破晓的街市空荡荡的，惨淡的天光下有薄雾缭绕。
宋旎欢在空无一人的街市上走着，想到一会儿就能见到谢檀，心跳鼓噪的简直令耳根发麻。
快到城中处时，她已被熙熙攘攘的人群拦截的寸步难行。
太多人了，气氛却安静的诡异，没有人发出声音。每个人脸上都是绝望如死的神色，一家人一家人抱成一团，紧紧聚在一处，仿佛是等待最后的时光来临。
街市边维持秩序的护卫对都尉道：“所有试图出城的，都聚在这了。”
都尉点点头，看向城中高台上的那道身影。
宋旎欢离得远，看不清那高处是谁，可却看见那人猎猎随风飞舞的银发。
她刚想出声，人群就骚动起来。
不知是谁第一个发出了质问，之后是第二个、第三个……
“昏君！昏君！昔日夏桀暴政肆虐，民心尽失，昏庸之君，终遭天谴！”
“昏君无道！视民如草芥，国必危！”
“昏君之愚行，往后历史必有定夺，我等就死……”
后面的话，宋旎欢不忍再听了。
谢檀当年携北境军直抵云京是为她，落下多年骂名，如今要屠戮平民，也是为她！
宋旎欢脸都白了，她不能让他再这样骂名留青史！
人群躁动不安，她护着肚子，于人潮中艰难前行，顺着光的方向，她看见高台处那道高大的身影动了。
下一刻，一个熟悉的声音响起，冷冽如月下金石交击。
“皇后在哪？”谢檀问。
骚动的人群仅安静了一瞬，便又复起，叫骂声、求饶声一浪高过一浪。
宋旎欢已经许久没有听过谢檀的声音了，才发现他的声音竟好听的令人发指。
只是透着浓浓的倦意和漠然。
他并没有因为镜湖港十万无辜的百姓的愤怒和求饶有丝毫动容，而是执着地不顾一切的，想知道她在哪儿。
“皇后的踪迹，最后一次，便是出现在镜湖港。”皇帝又道，声音平静而冷酷，“先前总是有人跟朕说见过皇后，但每一次，都让朕扑了个空。既如此……”
他忽然停了下来，直直望着人群中。
他看到了她。
破晓之际，天边泛起蟹壳青，为她的轮廓镀上一层温柔的微光，仿佛一个幻梦。
她站在躁动的人群中，对他笑，对他招手，对他喊着什么。
谢檀的眼眶微红，冷峻的面容上肌肉隐隐痉挛。
自她离去，这样的幻梦不止一次，他每次都恨不得不要醒来，就在梦中陪伴她。
直到他睡眠的时间越来越少，后悔和再也见不到她的恐惧将他死死绞紧，连入睡都困难了。
他知道自己这样迟早会疯。
就像现在，他也不知道自己到底是清醒的，还是在梦中。
若是清醒，他怎会做出屠戮平民的事来？若是在梦中……
在梦中，他为何不能去靠近她，抱抱她？
谢檀垂眸看着人群中的宋旎欢，痴痴的，一刻也不舍得移开视线，眼眶酸涩，胸腔憋闷。
她还在朝他招手，呼喊着什么。
下一刻，谢檀向一旁的天子亲卫首领道：“让他们安静。”
皇命下达，一层层地传下去，很快，人群恢复了死一般的寂静。
“跪下。”皇帝下令道。
黑压压的百姓们有的自愿下跪，有的被按着跪在地上等待这场无妄之灾降临。
所有人都跪了下去，人群中的宋旎欢这才站直了。
他听清了，她在叫他的名字。
他一动不动地盯着她，原本面无表情的脸上露出一个奇异的笑容，道：“让她过来。”
宋旎欢扶着肚子跑到高台下，在谢檀的注视下一步步地向他靠近。
在他不可置信的目光中扑进了他怀里，“檀哥，我回来了。”
她的身体柔软，声音带着些委屈，清甜的气息温热地吹拂在他脖颈。
他一动不敢动，脑海中一片空白，甚至连呼吸都压抑着，生怕将这样逼真的幻觉打破。
怀中人不满地嗔道：“你都不抱抱我？”
宋旎欢松开手，抬眸看了看谢檀，而后捧起他的脸吻住了他。
唇齿交缠，熟悉又蚀骨的缠绵袭来……
——这不是幻觉，她是真实的。
谢檀第一次拒绝了她的吻，双手扶住她的肩膀，眼眶发红，胸腔激烈起伏着，带着狂喜和委屈，不可置信地打量着她。
她好好的，站在他面前。
他的目光贪婪地掠过她的脸、脖颈、而后是……微微隆起的肚子。
*
皇帝的銮驾从镜湖港出发，一路北上。
马车内。
宋旎欢觉得心跳的快要蹦出来了，从相逢后，谢檀一刻都不曾与她再分开，还时不时的吻她，在吻的间隙还会低声喘息。
她本就很想他，他又这么会缠人，她只觉得浑身发软。
谢檀并不会在这个时刻重欲，他只是太想她。
坐车时间长了会腿肿，妇人怀孕到后期也会腿肿，银发帝王屈膝在厚厚的团绒地毯上，将她的小腿放在怀中揉捏。
她这才发现，谢檀瘦了许多。
从她的角度看去，能看到他嶙峋的锁骨。
谢檀身着玄色大氅，里面的袍子、里衣，也都是浓重的玄色。
玄色衬得他的皮肤惨白，狭长的眼眶隐隐发红，眼白也爬满了血丝，眼下是浓重的乌青。
整个人就像是从地狱中爬出来的，俊美却凌厉，浑身透着腐朽的气息。
宋旎欢忍不住抚摸他的脸，他顺势将脸贴在她的手心，抬眸看着她幽幽道：“真的不会再离开我了么？”
“怎么又哭了？”她无奈道，俯下身亲亲他挺直的鼻梁，“我不会离开你啊，真的，无论怎样，我都会跑回来找你。”
他似乎还是不满，宽而平的肩膀轻轻颤动。
但宋旎欢却对谢檀对于她怀孕这个消息无动于衷很不满，推了他一把，“你不想要孩子吗？你怎么……怎么一点都不高兴？你不想摸摸他吗？”
谢檀没有说话，沉默片刻，才倾身抱住她，将脸贴在她隆起的肚子上。
宋旎欢不知他在想什么，完全沉浸在与谢檀相逢的喜悦中。
*
大昭四十一年春末。
准备了近一年的立后大典并未如期举行。
皇帝下了《罪己诏》，承认自己“不德”，罗列自己执政这些年的错误，以及在镜湖港险些造成的罪过，决心禁岢暴、止擅赋，力本农，并且永免镜湖港赋税。
这并不足以平民愤，各地有为之士的檄文还是如雪花般向云京砸来。
像这种情况，看起来棘手，实际上解决的办法也简单。
檄文，言辞文笔激烈，大多是读书人写的，有许多隐于乡野的大家都很会造势，无非是秉承着非明主不效忠的理念。
至于何为明主？
攘外安内是明主，开疆拓土是明主，礼贤下士是明主。
知错就改则更是难得的明主。
左右就是文人的一张嘴。
而天下文人，以清流谢氏为首。
谢氏，唯这一代的家主谢云霁马首是瞻。
先前皇帝为了平衡世家和寒门的关系，刻意打压世家门阀，已让许多勋贵不满，尤其是历代文臣清流的谢氏家主被贬黜，更是动了士人阶层的利益。
谢云霁的风骨就是大昭文人的脊梁。
大昭四十一年夏，贬黜刺桐港的谢云霁治理刺桐港口通商秩序，铲除积弊，废南外宗正司，清理前朝宗室余孽，改官署为市舶司，通海外贸。
并招徕外国商船和藩舶纲首，降低原本舶税，不分粗、细货物，均为“十取其二”……
谢云霁所书《诸藩志》，“市舶之利最重，若措置和宜，所得动以百万计，岂不胜取之于民？”
一时间，对谢大人的追捧和对皇帝的檄文都纷纷飘向云京庙堂之上。
大昭四十二年隆冬，原刺桐刺史谢云霁回调云京。
官授保和殿大学士，任内阁首辅，文臣之首。