在缺乏活力的治安维持军本部基地的一角。在机库中，一架经过部分改装的“洛迪卡”战机前，一个中年男人双手抱在胸前，抬头仰望。
在散发着酷热气息的夏日阳光下，被晒得滚烫的建筑散发出的热气十分严酷。即便如此，他身上的紧身衣的体温调节机构发出嗡嗡声，他自己虽然汗流浃背，却依然保持着一动不动的姿势。看到这一幕，埃菲·钱伯勒苦笑着对他说道：
“加兰特·吉姆三·金宙士阁下，在这炎热的天气里，您似乎对自己的战机很着迷呢。稍微休息一下如何呢？如果您这样，年轻人也不敢放松养精蓄锐了吧？”
这是在暗示，既然上级都不休息，其他人也不敢休息。虽然飞行员有相当大的自由，但像他这样统领“武装皮肤”部队的上级如此勤勉，下属们也不敢松懈，会很辛苦。即使上级再宽容，那些小心翼翼的人也会开始严格要求下属。
“有道理。”
加兰特似乎接受了这个建议，向有空调的待命室走去。埃菲赶紧催促他，这也是因为埃菲自己也是“二金宙士”这样的上级之一。
“你可不像平时的你啊。还在地面上呢。我还以为你早就上太空了呢。”
“没那么容易啦。这里还有可爱的小猫咪们因为任务而被困在这里呢。为了她们，即使在敌阵中我也会毫不犹豫地冲过去。”
他提高了声音，让周围的人都能听到。
根据阿尔米娜军队的内部通知，许多士兵以保护要人为名，正陆续离开泽丰。上层已经认为无法再控制地面局势，为了防止损失，采取了相应措施。
在这种情况下，擅长逃跑的花花公子埃菲还留在地面上，这让加兰特觉得很奇怪。埃菲也没有特别生气。他有自己的信条，按照他的想法，现在还不是逃跑的时候。如果要逃跑，也要在保护女性的同时华丽地逃走。
“看来受欢迎也是要冒生命危险的啊。”
加兰特居然也会开这样的玩笑，让埃菲有点惊讶。
“因为生为男人，这不就是本能和本愿吗？”
“不知道。我留在国内的妻子希望我回去，但我只知道战场才是我的生存之地。”
“那可真是让人羡慕啊。阁下的妻子不是以美貌闻名吗？”
加兰特的妻子曾经是在女性中很受欢迎的时尚媒体的主要模特。据说她在慰问的时候被他的男子气概所吸引，陷入了热恋。
“因为我只认识我的妻子，所以被羡慕也不知道该说什么。”
在埃菲看来，这是在让他适可而止。
“是是是，您很幸福呢，这很好啊。像我这样的男人要想受欢迎，就得努力啊。至少得向那个银色家伙还上一箭，不然伊丽和福塞特都会抛弃我的。”
“银色？是传说中的剑王吗？”
“因为他，我的人气一落千丈。他就不能手下留情吗？”
一提到敌人，加兰特的眼神也变了。
“你和他交过手，是吧？有那么厉害吗？”
“至少以后我绝对不会再挑战近战了。如果靠近，我也会一击脱离。那家伙太不正常了。我从没见过那样的反应速度。”
即使保持距离也不能掉以轻心。因为不管什么样的猛攻，他都能突破并接近，让人难以应付。
而且，即使出其不意地攻击，他也能用那特殊的光刃劈开光束。没错，他能劈开光束。又不是立体电视里的英雄，故意这么做还是第一次见。
“被那样的少年打败，如果被小猫咪们知道了，我可怎么说啊……”
“少年？”
加兰特的语气加重了。
“啊？您没看组织联合进入拉扎丰的当地媒体报道吗？剑王是个少年，看起来也就是刚进入青春期的样子。我听他的声音就知道他很年轻。”
“那么年轻吗……”
他用便携式终端在网络上找到留存的视频。视频里，最近很有名的女性活动家感动地抱住那个橙色头发的少年。
看到那个少年，加兰特瞪大了眼睛，明显神情变了。脸上浮现出严峻的表情。
“虽然我的立场是要阻止他们，但我也能理解解放运动。对于王室在泽丰的政策，我也有一些想法，但我一直压抑着，投身战场。”
中年男人紧握的拳头在颤抖。
“但是，这不行。不管他多么有天赋，把孩子送上战场简直不可理喻！我绝不认可这样得来的自由！”
“冷静点，阁下。您看，他这个年纪应该也有判断力了吧？应该不是被强迫的吧……”
“正因为如此！为了他的未来，现在必须阻止他！这是大人的责任！”
（真受不了。这火点得可真奇怪。不好意思了，银色家伙，你要有心理准备了。）
埃菲一边按着额头，一边在心里向少年道歉。
孙桑姑且向外看了一眼，看到雨水猛烈地敲打着飞行甲板，于是转身往回走。看来在这种天气下在外面跑确实很困难。
“真没办法啊。”
他一边嘟囔着，一边朝训练室走去。
大型战舰“贝泽尔德拉南”的训练室相当宽敞。但即使如此，看到陆战队员们在周围一圈圈地跑着，他也不想加入他们。
他坐上一台空着的跑步机，连接上σ西格玛符文。这样的话，就可以很容易地调整到符合自己喜好的速度。
“放这儿了。”
他以为孙淇露出脸来是在闲逛，没想到她拿来了饮料放进了导槽里。
“谢了。”
“不客气。”
他本以为她会像往常一样在旁边看着，没想到她却坐上了旁边的跑步机开始设置。
“你也要跑吗？”
“嗯，得稍微运动一下。”
听她这么一说，确实她没有穿紧身衣，而是换上了短款运动装。
“最近哥哥经常烤面包。我吃着吃着就开始在意各种事情了。”
“别吃不就好了。”
“要是能做到就不用这么辛苦了！真是的，你根本不懂少女心！”
（少女心？你确定不是食欲？）
他虽然这么想，但觉得说出来很危险，就没说出口。
实际上，孙桑一有时间就会烤面包。因为行动范围扩大了，他觉得有这个必要。
他以前就会使用机库和这里的训练室，但现在也会经常待在舰桥，还会去机房和弗勒尼奥通信设备调整室露个脸，说些慰问的话，顺便送些面包。他这么做一方面是为了表达感谢，另一方面也是希望大家能多关照一下孙淇。
很快，他觉得必须让全舰的人都成为自己的盟友，不然就很难把目光投向外面了。敌人主要是军队，数量也在增加。除了埃尔西和维特，他也想找一些在关键时刻能保护妹妹的人。
“别挡道，佩科。”
最先跳上启动的跑步机皮带的是机器狗。孙淇跟在它后面。
“好了，开始跑啦。”
“别太拼命了。”
他应该不是特别不擅长运动。他在学校的时候没有参加运动社团，但成绩也不算差。
孙桑在阿尔米娜生活的时候有点被人敬而远之，所以对传闻不是很了解。不过孙淇会在吃晚饭的时候跟他讲讲学校里发生的事情。她这么做应该是希望哥哥能回到学校吧。
从她讲的事情里可以看出她和朋友们过得很愉快。虽然她应该没有和很多人深交，但交友范围似乎很广。亲近的朋友可能有限，但能维持长久的关系应该是她人品好的缘故。
“哇，这个速度这么快吗？哥哥，你平时都用什么速度跑啊！”
她似乎想调到平时看到的数字，但手停了下来。
“我经常锻炼嘛。而且腿也比你长。”
“话是这么说啦。”
身材小巧的孙淇和他的步幅完全不同。
确实她可能也有点缺乏运动。她现在的岗位是操作员。虽然身体上的疲劳不是很严重，但精神上的疲劳却非常大。
恢复精神疲劳的方法只有包括睡眠在内的休息。不像身体疲劳那样，休息一会儿就能恢复一些。
而且，做一些自己觉得快乐的事情也能缓解精神疲劳。从这个意义上说，吃面包也不错，但似乎疲劳缓解了，别的问题又出现了。
“呜呜，哥哥烤的面包太好吃了真让人懊恼。”
这明显是冤枉他。
“如果运动的机会少了，那就只能自己主动去运动了。”
“我要跑起来。然后消耗掉。面包可是卡路里炸弹！”
他吓了一跳。感觉好像真的听到了这种声音。
“嘛，好吃的东西一般卡路里都高……喂，你们干什么！”
他不经意地回头一看，发现女飞行员们都挤在跑步机上。电机的轰鸣声一下子变大了，被踩的皮带的橡胶摩擦声也开始猛烈地响起来。
“我觉得自己的跑步训练有点不够呢。”
明特坐的皮带以一种与其说是跑步，不如说是中长跑的速度在转动。
“是啊。以后要面对的可是专业的集团战斗，必须要好好锻炼耐力。”
阿尔塔米拉说完，佩尔塞也在淡淡地活动着四肢。
“坦率点嘛，是吧。胖了吧？”
“对我们女孩子不能用这种说法！”
“明特，别指望了。你觉得这个不良少年会有那种细腻的心思吗？他现在肯定在心里嘲笑我们呢！”
弗朗西斯卡的眉毛竖了起来。但她的脚还在不停地动着。
“才没有呢。我现在只是在想，切斯卡是不是身体最重的那个。”
“什么！？别开玩笑了！你以为是谁让我变成这样的……”
“这又不只是我的错吧？”
孙桑坏笑着。
“别用你那大胸脯勾引青少年。”
这句话让弗朗西斯卡跳了起来。