放下乡思，想起女孩；信息不断，联络保持。谷荆棘一边给尚未谋面的女校友发着信息，一边还不忘记录着自己的心情和感悟，也可能是前面在写关于老家的文章时顺带还激发了写作的灵感，频频爆发自我感觉良好的经典语录。
“临冬细雨，奇冷无比。气温突变，抵寒有限。”谷荆棘也不管别人会不会欣赏他的这种自认为优秀的创作和表达方式，自顾自写道。
“想你，有一种温馨的感觉。见你，是一种痛苦的等待。爱你，是我一生的追求。梦你，是我永久的情怀。”
这一天对谷荆棘来说真就有些变冷了，但还好，并无大碍。
“务必注意身体，保重革命本钱；聊天事小，休息为大；务必休息好、睡好、吃好、养好身体，有梦无梦先行珍重！”谷荆棘不忘告诫着自己。
就在这一天，谷荆棘所在的宿舍终于迎来了可以使用的固定电话，不过他并没有迫不及待地将电话号码告知家人。谷荆棘有回了个电话回家，只是因为他的父亲有打了电话过来。
当他与母亲通话时，母亲温柔地告诉他：“我今天把房间里的被子都从衣柜里取出来晒晒太阳啦！现在整个屋子里都弥漫着一股阳光的味道呢，可香啦！”听到这里，谷荆棘不禁想起自己在家时那张温馨的床，床上铺着的是一套粉红色的被子、床单和枕头。并不是家里人故意要把他当成女孩子来养育，更不是他个人对这种粉嫩的色调情有独钟，仅仅只是凑巧购买到了这套暖色系的四件套而已。对于这些，谷荆棘从未提出过特殊的要求，也并不排斥，自然而然地就用上了它们。
谷荆棘下意识地摸了摸自己身上穿着的那件灰色毛衣，这件毛衣可是饱含着母亲满满的爱意，它是由母亲一针一线亲自缝制成的。自从高中时代起，谷荆棘就一直穿着这件毛衣，甚至还戏称其为“防弹衣”。之所以会这样称呼，主要还是因为这件毛衣实在是太温暖了，穿上之后仿佛能够抵御一切寒冷，让他省去了在身上套太多衣物的繁琐步骤。
他的母亲也算得上是缝纫界的大师级人物，其技艺之精湛，虽不至于像古诗中所描述的那样“临行密密缝，意恐迟迟归”般饱含深情，但也绝对称得上是心灵手巧之人。值得庆幸的是，此刻他身上所穿衣物并未绣有那些繁杂的花纹和精美的图案，否则对于身为男生的他而言，确实会显得有些不太合适。
谷荆棘对自己说道：“近些日子以来，我似乎又回到了那种对任何事情都漠不关心、独来独往的状态，难道要重新开启如同古墓派杨过一般的生活模式吗？”
此时天空正下着淅淅沥沥的小雨，也不知是否因为心中自以为已经寻觅到了那位尚未谋面的小龙女？谷荆棘再次端起酒杯，一饮而尽。酒精的刺激让他的胃开始翻江倒海，最终忍不住呕吐起来。不仅如此，就连泪水也随着呕吐物一并涌出眼眶，这种感觉实在令他难受至极。
谷荆棘不禁回想起曾经写下的一首所谓的“诗”，那可是他结合了金庸老先生书中所描绘的《古墓派心法》而完成的一次独特创作，更是他以“古墓派杨过”自居后的首次文学尝试。
谷荆棘闭上眼睛，努力在记忆的深处搜寻着那首诗的痕迹，静静地沉浸其中，独自品味与欣赏着：
“人生如戏，戏如人生。
杜康解忧，欢快鱼游。
一分痴情，二分留恋。
三分轻薄，五分多情。
七分英才，八分伤害。
生活多趣，日子疲惫。
少言少语，少笑少怒。
少悲少喜，少思少欲。”
或许真的是意犹未尽，谷荆棘有种灵光乍现的感觉。感受着风，抬头看着被风吹拂着的树木，谷荆棘诗兴大发：
“《木叶》
秋来了，伴着风
风，干而无形
叶，开始变黄
静静地，等待着
等待，风欢的一刻
等待，飘落的瞬间
等待，生命的空头
等待，再生的来临
静静的它
还有
静静的我
风吹起来了
吹着木叶
吹拂着我的脸
叶，飘起来了
我，也飘起来了
——古墓派杨过
想来，酒还真的是好东西吗？”谷荆棘不忘自嘲道，“对，酒是好东西。可不能忘本，自己的老家下林那还是以酒闻名的所在呢！”
谷荆棘风驰电掣般地驾驶着摩托车，车上还坐着一个女孩。他们如离弦之箭一般在路上疾驰，扬起阵阵尘土。很快，便路过了他老家所在的村子。不知为何，这个曾经熟悉的村落此刻却弥漫着令人毛骨悚然的恐怖气息，仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩。那种令人窒息的感觉如影随形，让谷荆棘和女孩都不由得心跳加速。
环顾四周，只见路边林立着许多阴森森的坟墓，墓碑在黯淡的月光下显得格外诡异。就在这时，意外发生了！摩托车突然像是脱缰的野马一样失去了控制，发疯似地向前猛冲。谷荆棘心急如焚，双手紧紧握住车把，试图让车子停下来，但一切努力都无济于事。
随着一阵刺耳的摩擦声，摩托车终于停了下来。当谷荆棘惊魂未定地睁开双眼时，却惊愕地发现自己竟然身处于一个完全陌生的地方，而原本坐在后座的女孩此时也不知去向，消失得无影无踪。谷荆棘焦急地四处寻找女孩的踪迹，但始终一无所获。
定了定神，他开始打量起周围的环境。只见不远处矗立着一栋陈旧的楼房，看起来颇为破败。仔细观察一番后，谷荆棘判断出自己似乎正处在这栋楼的四楼位置。更令他感到诧异的是，身边不知何时出现了几个陌生人，他们同样一脸迷茫地站在那里，显然也是莫名其妙来到此地的。
众人面面相觑，想要找到下楼的电梯逃离这里。可找来找去，根本不见电梯的踪影。无奈之下，有人提议道：“没办法了，看来我们只能走楼梯下去了。”于是，一行人鱼贯而行，顺着楼梯小心翼翼地往下走去。
好不容易来到一楼，大家又在楼里转了一大圈，希望能找到一辆可以离开的车辆。可惜事与愿违，空荡荡的院子里连辆车的影子都看不到。正当众人束手无策之时，所有人的目光都不约而同地集中在了谷荆棘身上。只见谷荆棘不知从何处掏出了一辆折叠式的小型车辆，并迅速展开开始组装起来。
“哎呀，这空间好像有点小啊。”谷荆棘还在捣鼓着零件，旁边已经有人提出了质疑。
“没事，我来！”只见谷荆棘气定神闲地走到车头前，双手如同施展出魔法一般，猛然发力将车头的位置撑开。令人瞠目结舌的一幕发生了，车子竟然以肉眼可见的速度开始变大，仿佛是被一股神秘的力量所操控着。
随着车身逐渐扩大到合适的尺寸，谷荆棘满意地点点头，转身对着众人喊道：“那就出发吧。”话音未落，他便忙碌地招呼大家赶紧上车。
就在这一刹那间，谷荆棘像是察觉到了什么异常似的，目光骤然定在了前方不远处。不知何时，一个娇柔的女孩身影悄然出现在那里。谷荆棘的心跳骤然加速，险些出现胸闷气短的症状，喉咙里不由自主地喊出了一个熟悉的名字：“利清？”
今日的利清正身穿着一件鲜艳夺目的红色毛衣，宛如冬日里绽放的红梅般引人注目。谷荆棘凝视着她，心中再次确定无疑，眼前的女子正是那个名为利清的女孩。尽管一直以来，谷荆棘都深受脸盲症的困扰，难以清晰地记住他人的面容，但此刻面对利清，那种模糊不清的感觉却荡然无存。
望着近在咫尺的利清，谷荆棘心底涌起一股莫名的冲动。他好想伸出双臂，从背后紧紧拥住她，仿佛只有这样才能确保她不会突然消失不见。脑海中不断闪过曾经的画面，那个不知身处何方的空间里，“她”为了自己不惜绝食抗议，喝下的酒水更是不计其数……这些回忆如潮水般涌上心头，让谷荆棘的情感愈发汹涌澎湃起来。
就在谷荆棘满怀期待地张开双臂，想要紧紧抱住利清的那一刻，一种诡异的感觉瞬间涌上心头。他惊愕地发现，自己的双手竟然直接穿透了利清那看似真实的身躯，仿佛她只是一个虚无缥缈的幻影一般。谷荆棘呆呆地望着自己怀中那空空如也的空间，难以置信地眨了眨眼，他怀里所拥抱的唯有自己交错在一起的双臂而已。而利清，则依旧静静地伫立在原地，宛如一尊雕塑般纹丝不动。
谷荆棘只觉得一股寒意从脊梁骨上直冲脑门，额头上冷汗涔涔而下。他的心跳急速加快，仿佛要跳出嗓子眼儿似的，脑海中不由自主地闪过一个可怕的念头：“难道……这真的是利清的魂魄吗？”
这个想法令他毛骨悚然，双腿不由自主地颤抖起来。几乎来不及多想，谷荆棘转身便撒开脚丫子狂奔而去，仿佛身后有什么恐怖至极的怪物正在紧追不舍。
奔跑中的谷荆棘思绪纷乱如麻，各种猜测和疑问在心中交织缠绕。突然间，他像是想起了什么重要的事情一样，脚步略微一顿：“莫非……她就是那个从未谋面的校友吗？都说日有所思，夜有所梦，会不会正是因为我白天时常想着这件事，所以才会在夜晚的梦境里频繁与她相遇呢？虽然每次在梦中看到的她都有着固定的模样，但也许那不过是自己想象出来的虚幻形象罢了。倘若真的有一天能够与她相见，是否就能揭开所有的谜团，知晓这一切原来都只是一场泡影，一场虚妄的幻觉呢？”
谷荆棘就这样一路狂奔着，也不知究竟过去了多长时间，更不清楚自己到底跑出去了多远。终于，气喘吁吁的他来到了一位同学的家门口。还没等他缓过气来，屋内已经传来了熟悉的欢声笑语。谷荆棘定了定神，抬手轻轻敲了敲门。门很快被打开了，映入眼帘的是几张亲切而又熟悉的面孔，屋子里正聚集着好几位相识已久的朋友。
大家热情地招呼着谷荆棘进屋，并迅速摆好了桌椅碗筷，准备一同享用丰盛的晚餐。饭桌上，众人谈笑风生，分享着彼此生活中的点点滴滴。温暖的灯光洒落在每个人的脸上，映照着那一张张洋溢着幸福笑容的面庞，整个场面显得格外温馨和谐。正当谷荆棘沉浸在这份欢乐之中时，眼前的景象却毫无征兆地骤然一变。下一刻，他惊讶地发现自己竟已穿过了房间，不知不觉间来到了屋后的广场之上。
他抬眼望去，只见前方矗立着许多两层楼高的房屋，它们紧密相连，仿佛形成了一道古老的屏障。这些房子看上去颇具年代感，墙壁已经略显斑驳，屋顶的瓦片也有些参差不齐。
\"这里以前难道曾经是一所学校吗？\" 谷荆棘望着这些建筑， \"不过想来那应该是很久很久以前的事了吧？也难怪我对这个地方如此陌生。\" 他一边想着，一边缓缓地抬起头，环顾着四周。
就在这时，突然一阵狂风呼啸而过，犹如一只凶猛的巨兽在咆哮。狂风卷起了地上的无数纸屑，纷纷扬扬地在空中飞舞，一时间遮天蔽日。谷荆棘被这突如其来的变故惊得愣在了原地，一动不动地站着。
过了一会儿，谷荆棘的目光捕捉到从周围正快步走来几个人影。尽管距离尚远，无法看清那些人的面容，但一种强烈的危机感却如潮水般涌上心头。
\"不好！\" 谷荆棘心中暗叫不妙， \"看这样子，他们显然是冲着我来的。这下该如何是好？\" 正当他焦急万分的时候，却发现不知何时，自己的身旁竟然多出了一些看似是前来保护他的人。但令人揪心的是，这些保护者此时正一个接一个地倒在血泊之中，场面异常惨烈。
“束手就擒吗？那可不行。”谷荆棘准备好了要进行反抗，也不知怎的，他想起了动漫《火影忍者》中的一些招式。
“难道说，此刻的我已经变成了里面的主人翁吗？”
无暇去顾及太多，危险就在眼前，比较急迫的是离开这个地方。在这千钧一发之际，谷荆棘心急如焚，双手不由自主地开始胡乱结印，并口中高喊一声：“多重影分身之术！”
刹那间，只见无数个身着漩涡鸣人服饰的身影如同鬼魅般骤然现身于眼前。与此同时，一股强大无比的力量从谷荆棘的体内汹涌而出，那竟然是传说中的九尾之力！
紧接着，谷荆棘毫不迟疑地施展出自己所能记起的所有绝招：“豪火球之术！”随着他的呼喊声响起，一个巨大的火球呼啸着朝前方飞去。
“千鸟！”一道蓝色闪电划破长空，带着凌厉的气势直击目标。
“雷切！”耀眼的雷光瞬间照亮四周，仿佛要将一切都撕裂开来。
“螺旋丸！”手中凝聚的查克拉球高速旋转着，发出嗡嗡的声响。
“风遁：螺旋手里剑！”一团绿色的旋风裹挟着致命的杀伤力席卷而去。
“水遁：水龙弹之术！”一条栩栩如生的水龙腾空而起，张牙舞爪地扑向敌人……
谷荆棘寄希望于这些层出不穷的攻击能够形成重重阻碍，从而成功阻挡住敌人追击的步伐。然而在他内心深处却非常清楚，这些影分身毕竟只是虚幻的影像而已，其威力很可能会大打折扣，所造成的实际伤害也许并没有想象中那般巨大。
“不知道我是否能够直接化身为九尾真身来迎战呢？尾兽化！”谷荆棘努力尝试着。
尽管此刻他能够清晰地感觉到体内源源不断涌现出的澎湃能量，甚至隐约可见一抹橙色的庞大身形正在逐渐浮现出来，但最终他还是未能如愿以偿地变身为真正的九尾形态投入战斗。
“唉，果然还是不行啊。看来我的力量还远远不足够支撑这样的变身。”谷荆棘不禁有些懊恼和沮丧地叹息着。面对如此强大的敌人以及自身实力的限制，他感到前所未有的压力与无助。
边战边走的谷荆棘心中愈发焦急和担忧起来，因为就在刚刚，他亲眼目睹又一位德高望重的长者为了保护他，英勇地倒在了血泊之中。此刻根本没有多余的时间让他沉浸于悲痛之中，谷荆棘深知，只有继续拼命逃亡才有一线生机。
面对如潮水般涌来、数量众多且实力强大的敌人，谷荆棘别无选择，唯有不断地躲避与逃跑。又艰难地奔逃了一会儿后，谷荆棘气喘吁吁地回过头匆匆一瞥，只见那些穷追不舍的敌人依旧像鬼魅一般紧紧跟在身后。但就在这时，他突然发现离自己不远处出现了另一群属于不同阵营的身影。这群人身穿一袭漆黑的衣裳，队列整齐有序，宛如一支训练有素的军队。
走在队伍最前方的是两个人，其中一人显得有些虚弱，正被身旁的另一个人小心翼翼地搀扶着前行。谷荆棘定睛一看，不禁脱口而出：“渊？”
令人意想不到的是，这个人竟然是谷荆棘的同窗好友！他名叫“渊”，是个颇为特别的少年，“无胆匪类”这四个字仿佛成了他的口头禅，时常挂在嘴边。遥想当年，这位成绩出类拔萃的渊，毅然决然地选择了子承父业，毫不犹豫地放弃了进入市区重点高中深造的宝贵机会，初中毕业后直接去了省城一所中专学校就读汽修专业。要知道，那所重点高中可是谷荆棘一直以来心驰神往、梦寐以求的求学圣地啊！若非如此，谷荆棘又怎会无奈地流落至娴田中学就读呢？唉，真是同人不同命啊！不过话说回来，真正的大佬行事作风果然与众不同，哪怕只是在梦境之中现身，其气场都显得那般强大而霸道。
仔细想来，用“霸气”来形容似乎并不太贴切，更准确地说应该是底气十足才对。仿佛从出生那一刻起，渊就注定了要成为一名成功的老板，天生便是做大佬的材料。谷荆棘至今仍然记忆犹新，“渊”不仅是他的同窗好友，更是他曾经的同桌呢。那时的谷荆棘初来乍到，以转学生的身份踏入埔东中学的校园，而他结识的第一位同学正是渊。谷荆棘还清清楚楚地记得当时自己的座位号是 30 号，也是正好有另一名学生转学离开了学校，于是这个空出来的位置便由谷荆棘接替了下来。再后来，随着初中毕业考的日益临近，为了能够进一步提升自己的学习成绩，渊最终决定与学业表现更为出色的周乘风结为同桌。
很难说是被彻底抛弃吧，独自一人留在原地的谷荆棘显然不甘心就这样忍受孤独与寂寞。他找到了坐在自己身后的朱美琼，并毫不犹豫地将其视为自己的“救命稻草”，顺理成章地成为了临时的新同桌。
更为难忘的是，谷荆棘还展开了一系列让人有些哭笑不得的行动，要么是装作若无其事般悄悄地靠近朱美琼的身边，试图引起她的注意；要么便是故意找些有的没的话题跟朱美琼搭讪，那副模样活脱脱像个急于表现自己的孩子。也许正是这些看似不经意的行为，冥冥之中为他日后未能成功考入市重点高中，转而选择了娴田中学这件事埋下了深深的伏笔。
尽管对于谷荆棘如此这般的举动，朱美琼内心其实颇为反感，但不知为何，她虽对此感到无可奈何，却也完全没有想要更换座位的念头。其实当时班上已经有相当数量的学生由于决定放弃中考而提前毕业了，教室里空出的座位比比皆是。也正因如此，谷荆棘始终难以捉摸透朱美琼真正的心思。
大概也正因为这样，即便升入高中后，两人身处不同的学校，谷荆棘依然执着地与朱美琼保持着紧密的联系。不仅会时不时给她拨打电话了解她的情况，更会在她生日的时候给她打去电话表达自己的祝福。甚至当朱美琼离开所居住的城市前往外地求学时，谷荆棘依旧想尽办法弄到她的电话号码，坚持不懈地给她拨去电话。
收回尘封已久的记忆，看着眼前已然酒醉的“渊”，刹那间，谷荆棘心中燃起一丝希望：“仅靠我自己的力量恐怕难以逃脱这些强敌的追捕了。”想到这里，他毫不犹豫地加快脚步，一边高声呼喊着向那群人靠近，一边迅速跑到他们身边，一同伸手搀扶起那位醉酒的友人。
说来也怪，原本紧追不舍的敌人在见到谷荆棘得到他人庇护之后，竟然像是瞬间失去了目标一般，眨眼间便消失得无影无踪。谷荆棘长长地松了一口气，也不去理会这暂时的安宁是否只是暴风雨来临前的宁静。
谷荆棘目光落在身旁的渊身上，只见他身体微微摇晃，脚步有些虚浮，显然已经处于醉酒状态。谷荆棘转头看向另一边正搀扶着渊的黑衣人，开口问道：“他到底喝了多少啊？”
那黑衣人听到谷荆棘的问话后，只是微微一笑，但并没有回答他。
谷荆棘见状，不禁又追问道：“怎么喝得这么醉呀？”
其实，谷荆棘心里并没有真的想要去取笑渊，毕竟眼下他还需要依靠渊和他的手下们来保护自己。俗话说得好，不看僧面看佛面，就算抛开与渊之间的同学情分不谈，单单是考虑到渊手底下有那么多的“小弟”，他也能确定自己的安全应该不会出什么大问题。
想到这里，谷荆棘稍稍放下心来，继续观察着渊的状况。