顾砚之听闻此言，眼神陡然一变，目光冷冽如刀。
他心头一震，掌心不禁渗出冷汗，急切地低喝道：“仁王竟敢如此！林家……穗瑾她若是落入他们手中，后果不堪设想！”
他立即回头，沉声吩咐身边的副将程度和太子的舅舅张大将军：“程度、张将军，这里暂交予你们负责，务必配合太子守护御书房周边，我即刻前往林府救人！”
程度神情凝重地行礼，坚定道：“世子放心，属下定当誓死守住此处！”
张大将军亦重重点头，沉声回道：“你且安心去救人，我自会竭力保护！”
顾砚之目光冷厉，快速地翻身上马，手一挥，带着几名亲兵策马疾驰而出。
林府内，冷月如霜，院落中一片死寂，唯有夜风拂过，带来丝丝寒意。
林家众人惶恐地聚集在一旁，望着仁王的心腹带着一队精兵步步逼近，眼神中尽是惊惧与无助。
仁王的心腹扫视四周，目光冷冷落在林府众人身上，语气阴森地说道：“今日仁王命我来，只需林家交出林穗瑾，便保你们平安无事。否则——”
他停顿片刻，抬手示意身后的士兵们上前，语气中透出一丝杀意，“整个林府，一个都别想活！”
林府上下顿时一片死寂，每个人的心都悬到了嗓子眼。
只见梁晓芸神色慌乱，快步上前，眼中闪过一丝挣扎，随即语气急促地说道：“穗瑾……穗瑾在密室里！我带你们去抓她！”
说完，梁晓芸已转身，带着几名士兵急匆匆朝密道入口走去。
管家瞪大双眼，不敢置信地看着梁晓芸，怒声低喝道：“大娘子，您怎么能……”
梁晓芸微微抬头，眼神闪烁，声音低哑而冷淡地说道：“顾全林家性命最为重要。如今情势危急，若牺牲一个人能换全家平安，便只能如此。”
她匆匆避开管家的目光，带着士兵们迅速走向密道。
密道内，林穗瑾与林恒哲正屏息而立，隐隐听到外面的脚步声逐渐靠近。
林恒哲脸色一沉，紧张地低声道：“姐姐，恐怕他们发现了密道，快！我们必须想办法离开这里！”
林穗瑾却静静地站立在原地，双眸中闪烁着一丝决绝。
她轻轻拍了拍林恒哲的手，眼神中带着一丝平和而坚定的光，“恒哲，你先走吧。”
林恒哲怔住，急切地抓住她的手，语气带着无法掩饰的焦急，“姐姐，你在说什么？我们要一起走，不然如何离开？”
“恒哲，”林穗瑾轻轻摇头，神色坚定而温柔，“他们来找的是我，若我不现身，你也逃不出去。”
她从袖中抽出一把匕首，缓缓举起，冷光映在她眼中，透出一丝决绝。
“若是仁王妄想用我去威胁砚之，那是不可能的。”
林穗瑾的声音温柔却坚定，她轻轻笑了笑，眼中透出一丝释然，“这一世，我已无憾，已为母亲报仇，还遇见了砚之，得他呵护至今……就算今日真是末路，我也是心甘情愿，毫无遗憾了。”
她将匕首轻轻抵在胸口，目光微微闭上，嘴角扬起一抹解脱的微笑。
就在她手中的匕首即将刺下之际，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“穗瑾！住手！”伴随着一声低沉而急切的呼喊，顾砚之的身影出现在密道口，眼中充满了惊恐和后怕。
他大步上前，一把将她手中的匕首打落在地，紧紧地将她拥入怀中，胸膛剧烈起伏，眼中满是心有余悸。
林穗瑾被他突如其来的拥抱紧紧包围住，一时怔住，抬头看向他，眼中透出些许不可思议，喃喃道：“砚之……你怎么会……”
顾砚之的手微微颤抖，目光深情且愤怒地注视着她，声音中带着无法掩饰的痛楚，“穗瑾，你可知方才我差一点……差一点就失去你了！你竟然敢寻死，若是再晚来一秒，我该如何？！”
林穗瑾低头，眼神中泛起复杂，轻声道：“我不想让你被仁王所逼……若我的存在会成为你的软肋，我宁愿结束一切，不再拖累你……”
顾砚之的眼中浮现一丝心疼与愤怒，他伸手轻轻托起她的脸，声音中带着不容置疑的坚定，“穗瑾，你给我记住，无论何时，都不许你寻死。即便仁王用你来威胁我，我也会有万全之策保你安然。你活着，才是我心中唯一的依靠。”
林穗瑾的目光微微颤抖，眼中浮现出一抹泪光，轻声道：“砚之……可是……”
“没有可是。”顾砚之轻轻拭去她眼角的泪珠，语气低沉却坚定，“就算是为了我，你也不能寻死。你若不在，这一切便毫无意义。我曾答应护你一生，这承诺从未改变。”
林穗瑾听着他低沉坚定的声音，感受着他紧拥的温暖，心中涌起一阵暖流，点了点头。
安抚好了林穗瑾之后，顾砚之便将手下的一支精兵留在林府内，嘱咐道：“保护好林家，务必确保穗瑾安然无恙，若有任何闪失，我必不饶。”
精兵们神情肃穆，齐声应诺：“属下定会誓死守卫！”
顾砚之眼神一凛，策马转身，迅速朝皇宫方向奔去，心中暗自发誓，绝不让仁王的阴谋得逞。
此刻，御书房内，一片压抑的寂静中透着森冷的寒意。
仁王的心腹侍卫如狼似虎地守卫四周，将皇上和太子团团围住。
仁王一身盔甲，站在正中，阴冷的目光落在眼前被捆绑的皇上和太子身上，嘴角浮现一抹冷笑。
“皇兄，”仁王的声音缓缓响起，透着森然的威胁，“你已经年迈，而我正值壮年，只有我才能让国更加繁盛。今夜我给你一个机会，写下退位诏书，立我为新皇，我会让你和太子安全离宫，安享晚年。”
皇上冷冷抬头，目光如刀般直视着仁王，苍老却坚定的声音在空中回荡：“你休想！朕亲手打下的江山，岂容你这等乱臣贼子染指！”