杜言秋不肯承认自己的身份，即便他在昨日大早见马跃时，听说了什么，他也不会告诉姜落落。
那姜落落还是决定询问马跃，想要知道马跃口中那个不一样的姜子卿，也许就能够离命案真相更近一步。
见姜落落双目执着，马跃想了想，“若你实在想听，又能保证心平气和的听着，我便多言几句。”
姜落落点头，“好，我肯定稳稳当当地听着，不会与你多事。”
“那随我来吧。”
二人决定先离开县衙，毕竟衙门里可不是便于说话的地方。
……
山长、夫子，还有大人们眼中的姜子卿是“小魁星”，谦虚懂事，才学兼备。
他也是许多学子眼中可望而不可及的神童，均以能够与其结交而为荣自喜。
可是，还有学子根本不喜欢他。
因为他很虚伪，又霸道。
在大人们跟前，他懂得如何表现自己，谦逊有礼。但在学子们中间，他处处以己为先，高高在上。
马跃本以为自己与姜子卿是近邻，自小玩耍，关系不错，读书当中遇到问题便先想到找他求教。可是，当着外人的面，姜子卿会认真讲解。若无旁人时，便是另一种不耐烦的样子，数落他的愚钝。
当然，姜子卿没有义务一定要帮助谁。马跃也并未因此责怪他，但明知对方不喜，马跃也不想自讨没趣，有问题便不再询问姜子卿。
可是有次姜子卿见马跃找别人讨教，竟然很热心地凑上来，讲解完之后，反倒责怪有问题不问他，是不把他当好友。
后来，书院便传出风声，说他马跃嫉妒姜子卿，容不得从小一起长大的同伴比他优秀。
那几日，马跃明显感到被周围的同窗排挤。于是，又不得不与姜子卿套近乎，事事追在姜子卿身后，只为仗着他的名头日子好过一些。
在姜子卿仗才欺人的压迫下，马跃选择了妥协。
也有脾气硬朗的人选择不屑，站在了姜子卿的对立面。
其中便有以杨鸿为首的另一帮学子，当然也是夫子们眼中不听话，读书差的一帮混世之徒。
而因姜子卿会读书，是大才子，是一鸣山庄的门面，便得众夫子及山长的偏爱。
所以，只要双方发生冲突，受过挨训的肯定是杨鸿等人。
姜子卿永远是大人们眼中那个读书好，有前途，不会犯错的好郎君。
……
“既然你们眼中的姜子卿是这般，为何不当众揭穿？”姜落落问，“俗话说三人成虎，人言可畏，言语的杀力是很强的。可为何我之前不曾听到一句说他不好的话？”
“那时，我可不敢说姜子卿坏话。”马跃自嘲一笑。
只因不找姜子卿请教，便遭人排挤，若说他坏话，传进他的耳中，自己岂能好过？
“与姜子卿脾性相投的，会巴着姜子卿一同讨夫子欢心，落个好名声，说出去也是有光。他们怎会说姜子卿的不是，那岂不也等于打自己的脸？或者像我这般唯诺之辈，只求平时日子好过一些即可，并不想惹是生非。”
“杨鸿等人倒是敢说姜子卿的不是，可是谁信？根本不需姜子卿怎样，有的是人责骂他们，就为与姜子卿作对，在夫子眼中就是他欺负姜子卿，可没少挨夫子的板子。”
“几个混世之徒的话怎能比得过夫子、山长的夸赞？怎能比得过姜子卿十四岁便以乡试第二名高中举人的名头在上杭百姓眼里留下的光彩，成为所有人家羡慕的子孙？”
“若说三人成虎，人言可畏，姜子卿的美名才是被这些人言一句句捧起来的！当年，若非他名扬上杭，一鸣书院以夫子们为首及众学子家人怎会为他的死齐聚衙门击鼓鸣冤，逼迫官府缉拿杨鸿？杨鸿虽可疑，但那时还并无铁证证明是他杀人行凶，最终盖棺定论的只不过是他投江前留下的那份认罪书。”
“杨鸿死后，更没人带头说姜子卿的不是。否则就是与一鸣山庄作对，与整个上杭作对。何况姜子卿也都死了，谁也不愿为一个惨死之人给自己找不痛快。”
……
“都说杨鸿终抵不过那浩然正气，畏罪自尽。”姜落落看着马跃，“听你这番话……你认为杨鸿才是死于人言可畏的那一个？你一直都不信杨鸿是杀害我子卿哥哥的凶手？”
“我没想过这些。”马跃否认，“我的意思是，官府根本没有掌握杨鸿杀人证据，若没有人聚众逼迫，官府也不会给杨家施压，杨鸿便可因证据不足而逍遥法外。”
“但他畏罪自尽，留下一纸认罪书。以你对杨鸿的认识，他可是能够服软，甚至放弃性命之人？”姜落落又问。
“若人真是他杀的，他会。”马跃果断回答。
“为何？”
“因为杨鸿坦荡磊落，是有担当之人。可惜，当年我年少无知，又胆小怕事，不敢与他那样的人走近。”马跃笑了笑，“否则，能够与他一起揭穿姜子卿，哪怕一次次失败，心中也定舒畅。”
听着马跃的话，姜落落仔细回想记忆中少数见过几次的模糊身影。
记忆最深的还是那年三月三的上巳节，她随姜子卿去语口渡玩耍，险些丢失的那次。
最后还是杨鸿带她找到正在渡口兴致盎然看船的姜子卿。回家后，姜子卿却说是杨鸿故意拐走她。
她一直当姜子卿误会了杨鸿，可若照马跃此时的话来说，岂不又是另外一番意思？
“这些话你可与杜公子说过？”姜落落问。
“杜言秋？”马跃一愣，“我为何与他说？”
姜落落意识到自己问错了话，以杜言秋的身份应是没理由主动向马跃询问这些东西。不过——
“昨日你与舅舅冲撞，提到子卿哥哥，我以为他会好奇，多问几句。”
“没有。”马跃摇摇头，“昨日罗捕头先带你离开之后，杜公子随后便也离去。杜公子只问我苍辣子的事，追问我是否受人指使，别无其他。”
“马大哥，当真没人指使你？”姜落落顺势又问。
“没有。”马跃坚决回答。