叶霜凝在后宫权谋的漩涡中游刃有余，但她心中明白，这份安稳只是暂时的假象。太后与贵妃柳如烟的暗中较量愈加白热化，自己处于这场博弈的中心，不可避免地成为了各方势力的棋子。经过上一章的试探，叶霜凝敏锐地察觉到，贵妃背后可能隐藏着更深的阴谋，而这阴谋不单单只牵涉到后宫，甚至已经延伸到了朝堂。
数日后，宫中传来令人震惊的消息：贵妃的病情突然加剧，御医束手无策，众人都在议论，贵妃恐怕时日无多。这一消息在后宫中引发了极大的动荡，嫔妃们纷纷猜测，这是否是太后或者其他势力的手段。
叶霜凝坐在寝宫中，心中冷静地分析着局势。贵妃病重的消息似乎过于巧合，她曾亲眼见过贵妃的状态，虽然身体虚弱，但绝不至于如此迅速恶化。这个变故，仿佛是人为刻意操纵。
她对赵婉说道：“贵妃病情加重的消息来得太快，背后必有隐情。你去打探一下，看看是否有人故意在推波助澜。”
赵婉点了点头，转身离去。叶霜凝心中愈发感到不安，后宫的权力斗争已经逐渐脱离了她的掌控，阴谋的种子正悄然发芽。
不久之后，赵婉回报：“小姐，奴婢查到贵妃的寝宫近日频繁出入一些朝中大臣的亲信，而陈静如似乎也参与其中。”
叶霜凝听后，心中顿时一惊，陈静如与贵妃的联系早有耳闻，但此次她背后的动静让局势变得更加复杂。她知道，陈静如此时频繁接触朝臣，必定是在为贵妃谋划下一步。贵妃或许表面病重，但她的暗手已经逐渐显现。
“陈静如一向阴险狡诈，若她与朝中的势力联手，这后宫的平衡将彻底被打破。”叶霜凝心中默默思索。她不能坐以待毙，必须在这场阴谋中找到自己的位置。
为了探清贵妃的真正意图，叶霜凝决定亲自前往贵妃寝宫，了解更多内幕。她装作随意探望贵妃，夜晚悄然来到贵妃的宫中。
走进寝宫，贵妃柳如烟依然病卧在床，脸色苍白，但叶霜凝从她的眼神中看出了一丝冷静与沉着。很显然，贵妃的病重只是一个幌子，而她的真正目的是为了掩盖自己暗中的行动。
“贵妃娘娘的病情似乎有些好转，臣妾心中甚慰。”叶霜凝轻声说道，目光紧紧盯着柳如烟的反应。
柳如烟微微一笑，虚弱地说道：“叶氏费心了，哀家的病情时好时坏，已无力多虑宫中事务。”
叶霜凝微微一笑，心中却充满了警惕。她知道，贵妃此时的虚弱只是表象，实际上一切都在她的掌控之中。她轻声问道：“贵妃娘娘近来可还需要臣妾为您效劳？”
柳如烟轻轻摇头：“不必了，叶氏自有她的聪明才智，哀家不过是……余生无多，静待时日罢了。”
话语间，叶霜凝察觉到贵妃的态度似乎暗示着某种决断，仿佛已经安排好了一切，而她此时无力改变局势。叶霜凝心中暗暗吃惊，贵妃的病重背后，似乎藏着更大的计划。
回到寝宫后，叶霜凝心中的不安愈发强烈。她将自己与贵妃的对话反复回忆，终于意识到，贵妃此时的虚弱不过是为了迷惑太后与皇帝，而她真正的力量还在积蓄之中。
“贵妃与陈静如的暗中谋划，难道与朝廷有关？”叶霜凝心中浮现出一个大胆的猜测。她决定进一步探查贵妃背后的势力。
与此同时，赵婉带来了一个更加震惊的消息：“小姐，奴婢从御膳房听到，有人偷偷在贵妃的膳食中下药，意图加速她的病情。”
叶霜凝猛然一惊，这件事彻底证实了她的猜测。贵妃病重的真相并非自然，而是有人故意在暗中操纵，企图通过毒害贵妃，来达成某种目的。
她的脑海中迅速浮现出几个可能的嫌疑人：陈静如？太后？还是某位朝中的大臣？无论是谁，这场阴谋都已经悄然展开，而她必须在这场权力斗争中找到出路。
叶霜凝决定立即采取行动。她知道，若不及时揭穿这场阴谋，贵妃的倒台只会引发更大的混乱，而她自己也将难以置身事外。她需要找到证据，证明有人试图毒害贵妃。
“赵婉，你去查清楚谁在贵妃的膳食中下药，务必要弄清楚幕后主使。”叶霜凝冷静地下令。
赵婉迅速行动，而叶霜凝则在心中谋划着接下来的应对。她知道，这场阴谋远非简单的后宫争斗，背后牵涉到更多的利益与权力，若要在这场风暴中生存下来，她必须利用好自己掌握的每一丝情报。
夜深人静，叶霜凝静静等待着赵婉的回报。她知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎，便会陷入不可挽回的危机中。
终于，赵婉匆匆回来，神色紧张：“小姐，奴婢查到，那下药的人是陈静如的人，但幕后之人尚未查明。”
叶霜凝的眼中闪过一丝寒光：“果然是陈静如。看来她与贵妃的合作并非表面那般牢固，甚至还在背后暗中下手。”
她明白，此时陈静如的背叛将会彻底打乱贵妃的计划，而自己，正好可以利用这场纷争，左右局势。