远方的宫墙,隐约的寒意透过窗户缝隙渗入房间,让她感受到了一丝凉意。她的脑中仍然反复思索着高烈带来的情报——太子李睿已与江湖中“断影楼”勾结,意图通过制造混乱,来迫使皇上对太子的态度重新衡量。
叶霜凝心中清楚,这已经不仅仅是一场宫内的权力斗争,而是涉及整个大唐朝局势的深层次角逐。太子的步步紧逼,使得局势愈加危险。她必须在这场动荡的风波中站稳脚跟,保住自己和背后支持她的势力。
这时,碧莲轻轻推门而入,行了一礼道:“娘娘,杜大人求见,说有紧急事禀报。”
叶霜凝回过神来,点了点头:“请杜承进来。”
不多时,杜承迈步入内,神情凝重,似乎有些焦虑。他行礼道:“娘娘,属下刚刚得到消息,太子的人在京郊的布防又有新动作,似乎已经在暗中集结了一批江湖势力,准备择日有所行动。”
叶霜凝眸光微凛,示意碧莲上前给杜承斟茶,沉声问道:“江湖势力?除了‘断影楼’之外,还有其他什么人?”
杜承坐下,略一犹豫后道:“属下听闻,还有‘烈云寨’的一部分山匪,他们与太子暗中结盟,似乎愿意为太子所用,作为混乱中的一股力量。”
叶霜凝眉头皱得更紧:“烈云寨虽非大势力,但此人甚为擅长狙击和突袭,若他们趁夜行动,势必会扰乱京城秩序。”她顿了顿,目光坚毅:“杜承,传令安国侯,告知他们太子的动向,让安国侯做好防备,务必在关键时刻阻断太子的企图。”
杜承颔首道:“属下明白。”
宁和宫中的灯火依旧明亮,碧莲退下去准备通报时,叶霜凝独自来到了内殿的屏风后,取出一卷京城布防图,仔细端详。京城之大,防守的疏漏之处,往往就是太子企图可趁之机。她一边看图,一边思索着如何利用现有力量进行防御。
正当此时,林世瑜急匆匆而来,拱手行礼道:“娘娘,属下刚从皇上那里得到了密令。皇上怀疑东宫有异动,命我们协助京营将领,全力肃清可能的隐患。”
叶霜凝放下布防图,深深看了林世瑜一眼:“看来,皇上已经有所察觉,东宫的举动,终究是逃不过圣上的眼睛。”
林世瑜点头道:“不过,皇上也担心太子的势力太过庞大,若贸然采取行动,反而会激怒江湖势力,造成更大的混乱。”
叶霜凝眯起眼睛,思索片刻后说道:“不能让太子有喘息的机会,但也不可逼得太急。必须在他们行动之前,掌握充足的证据,才能一举让东宫彻底失势。”
她站起身,走到书案前,凝视着烛火,仿佛在权衡着什么。良久,她转身对林世瑜吩咐道:“你立刻去找秦将军,让他暗中调派一队精锐到京郊布防,必要时可动用武力,但要保持隐秘,不能打草惊蛇。”
林世瑜郑重答道:“属下立刻去办。”
与此同时,在京城南部的一座偏僻宅院中,太子李睿也正与“断影楼”以及“烈云寨”的代表进行密会。宅院的厅堂中烛光闪烁,几人围坐在一张红木桌旁,气氛凝重而又带着几分剑拔弩张的意味。
“太子殿下,事情拖得太久,我们的人已经开始对前景感到不安。”断影楼的使者何山眉头紧锁,显然对李睿的拖延颇为不满。
李睿沉声道:“何使者请放心,本宫已经加快了计划的进度,只要时机成熟,我们便立刻动手。”
“烈云寨”的头领铁虎冷笑一声:“殿下,时间可不等人。我们这些江湖中人,拿的是脑袋去搏命,可不希望在你们这些朝廷中人之间拖泥带水。”
李睿面露不悦,但还是忍住了怒意,缓缓道:“各位,本宫理解你们的顾虑,但京中势力复杂,稍有不慎就会打草惊蛇。因此,我们必须慎之又慎,方能取得最后的胜利。”
铁虎似乎还想说什么,却被何山打断了:“太子殿下,既然如此,我们再给你三天的时间。如果三天后还没有行动,我们的人将自行决定下一步。”
李睿目光阴沉,缓缓点头:“好,本宫答应你们,三天之内定有行动。到时候,还请各位务必全力配合。”
何山和铁虎对视一眼,随即起身告辞,留下李睿一个人坐在厅堂中,面色阴郁不定。
宁和宫内,叶霜凝站在庭院中,看着天际微微泛起的晨光,心中却感到了一股沉重的压迫感。这几日来,太子的步步紧逼,以及江湖势力的暗中介入,让她感觉到风暴即将来临。
碧莲走到她身旁,小声道:“娘娘,夜已深,您该休息了。”
叶霜凝收回目光,淡淡一笑:“风暴前的宁静,总是让人难以安眠。碧莲,去把书房的布防图收好,今晚我们必须再做一番布置。”
碧莲应声而去,叶霜凝则慢慢走到庭院中央,伸手轻抚了一株正在盛开的夜来香。花香四溢,却无法掩盖她内心的忧虑。
她低声道:“太子,这一局你已是穷途末路,但本宫也绝不会掉以轻心。”她深吸一口气,仿佛做了某个重要的决定。