沈砚嘴角勾起一抹玩味的笑，眼神中闪烁着几分难以捉摸的光芒：“我倒是想看看周檀绍为你发疯的模样。”
顾清语瞳孔微颤，不解发问：“你是当真的，还是说笑而已？”
“半真半假。”
沈砚低头看她的脸，话锋一转，语气中多了几分凝重：“周檀绍针对国舅爷，也不是第一次了，之前都是不了了之，这次恐怕要有大动作了。”
顾清语闻言，心中五味杂陈。
沈砚轻轻抬起她的下巴道：“周荣宁赏你的那些东西，你一定要仔细收好，日后定能派上用场。”
顾清语回神，诧异不解：“那些衣物和首饰，还能有何用？”
他似乎早有准备，事事都有安排。无一丝冗余，亦无半点遗漏。
沈砚含笑，抚抚她的长发：“贵人多忘事。贵妃娘娘送你的那些衣裳，的确是她的旧物，而且，其中有一件极不寻常，只是她一时疏忽大意，忘记了。”
顾清语仍是摇头：“我把每一件衣服都检查过了，并未有何异常之处？”
沈砚道：“说来话长，我曾在皇上的书房，无意间瞥见了一幅藏于案几之侧的小像。画中女子，正是初入宫闱的贵妃娘娘，她身着一袭轻盈如烟的烟粉长裙，清丽脱俗，宛如仙子下凡。”
顾清语闻言，眼中闪过一丝惊异之色，随即又转为疑惑：“你居然能看到皇上所画的小像，可见皇上对你十分信任了。只是我不明白，皇上对贵妃娘娘的深情，与那些旧衣物有何关联？”
“正所谓睹物思人。当年皇上对贵妃一往情深，而如今的周荣宁雍容华贵，早已不是当年的那朵解语花了。皇上之所以还收藏着那张小像，皆是因为他的心里还有怀念……说得直白一点，皇上心中最喜欢的，还是当年的周荣宁，而非今日权倾一时的宁贵妃。”
顾清语听到这里，心思微微一动：“你说那件烟粉长裙，可是……赏给我的那一件？”
沈砚闻言，朗朗一笑，双手捧起她娇嫩的脸庞，满含欣喜之色：“你果然敏锐聪明。细细想来，这岂不是天赐良机？贵妃娘娘就这样把当年的幸运，让给了你。”
顾清语恍然大悟，缓了缓才道：“你的意思是……让我假扮贵妃当年的模样，迷惑皇上？”
此计虽妙，却似浮萍依水，未必长久。
“你无需假扮是她，你只需要做你自己，只留一抹娉婷朦胧的背影，引君遐思，即是上乘。”
沈砚一心为她筹谋，上次听闻她的攻心之言，当即便动了这个念头。
想要一鸣惊人，便要与众不同。
“既然贵妃娘娘如此轻贱你，那就让她的傲慢来做你的垫脚石吧。”
顾清语略有不安：“此法当真可行？只是一身旧衣裳就能让皇上留心于我？”
“若是旁人，也许只是徒劳，但你我联手，此事必成。”
沈砚捧着她的脸颊，目光深邃而炽热。
夜风微凉，而他宽厚的掌心，却是温暖炙热。
“皇上看似风流多情，但他的心事深不见底，绝非旁人轻易可知。如你所说，此番我们攻心为上，不争名夺利，不谄媚讨好，只需想尽办法紧紧笼络住皇上的那颗敏感又多疑的心。”
短暂的叙话过后，沈砚依依不舍地松开了双手：“时辰不早了，你早些回去，我不方便与你同行，不能亲自送你。”
顾清语温顺地点头，轻轻“嗯”了一声：“你一切小心。”
回去之后，她立马让柳絮翻找出了那件烟粉衣裙，随之将它往自己的身上细细比对，柳絮正在给她倒茶，见她凝视镜中，若有所思，忙道：“姑娘喜欢这身衣裳吗？奴婢已经洗过了，只是尺寸还未改动……”
顾清语垂眸，若有所思道：“看这尺寸，与我好像略显紧凑了些。”
柳絮也走过来，亲自给她比画了一番，才道：“的确是瘦了些，尤其是腰身这块……”
顾清语闻言抿唇一笑：“看来，当年的贵妃娘娘还真是纤细窈窕呢。”
“那……奴婢这就拿去改一改？”
顾清语摇头道：“不必了，你又没有现成的料子，我总会有办法的。”
时光荏苒，顾清欢于四月二十五诞下皇三子，母子平安。
皇上自然对顾家又是一番重赏，不过和永安侯府相比，还是明显有所差距的。
顾清欢虽得了皇子，但也因失血过多，留下隐患。
她心若明镜，深知自己这副身子早已不宜有孕，此番却是以命相搏，才得了这么一个指望，自自是视若珍宝，疼之护之。
苏氏承蒙皇恩特许，进宫探望女儿，见她面容憔悴，神情疲惫，不禁心疼流泪。恰此时，顾清语步入殿内，回禀事务，见苏氏哭得像个泪人儿似的，便识趣退下。
苏氏一见了她，眼眶中的泪珠即刻收敛，压低声音道：“她进宫也有两个月了吧？表现如何？”
顾清欢淡淡道：“她有些太过安分了，每每皇上来此，她总能适时退避，分寸拿捏得恰到好处，未见丝毫逾矩之态。”
苏氏倒是觉得合情合理：“她本来就是这样的性情，只是偶尔会发疯罢了。”
顾清欢轻叹一声，眼中闪过一抹深邃：“会咬人的狗不叫。母亲别小看了她，她未必没有野心，只是还没露出真面目而已。”
“那娘娘准备怎么办？既然娘娘厌恶了，一直把她留在宫中，岂不日日难过？”
“唉，这是眼下的权宜之计罢了。”
顾清欢认命似的，轻叹一声：“为了三皇子，本宫不想留她也得留她，以全大局。”
苏氏不解：“按理，她一直在侯府带着，哪来的门路，能与沈公公这等权势滔天之人攀上交情？此事真真令人费解……”
顾清欢以眼神制止母亲，轻轻摇头道：“隔墙有耳，母亲往后务必小心。他们是什么关系都不重要，重要的是，沈砚此人，如同暗流中的漩涡，一旦卷入，便是脱身不得的泥潭。”