与此同时，晋阳以北广大的区域，一幅繁忙的景象展现在眼前。
大量的民夫被征调，他们身着粗布衣衫，有的戴着破旧的冠帽，有的用头巾裹着头。
他们被驱赶到汾河旁，开始挖掘水渠。
民夫们挥动着手中的铁锹和锄头，泥土被不断地翻起。
有的人喊着号子，为大家鼓劲。
有的人沉默不语，只是埋头苦干。
汾河水奔腾不息，发出阵阵轰鸣声。
一名年长的民夫，喘着粗气，抬起头望着天空，心中充满了无奈和疲惫。
他开口说道：“春耕虽然结束了，但地里还有很多活计，今年的收成肯定会受影响，以后怎么办呀？”
旁边的一个年轻民夫擦了擦汗，说道：“上面的大人物哪里会在乎我们百姓的死活！”
另外一位壮实的民夫也开口说道：“听说这是为了攻打晋阳，也不知道啥时候是个头！”
还有一位身形瘦弱的民夫害怕的问道：“后面不会让我们去填壕吧？”
这些闲聊的民夫，都打了一个哆嗦，战场上是可怕的，一旦他们被安排去填壕，那就性命难保。
眼看这边几个人停了下来，几名汉军监工马上走了过来。
监工们手持皮鞭，在人群中来回走动，大声呵斥着：“都快点干活！谁敢偷懒，有你们好看的！”
这些民夫满怀着忧郁和担心，又重新干起活来。
在远处的山坡上，程普正注视着这一切。
他的目光冷峻，观察着工程的进度。
“必须加快速度，不能耽误了主公的大计！”他对身边的士兵说道。
士兵们纷纷点头，然后策马奔向各个工地，传达着加快进度的命令。
挖掘水渠的现场，尘土飞扬，民夫们的身影在尘土中若隐若现。
铁锹与锄头撞击地面的声音，民夫们的呼喊声，监工的呵斥声，交织在一起。
......
晋阳城内，各个世家大族的族长纷纷汇聚在太原王氏的府邸。
这座府邸气势恢宏，朱红色的大门紧闭，门口的石狮子威严耸立。
府内的回廊曲折，亭台楼阁错落有致。
然而，此刻的气氛却异常凝重。
大堂之中，众人围坐在一起，议论纷纷。
他们的心中非常的担忧，看顾衍的架势，哪怕不惜一切代价，也要拿下晋阳。
他们的脸色阴沉，眼神中充满了焦虑和不安。
“这顾伯长简直是疯了，如此劳民伤财，难道就不怕两败俱伤？”一名张氏家族的族长愤愤地说道。
“哼，他是铁了心要拿下晋阳，我们可不能坐以待毙。”李氏家族的族长忧心忡忡地接话。
除了太原郭氏、太原王氏、太原张氏、太原李氏和太原刘氏之外，还有其他的小家族，他们家族的底蕴可经不起折腾。
这些小家族的族长们个个愁眉苦脸，坐立不安。
“我们小家族如何能承受这般折腾？万一城破，我们可就完了！”一名小家族的族长声音颤抖，带着哭腔。
而且，一旦顾衍打下晋阳，到时候，太原王氏拿不到并州刺史的职位，事后顾衍清算起来，他们这些五大姓也许可以逃过一劫，他们这些小族恐怕就要破家灭门。
“这可如何是好？我们的产业、田产，都要保不住了！”又一名小家族的族长唉声叹气。
现在顾衍大军在晋阳北面，所有的隐田隐户，都被查抄没收。
“那都是我们家族多年积攒下来的财富啊，就这么被顾衍夺走了！”一名刘氏家族的成员咬牙切齿。
所有登记在册的田地和农户，现在却被征调为民夫，在汾河旁边挖掘水渠，劳力的缺失，肯定会造成今年收成的减少。
“今年的收成怕是要大打折扣，我们家族的生计该如何是好？”一名小家族的族长满面愁容。
面对这些家族的质问，太原王氏的家主王翰也感到非常的头疼，晋阳以北很多肥沃的土地，大部分都是属于太原王氏，现在他们的损失才是最大的。
王翰坐在主位上，眉头紧锁，脸色铁青：“诸位稍安勿躁，我太原王氏也遭受了巨大的损失，但此刻我们需团结一致，共渡难关。”
“可我们能怎么办？难道就这样眼睁睁地看着顾衍如此嚣张跋扈？”一名张氏家族的成员急切地问道。
在互相争论商讨的过程中，太原王氏、太原张氏、太原李氏和太原刘氏，四家大姓强力压服了其他小家族的意见。
“都听我们的安排，不得有异议！”王氏家族的一名强硬派成员大声呵斥。
小家族的族长们虽然心中不满，但在四大家族的威压下，也只能暂时屈服。
太原郭氏家主郭孟，虽然也参加了这一次的讨论。
但是他冷眼旁观，尽量低调。
他静静地坐在一旁，观察着众人的表情和反应，心中暗自盘算。
在聚会结束之后，好几个小家族的族长，冲着郭孟使了使眼色。
郭孟心中微微一笑，他知道，随着顾衍大军带来的压力越来越大，很多人都坐不住了。
他不动声色地走出王氏府邸，身后的阳光将他的身影拉得修长。
郭孟上了马车，轻轻放下车帘，心中思绪万千：“这局势越来越复杂，太原王氏等家族还在苦苦支撑，可小家族们已经开始动摇。看来，我太原郭氏的选择是正确的。”
马车在石板路上缓缓前行，车轮发出“咕噜咕噜”的声音。
郭孟透过车窗的缝隙，望着街上匆匆而过的行人，心中感慨：“这一场争斗，不知会让多少家族兴衰沉浮。”
回到郭府，郭孟走进书房，坐在书桌前，陷入沉思。
“不过，现在的压力还不够，不知道顾伯长还有没有其他办法？”
“家主，您找我？”一名亲信走进书房，轻声问道。
郭孟手写了一份帛书，递给这名亲信：“送出城，务必交到顾将军的手中！”
“是！”这名亲信接过帛书，连忙离去。
郭孟目送亲信离去，目光深邃：“且看吧，太原王氏他们还能撑多久。”
“希望顾伯长能够给他们带来更大的压力！