他努力挤出一丝微笑，声音略微颤抖地说道：“之昂，你可算回来了啊！”与此同时，他迅速而又小心翼翼地将那只受伤的手悄悄地往身后挪去。
仿佛那是一个不可告人的秘密，生怕被眼前这位亲密无间的好友察觉到自己此时的窘态与狼狈。
“你怎么站在门口不进去？在这里发什么呆呢！”叶之昂皱起眉头，疑惑地问道。
听到这话，他心头猛地一跳，但还是故作镇定地回答道：“哦……我这不是正打算要进去嘛！”说话间，眼神有些飘忽不定，不敢与之昂对视太久。
“既然如此，那就一起吧！”叶之昂拍了拍他的肩膀，示意一同前行。
“好……好啊！”他微微颔首，应声道。于是，两人并肩走进了府邸。
刚踏进大门，便看到叶青青、叶方远以及萧云燕正围坐在一起谈笑风生。
在这一瞬间，苏衍原本紧绷的心弦稍稍放松了一些，似乎暂时忘却了叶青青之前那些让他心烦意乱之事。
只见他面带微笑，目光直直地落在叶青青身上，静静地欣赏着她美丽动人的容颜，尽情享受着这份难得的宁静时光。
“阿衍，你来啦！”叶方远见苏衍进来，脸上立刻浮现出一抹宠溺的笑容，眼中满是欣喜之色，仿佛已经许久未曾见到过这个令他喜爱有加的晚辈一般。
“伯父，真是好久不见了！”苏衍快步走上前去，恭敬地向叶方远行礼问候。
看见苏衍走进来，萧云燕和叶诗妤就往后坐了去，给苏衍腾出来了位置。
“哈哈，是啊！今晚咱们一定要开怀畅饮，不醉不归！”叶方远大笑着说道，气氛顿时变得轻松欢快起来。
“父亲，您都这么大岁数了，怎么还跟阿衍比试酒量呢？您难道不清楚自己的身体状况吗？千万不可以贪杯多饮啊！”叶青青一脸焦急地说道，眼神里满是关切与担忧。
“哎呀呀，瞧瞧，这就开始管起爹来了！”叶方远脸上勉强挤出一丝笑容，回应着女儿的关心。
然而，只有他自己心里清楚，就在不久前，他刚刚经历了丧子之痛。
此刻的他，内心犹如被撕裂一般疼痛，但作为叶家的当家人，无论遇到多大的风浪，他都绝不能在外人面前流露出丝毫脆弱。
于是，他只得咬紧牙关，强行忍住即将夺眶而出的泪水，装出一副若无其事的样子。
“父亲，阿兄，你快看父亲嘛！”叶青青见父亲不以为意，连忙向阿兄叶之昂求助。
叶之昂转头看向叶方远，语重心长地劝道：“父亲，小妹说得不无道理，您如今的身体确实不宜饮酒过量。”说完，他又瞥了一眼身旁正与他人相谈甚欢的苏衍。
这时，拉着叶诗妤往后坐的萧云燕开口了：“阿妤啊，依我看，你也到了适婚的年纪啦，是时候寻觅一户好人家，风风光光地嫁人！”
她边说边轻轻拍了拍叶诗妤的手，目光则投向了前方那几个聊得热火朝天的身影。
“母亲，我愿意听从你们的安排！”叶诗妤微微垂着头，眼神闪烁不定，似乎隐藏着一些难以言表的苦衷。
她深知自己在家中的地位远不及妹妹，既无权无势，也无力左右自己的命运，如今唯一能做的便是顺从家里的意愿，觅得一个如意郎君，从此相夫教子，平淡度日。
“不是这样的，我的孩子。”母亲轻轻摇了摇头，语气温柔地说道，“娘只是想问你，心中可有钟意的男子？若有的话，不妨将他带回家中，我们择个良辰吉日，也好为咱家冲冲喜啊！”
然而，叶诗妤却猛地抬起头，脸上露出一丝惊愕与哀伤：“母亲，兄长才刚刚离世不久，此时此刻，家里怎能操办喜事呢？这于情于理都说不过去呀！”
一旁的叶青青听到“喜事”二字，瞬间心领神会，一双水汪汪的大眼睛满含同情地望向叶诗妤，轻声问道：“母亲，您真的打算就这样把阿姐给嫁出去吗？”
萧云燕赶忙转过头看向小女儿，连忙解释道：“哎呀，阿青，并非如此……”
“不，母亲只是想问问我有没有喜欢的人而已。”叶诗妤急忙打断母亲的话，生怕妹妹产生误会。
“那阿姐，你到底有没有嘛？快告诉青青啦！”叶青青迫不及待地凑近姐姐和母亲，满脸好奇地追问起来。
叶诗妤轻轻地摇了摇头，宛如风中轻颤的花朵一般，轻声说道：“没有。”她的心中不禁泛起一丝微微的苦涩，就像是一杯凉透的茶，虽仍有余香，但却透着难以言说的寂寥。
这么多年来，她一直过着深居简出的生活，如同那紧闭的院门后悄然绽放又默默凋零的花儿，又哪里能有机会去结识什么让她心动的男子呢？
这时，一旁的叶青青满脸愧疚地说道：“也是啊，这些年，都只顾着我自己玩乐了，竟然把给阿姐引荐的事情忘得一干二净，真是妹妹我的不是！”说着，她低下头，像是个做错了事的孩子。
叶诗妤微微一笑，伸手轻轻抚摸着叶青青的头发，安慰道：“傻丫头，说这是什么话呢。还记得之前阿姐跟你说过的么，我心甘情愿听从家里的安排，在还未遇到那个真正适合我的人时，一切听从家中长辈的意思便是了。”
然而，叶青青却是一脸的担忧，着急地说道：“可是，阿姐！如果就这样任由家里安排，你是不会幸福的！”
叶诗妤看着眼前这个为自己忧心忡忡的妹妹，心中满是感动与温暖，但她还是坚定地说道：“阿青啊，每个人都有着各自不同的命运轨迹，你看阿姐这一生，可不像你这般幸运，你有苏世子对你无微不至的疼爱，还有君王殿下的大力帮衬，甚至连各位皇子也对你青睐有加！而我呢，或许只能平平淡淡地做一个在家中相夫教子、唯命是从的普通女子罢了，不过没关系，因为你和之昂跟我不一样，你们是能够为皇室作出重要贡献的人，属于你们的人生才刚刚开始，一定要好好把握，明白吗？”
叶青青用力地摇着头，泪水在眼眶里打转，哽咽着喊道：“不是这样的，阿姐……”
就在这时，一声清脆的呼喊传来——“阿妤！”
“母亲，你勿要再说了！”叶诗妤眉头微皱，满脸不耐烦地打断了母亲的话语。
只见苏衍面带微笑，转过身来温柔地望着叶青青，轻声说道：“阿青，快来，我给你带了好吃的饴糖！”
说罢，他缓缓地伸出手，手中赫然握着一包早已准备好的饴糖。
那饴糖用彩色的纸包裹着，散发出诱人的甜香。
叶青青一见到饴糖，眼睛瞬间亮了起来，宛如夜空中璀璨的星辰，她欢呼一声：“饴糖哎，我来了！”
便如一只欢快的小鹿般，朝着苏衍飞奔而去。那欣喜若狂的模样，仿佛得到了世间最珍贵的宝物一般。
一旁的叶诗妤们见状，不禁相视一笑。其中一人感叹道：“你瞧她，有个她爱吃的东西就跟着跑了，也只有苏世子对她要好些了！她这些年来，受到了多少的苦楚啊！”
萧云燕附和着点头：“是啊，你看她，也只有在家里，才能如此毫无顾忌地展现出这般天真烂漫的一面呢！”
然而此时，叶青青却遇到了一点小麻烦。
原来，苏衍见她跑得急切，故意将饴糖高高举起，让她够不着，急得叶青青直跳脚，娇嗔道：“苏衍，你干嘛！快给我！”