清晨的宁和宫,雾气弥漫,仿佛笼罩着整个宫廷的压抑气氛。宫女们小心翼翼地在殿内外穿梭着,不敢发出半点声响。自从叶霜凝接掌后宫事务后,宁和宫内的一切都显得井然有序,但这看似安宁的背后,实则暗藏着波涛汹涌的权力斗争。
叶霜凝正端坐在书案前,眉头微蹙。几日来,冯大人的弹劾虽然没有直接对她造成实质性的打击,但这并不意味着她可以掉以轻心。她知道,朝中的权谋已经进入了一个新的阶段,而她必须做出更为精妙的应对。
秋水悄无声息地走进内殿,向叶霜凝行礼后低声说道:“娘娘,奴婢已将您安排的证据送至皇上身边,今日早朝,皇上会亲自过问冯大人的事。若一切顺利,冯大人的名声将不复从前。”
叶霜凝放下手中的奏折,神色依旧沉静:“冯大人一直仗着自己在朝中的资历与声望,以为可以随意操控舆论。今日这一步,便是他亲手为自己挖下的坟墓。”
秋水眼中闪过一丝敬佩,叶霜凝的冷静与谋略早已让她心悦诚服。她点了点头,继续汇报:“奴婢还听说,许知信和周承平似乎已经察觉到了不对劲,他们最近与冯大人的来往变得更加频繁,恐怕是在商议对策。”
叶霜凝冷笑一声:“他们越是急于挽救冯大人,便越容易暴露出更多的破绽。秋水,继续让人密切关注他们的一举一动,尤其是许知信,看看他是否在背后策动其他朝臣。”
秋水连忙领命退下。叶霜凝的目光转向窗外,心中暗自谋划着接下来的步骤。冯大人若倒,便是一场权力的彻底洗牌,而她必须抓住这次机会,稳固自己在朝廷和后宫中的地位。
同一时间,御书房内,早朝已经开始。
皇上端坐在龙椅上,神情不动声色,但朝中的气氛却异常紧张。自从冯大人弹劾叶霜凝的奏折上交后,朝中几位重量级的大臣频频聚会,显然在酝酿着什么。但今日的早朝,风向似乎发生了转变。
“冯爱卿。”皇上忽然开口,打破了大殿内的沉默,目光落在冯大人身上,带着几分冷意。
冯大人立刻上前,恭敬行礼:“臣在,皇上有何吩咐?”
皇上微微抬手,示意太监呈上一份奏折。冯大人接过后,心中微微一紧,奏折的封面上没有标注任何来源,这让他感到一丝不安。小心翼翼地打开,随着内容的展开,冯大人的面色越来越苍白,冷汗从额角渗出。
“冯爱卿,奏折上所列之事,你如何解释?”皇上的声音不带丝毫感情,仿佛是一把冷冰冰的刀,直戳冯大人的心脏。
冯大人猛然跪地,连连叩首:“皇上,臣冤枉!这奏折上的内容,定是有人故意陷害,臣从未收受贿赂,更不曾徇私枉法!”
“冤枉?”皇上的语气依旧冰冷,“这奏折上列明了你在数桩重要的朝政决策中如何借势谋私,甚至还涉及私下收取商贾的贿赂以谋取不正之利。你以为,朕会轻易被人蒙蔽?”
冯大人彻底慌了神,他跪在地上,拼命为自己辩解:“皇上,臣确实在处理朝中事务时偶有不慎,但臣绝无故意徇私的行为。求皇上明鉴!”
大殿内一片寂静,其他大臣们都默不作声,目光闪烁着不安。尤其是许知信与周承平,他们原本打算与冯大人联合对抗叶霜凝的势力,没想到此刻竟然轮到冯大人自身难保。两人对视一眼,心中顿感不妙。
皇上沉默片刻,随即挥手道:“既然冯爱卿自称冤枉,那就让大理寺彻查此事。若冯大人清白,朕定会还你一个公道;若有任何违法乱纪之事,朕绝不会姑息。”
冯大人听到“彻查”二字,心中彻底绝望。他知道,一旦大理寺介入,自己多年经营的那些不光彩的事迟早会被挖出来。尽管心中不甘,但此刻他只能跪地谢恩:“臣……谢皇上隆恩。”
皇上目光微冷,挥手示意冯大人退下,随后目光扫过朝中众臣,淡淡说道:“诸位爱卿,朕一向重视朝中清明。后宫之事自有本宫与太后处理,朕不希望有人再以此为借口挑拨朝政。”
众大臣纷纷点头称是,然而他们心中都明白,皇上此番话是对他们的警告,尤其是许知信和周承平,他们此刻已经感到背脊发凉。
消息迅速传遍了整个皇宫,冯大人的倒台引发了宫中和朝中的震荡。宁和宫内,秋水向叶霜凝汇报着早朝的情况,眼中闪着兴奋的光芒。
“娘娘,冯大人已经被皇上彻查,他定然逃不过这次劫难。许知信和周承平虽然没有明说,但他们也十分慌乱,恐怕接下来不会再轻举妄动。”
叶霜凝微微点头,神色平静如常:“冯大人急于自保,而许知信和周承平自然不会再冒险。接下来,我们只需静观其变,皇上自会明白谁才是他真正可以依赖的人。”
秋水点头称是,随后犹豫片刻,低声说道:“娘娘,接下来后宫的事务是否还需要调整?毕竟许多嫔妃们都在等待您进一步的指示。”
叶霜凝目光深沉,轻轻说道:“后宫的事务不急,柔嫔的叛乱已经过去,剩下的人自然会知晓分寸。我们要做的,是让她们明白,权力的游戏,不是她们能够随意参与的。”
秋水微微一笑:“娘娘高瞻远瞩,奴婢明白了。”
几天之后,宫中的风波似乎暂时平息了下来。冯大人的案子被大理寺彻查,牵扯出了一系列朝中贪污腐败的行为,皇上震怒,冯大人被革职查办,而许知信与周承平则选择了暂时避开锋芒,不再与叶霜凝为敌。
然而,就在宁和宫内一片安宁之时,一个新的消息悄然而至——宫中有传言,太后近来身体欠佳,甚至传出太后欲将更多的后宫事务交给叶霜凝全权管理。这一消息令后宫众嫔妃们再度议论纷纷,有人觉得叶霜凝将彻底成为后宫之主,也有人担心太后交权会引发更大的权力斗争。
叶霜凝自然也听到了这些传言。她心中明白,太后身体不适绝非偶然,后宫的事务让她心力交瘁,而这些正是叶霜凝逐渐掌握后宫大权的契机。
“秋水,派人去延寿宫探探太后的情况,同时,安排一些调养身体的名贵药材送过去,表示我的关心。”叶霜凝吩咐道,语气中带着一丝温和。
秋水应声领命,心中却明白,叶霜凝的关心不仅仅是为了太后之病,更多的是为了展现她对后宫的掌控力。
延寿宫内,太后正倚在软榻上休息,脸色有些苍白。她一向管理后宫事务,如今年事已高,身体渐渐不支。这几日,她一直感到力不从心,心中也隐隐知道,自己或许不能再像从前那样亲自过问后宫的每一件事了。
“太后娘娘,宁和宫的叶霜凝娘娘送来了名贵药材,特意表示关心您的身体。”侍女沉香轻声说道,将一盒精美的药材呈上。
太后微微一笑,眼中闪过一丝欣慰:“霜凝这孩子倒是有心了。后宫的事务,她处理得井井有条,我也可以少费些心神了。”
沉香微微点头:“太后娘娘,叶霜凝娘娘如今在宫中颇得众人敬重,若您觉得身体不适,或许可以将更多的事务交给她管理。”
太后沉思片刻,轻轻叹了口气:“或许……也是时候了。”
与此同时,叶霜凝在宁和宫内静静等待着太后的回音。她知道,自己已经走到了权力的顶峰,但每一步仍需慎之又慎,稍有不慎,便可能满盘皆输。而此刻,她已经为即将到来的权力洗牌做好了充分的准备。
权谋的游戏,从未结束,而她,将继续主导这场胜负未定的博弈。