“曼娘，你放心。”小秦氏微笑着，语气中带着几分诱惑，“二郎如今虽然身体欠佳，但只要你愿意，未来昌哥儿长大，自然会给你带来无尽的福气。你是他们的母亲，他们自然会孝顺你、尊敬你。”
朱曼娘听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，这老夫人所说她已经明白，虽然老夫人也不是什么好人，但是他二人现在是同一战线，而且她还要靠着老夫人站稳脚跟。
“夫人这说的哪里话，我对二郎情深意切，会好好服侍在他身侧。昌哥儿也是鼎鼎孝顺。”朱曼娘信誓旦旦地说道。她对小秦氏的话深信不疑，毕竟这与她本来的目的相同，那就是依靠自己的儿女来稳固地位。于是，她毫不犹豫地答应了小秦氏的要求。
随后，小秦氏得意洋洋地带着朱曼娘进入了澄园。她故意高声喊道：“二郎，你看我这是把谁给你带来了？”
此时，顾廷烨正坐在书房中沉思。听到小秦氏的声音，他抬起头，看到了站在她身后的朱曼娘。两个孩子也紧随其后，跑进了书房，一边叫着“爹爹”，一边扑到了顾廷烨的怀里。
顾廷烨看着眼前的场景，心中不禁涌起一股复杂的情绪。他原本以为已经摆脱了朱曼娘，但没想到她又出现在了自己面前。
小秦氏趁机说道：“二郎啊，你如今这样，可要好好对待昌哥儿和蓉姐儿。他们是你的孩子，你说是不是啊，大娘子？”
明兰听到小秦氏的话，心中一紧。她知道小秦氏这是在故意挑拨她和顾廷烨之间的关系。但她也明白，此时她不能表现出任何不满或愤怒。于是，她微笑着走到顾廷烨身边，行了一个礼：“婆母慈安。”
然后，她转向小秦氏，语气平和地说道：“婆母说的是。儿媳正在和二郎商量去找人，没想到婆母就把人送来了。真是多谢婆母费心了。”
小秦氏见明兰如此镇定自若，心中不禁有些惊讶。但她很快就恢复了常态，笑着点了点头：“既然人都到齐了，那你们就好好商量吧。我就先回去了。”
二人万般无奈，但又不得不虚与委蛇。他们深知如今已到了如此地步，如果再次被赶出侯府，那么他们将彻底沦为商户。毕竟，顾廷烨当年因为一些事情而被逐出了族谱，这意味着他不再是侯府公子，失去了家族的庇护和支持。此外，由于无法参加科举考试，加上腿部受伤导致残疾，对于一个古代人来说，几乎没有什么生路可言。在这个时代，人们普遍认为读书才是改变命运的唯一途径，而对于身体有缺陷的人更是充满歧视和偏见。因此，顾廷烨的前途已经没有了任何希望。这种情况下，他只能选择依附于侯府。
小秦氏冷笑一声：“哈哈哈！”她眼中闪过一丝得意，接着说道：“虽说如今还没正式分家，但当说的气话被人拿出来当借口污蔑侯府，都是一家子血亲，这如今还是要好好教育昌哥儿”
明兰坐在一旁，心中暗自感叹：这小秦氏果然厉害，三言两语就将自己塑造成了一个受害者形象，真是厉害啊！
顾廷烨皱起眉头，语气不善地说：“够了！你们不要再说了！”
明兰微微一笑，站起身来，走到小秦氏面前，轻声说道：“太夫人，您说得没错。这些年来，二郎确实做了不少错事。但如今，我们已经成婚，二郎会慢慢改变。至于那些过去的事情，就让它们随风而去吧。”
小秦氏看着明兰，眼中闪过一丝不悦。她没想到明兰竟然如此聪明，几句话便化解了尴尬局面。不过，她并没有放弃，决定继续挑拨离间。
接下来的日子里，朱曼娘和小秦氏开始频繁出入宁远侯府，与明兰展开了一场明争暗斗。而顾廷烨则夹在中间，左右为难。
然而，随着时间推移，朱曼娘逐渐发现，明兰并不是那么好对付的。虽然她经常能够占得上风，但明兰总能巧妙地应对，甚至有时候还能反败为胜。
与此同时，朱曼娘渐渐失去了顾廷烨的信任。她意识到，如果再这样下去，恐怕自己的计划就要落空了。于是，她决定孤注一掷，将明兰婚前的所有算计全都告诉了顾廷烨。
顾廷烨听后，脸色变得阴沉起来。他开始重新审视明兰，并发现了许多之前从未注意到的细节。渐渐地，他对明兰产生了怀疑，那一丝愧疚之情也烟消云散。
最终，顾廷煜因病去世，顾廷炜承袭爵位。小秦氏也因此不再参与府中的争斗，一心一意教养着蓉姐儿和孙子。而顾廷烨，则因为种种原因，被从宁远侯府中分了出去。
顾廷烨去找白家，但是白家早已没落。留下的人因当年遗嘱，恨极了顾廷烨。昌哥儿继承府邸后，明兰更是和婆子差不多，叫着他老夫人，但是却要浆洗衣服挣钱，嫁妆也都成了朱曼娘的。无法出侯府，没人帮助他。小桃早已被赶出顾府。
盛家也因明兰之事婚嫁，名声上有了污点，地位也不如之前，新帝登基后父子二人最高到了正四品，再无所进。文炎敬对如兰也只有面子情。一心偏向母亲。
（盛家名声不好了是因为在顾廷烨还是新贵的时候，就迫不及待地把女儿嫁过去；而当顾廷烨落魄的时候，盛家又毫不犹豫地抛弃了明兰。这种行为让人们对盛家产生了质疑和不满，觉得他们过于功利和无情。与此同时，盛家内部也因此闹出了姐妹不和的闹剧，让人唏嘘不已。）
然而，另一边，张桂芬却嫁给了另一个武将世家的小儿子。小郑将军则娶了一个四品文官家的女儿，这个婚姻看似美满，但实际上也存在着不少问题。
当初，郑家在沈皇后透露消息的时候其实是有意思要与沈家联姻的，只是没想到最后发展成这样。但就算你有意想娶皇后的妹妹，可你却连报个信给张家都不愿意，这实在让人难以接受，毕竟英国公救了郑将军一条命，郑家却为了攀附新帝连消息都不愿意传一下。
（要结婚了，不可能一点都不知道。怎么都得透露一点消息给对方呀？郑家只是权衡利弊罢了。拙见拙见。）
其他人一如她们原本的轨迹，只是最终心里如何，只有自己知道。
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