霍琰缓缓点头，眉心微蹙。
“凌州的原告已经抵达上都城，证据确凿，榆阳姑母所犯之事，于法于情桩桩件件都是大罪，朕不会再姑息。”
莲太妃叹道：“陛下如今正是推行新法，肃清朝纲之重要关头，哀家明白的，一切就由陛下做主吧。”
霍琰有点惊讶，他自小跟小叔一块长大，自然跟莲祖母也亲近，非常清楚她因为与皇祖母的姐妹情深，对姑母和小叔有多重视。
莲太妃神色黯然摇摇头，“袅袅说得对，若因为榆阳公主的身份而置法度于无物，那天下人都会认为天家枉法徇私，制定的严法只会针对平民百姓，那先帝先皇和陛下为天下苍生的苦心经营，终将是徒劳。”
“哀家不光是受你皇祖母庇佑爱护的妹妹，哀家还是先帝之妃，先皇之庶母，陛下的庶祖母，也有责任为民造福，不敢为了一己私欲再放纵榆阳，一切按朝纲律法处置吧。”
霍琰神色微震，起身抬手交叠，缓缓鞠躬。
“莲祖母深明大义，乃东景百姓之福气。”
…
西境，庆州。
晚间，纪迟走进大帐，已经习惯了鼻尖闻到的酸呛味道。
“手臂的伤如何了？”
“无碍，小伤而已。”
霍殷看着手中两封家书，神色思索微摇摇头，自然伸手拿起碟子里的酸干果子放进口中。
纪迟吸溜一下口水，尽管已经习惯好友这副模样，还是忍不住想笑。
“幸亏有你家夫人捎来的酸果子顶着，不然咱们东景大将军在战场上边杀人边呕吐，估计是个奇观啊。”
“嘶，光闻味我都酸得流口水，真难为你天天当饭吃，我瞧着你家夫人这胎不会又是个胖小子吧？哈哈！”
霍殷瞥了眼过去。
纪迟一噎摆摆手，“行，不说不说，祝愿您能得个娇滴滴的小闺女好吧？”
“说回正事，晖洲黛城一战百里溯虽然落败，但设下的机关陷阱也伤了我们不少将士，加上如今寒冬，军中药物衣物等军需缺乏，得想个办法啊。”
霍殷从桌面抽出一个折子推过去。
“明日军需就到，足够支撑到年后。”
“明日？怎么可能，朝廷军需队伍就算快马加鞭也得要年关才到吧…咦？”
纪迟狐疑打开折子，反复看了两遍才错愕抬头。
“众筹物资？”
霍殷嘴角微扬，“庆州五城虽占地不大，但富商众多，我以东景皇商之名为筹码，换取军队过冬物资。”
“妙啊！”
纪迟一拍手掌，满脸赞赏。
“这蔺地三洲本是我东景国土，是边关通商富庶之地，多年前被西晋暴君抢夺攻占，肆意屠杀，归属为西晋土地之后，西晋不但切断他们通关东景之商道，朝廷更是年年强征赋税，大肆搜刮民脂民膏，三洲百姓早已怨声载道，这会重归故国国土，还能顶个皇商之名，那些精打细算的奸商还不卯足了劲跑来抢！”
“我就说你怎么一点都不着急呢，原来藏着这招，可以啊霍长卿，你什么时候也擅长走这种偏门路了？”
霍殷嘴角含笑，微挑了眉。
“我家夫人当初在西境曾途经庆州，在路边茶摊听过一段说书，对当地情况有点了解，出征前特意给我的建议，效果比我预想中的还要好。”
“……”
纪迟搓了搓手臂，“行行行，我知道你家夫人好聪明好厉害，世上绝无仅有的贤内助，你别继续这副骄傲自满的模样，我瞧着浑身不舒服…”
“我有么？”
霍殷扬眉说着，目光落在桌面的两份家书，又起了几分担忧思索。
“还有件事，袅袅这两封家书有点怪异。”
纪迟狐疑拿起信封看了眼上面的字体。
“浑厚有劲，是你家夫人的字迹啊，有什么怪异？”
霍殷摇摇头，“两封信都是她的亲手所写，但捎来的时间只相差五天，就是说第一封刚寄出，袅袅又写了一封寄出，前面这封是报喜，后面这封信她只问我有没有受伤。”
纪迟狐疑眨眼，“…这个确实有点怪异了，难道是第一封家书寄出之后，她突然从哪得知了你会受伤的事，所以才急匆匆又补了后面这封信吗？”
“我也不知为何，她做事从来直接，所以我才觉得有怪异之处。”
“或许是她发现有孕，知道你会身体不适，所以担忧会不会影响你打仗受伤吧，京中有莲太妃和陛下，还有戚家人护着，她不会有事的，倒是你，接下来还有战事，可别分心了，还是早点打完凯旋而归，能赶上回去抱抱你第二个孩子吧。”
霍殷将信捏在手中，缓缓吐了口气。
“但愿如此吧。”
…
宽敞的车厢里，戚袅袅睁开眼睛长舒了口气，手轻抚上明显隆起的腹部。
“平静下来了。”
木槿芍药松了口气，连忙拿着帕子替她擦去额间汗湿，明露则是伸手诊脉片刻才缓下紧张的脸色。
“是平静下来了。”
蒲薇也放松下来，眉头微蹙，“这噬魂真气实在变幻莫测，半月来只增不减，明姑娘的药物已经压不住它了。”
戚袅袅抿了口温水润喉，神色思索。
“蒲薇，路上这半月我已经习得有八段乾息口诀了吧？”
“是，王妃与乾息心法极为契合，运用得当，不然还真压不住这禁术真气，只是这后八段我也只习了四段，虽有口诀，但我怎么也突破不了后四段。”
蒲薇说着面露担忧，“王妃，这噬魂心法实在霸道，就算您靠乾息决勉强撑到西晋，可阎魔谷如今谷主是何人，又在何处，会不会出手相助都未可知，我怕…”
戚袅袅并没有把霍殷会镇魂心法的事告知蒲薇，只说是去西晋找阎魔谷后人帮忙。
“既然都走到这一步了，硬着头皮上吧，总好过听天由命，接着教我第九段口诀吧。”
戚袅袅掀开车帘，见戚霖十字辈等人一脸着急看来。
“二哥，我没事了，启程赶路吧。”
戚霖细细打量妹妹略显疲累的脸色，浓眉紧蹙，“袅袅，要是累了就在这歇一晚吧，你也能好好睡一觉。”
“不，时间紧迫，不能再耽搁了，启程吧。”
戚袅袅不光是为了快点到达西境清除体内的真气，还要防备那个潜伏在上都城的幕后之人察觉追来。
她亲眼见过百里鹤出手杀人，知道练噬魂之人的武功有多强…
“什么人！”
外头响起十一的冷喝声，随后是戚霖肃冷的声音。
“有刺客！列阵戒备！”
……