深宫静谧。叶霜凝倚在窗边，静静思索着刚刚发生的刺杀事件。顾延风成功化解了“幽影”刺客的袭击，但宁王赵禹的威胁并未消除。刺杀虽失败，但宁王绝不会轻易放弃，他必然会卷土重来。叶霜凝深知，只有主动出击，才能真正化解这一场危机。
她必须设局，让宁王的阴谋暴露于光天化日之下，同时彻底铲除他背后的势力。
太后闻讯后召见了叶霜凝，脸色凝重：“霜凝，宁王的手段愈发阴险。若不趁早行动，宫中与朝廷恐怕难以平静。”
叶霜凝低头思索，随即说道：“太后放心，臣妾已有打算。宁王步步为营，背后势力不容小觑，但他越是急于出手，我们便越有机会反击。”
太后微微点头：“宁王与朝中几位重臣的勾结已逐渐显现，皇上心中有数，但碍于亲情，他迟迟未敢动手。我们需要的，是确凿的证据，让皇上无从回避。”
“是，太后。臣妾会设下局，让宁王自陷其中。”叶霜凝坚定地答道。
叶霜凝回到寝宫后，立即召集了凌音和赵婉，两人是她在宫中最信任的心腹。
“凌音，你继续查探宁王的动向，尤其是他与朝中几位重臣的联系。”叶霜凝吩咐道，“赵婉，你去联络太子妃苏婉儿，让她暗中准备，必要时我们需要借助太子的力量。”
凌音点头应下，随即转身离去，赵婉也匆忙去安排太子妃的协助。叶霜凝明白，这次行动必须完美无缺，稍有差池，她们将全盘皆输。
与此同时，太子妃苏婉儿也正在与父亲苏尚书密谈。她早已洞察到宁王的野心，也明白叶霜凝的计划是她唯一的机会。
“父亲，太子的势力虽弱，但我们还有机会。”苏婉儿语气坚定，眼神中带着一丝锐利，“只要能揭露宁王与那些重臣的私通，我们便有机会扭转局面。”
苏尚书微微点头：“女儿放心，我已开始在朝中暗中收集证据，宁王的势力虽强，但只要朝中的大臣对他产生怀疑，他的计划便不攻自破。”
苏婉儿明白，父亲的计划和叶霜凝的设局息息相关，只有双方紧密合作，才能让宁王露出破绽。
几天后，宫中传来消息，宁王赵禹将举办一场秘密宴会，邀请了几位朝中重要的重臣，包括左都御史林长青、兵部尚书魏忠、户部尚书钱震等。
叶霜凝知道，这场宴会便是宁王布局的关键。她必须抓住机会，将宁王的阴谋暴露。她暗中联络了顾延风和太子妃，三人商定，借这次宴会的机会，设局让宁王暴露他的真实意图。
宴会当天，顾延风悄然派遣了手下精锐侍卫埋伏在宴会周围，准备伺机而动。
在宁王的府邸内，灯火辉煌，几位重臣齐聚一堂。宁王赵禹举杯笑道：“诸位能赏脸赴宴，赵禹深感荣幸。如今朝中局势复杂，边疆的事务也需多费心力。诸位若能鼎力相助，赵禹定会不负厚望。”
林长青与魏忠相视一笑，举杯回应：“殿下高瞻远瞩，朝中若有殿下坐镇，必能稳如泰山。”
宴会中，众人觥筹交错，言辞中透出对宁王的隐隐支持。然而，就在此时，太子妃苏婉儿的一位心腹宫女悄然潜入，暗中收集了宁王与几位重臣的密谈内容。
当夜，这些密谈被送到了顾延风和叶霜凝手中，证据确凿，宁王与朝中几位重臣勾结的事实终于浮出水面。
次日，叶霜凝将这些证据交给了太后，并通过太后之手递交给了皇帝赵恒。看到这些证据，皇帝终于无从回避，眼中闪过一丝痛楚，但他深知，宁王的野心已威胁到了他的皇位。
皇帝立即下令，彻查宁王与几位重臣的勾结，同时调遣顾延风控制局势，防止朝中发生动荡。
然而，就在皇帝下令的同时，宁王赵禹也开始了他的反击。他意识到自己的阴谋已经暴露，立即召集了萧明志和他手中的兵力，准备孤注一掷，发动一场宫变。
叶霜凝心中一紧，宁王的反扑比她预料中来得更快更凶猛。她必须迅速做出反应，确保顾延风能稳住局势，同时防止宁王的势力在朝中掀起更大的波澜。