澧江四季如春，江水平缓澄澈，仿若温润碧玉铺陈大地，沿岸繁花似锦、绿草如茵，馥郁花香与清新草香相融，随风轻拂。
雷震天初至此处，深吸口气，笑道：“好家伙，这般宜人之地，怪不得江湖传闻不断，住着舒坦，可别藏着啥坏家伙坏事儿，不然真辜负这好景致！”
苏慕蓝抬眸欣喜道：“果真是四季如春，瞧这花，开得多艳，比别处娇俏许多，在这寻些奇花异草制药，想必药效更佳。”
云梦溪环顾四周，憧憬道：“此地灵气逼人，或有隐世高手蛰伏，若能讨教一二，于武学修行定有大助。”
常年则留意江边舟船往来，沉声道：“人多繁杂，咱们还得小心行事，先寻处落脚，再慢慢探听江湖消息，莫要贸然卷入纷争才好。”
四人整了行囊，往江畔集市行去，欲寻客栈安身。
步入江海客栈，店小二便迎面而来，满脸堆笑，肩头搭着条油渍麻花的抹布，忙不迭地躬身行礼：“各位客官，可算盼到您们啦！咱这江海客栈，在澧江那是有口皆碑，房间干净敞亮，吃食可口热乎，保管让您们住得舒坦、吃得满意。”
雷震天道：“小二哥，先给咱们安排四间上房，再整桌好酒好菜！”
店小二连声应着“好嘞”，一边引着众人往里走，一边吆喝：“楼上雅间伺候着，热水也立马备好咯！”
苏慕蓝轻皱眉头，悄声对云梦溪道：“这客栈看着热闹，却也嘈杂，只盼房间别太简陋，能歇个安稳觉才好。”
云梦溪点头笑道：“既来之则安之，且看看再说，说不定内里比瞧着的更周全呢。”
常年则目光四下一瞥，暗暗留意着店内诸人神色做派，以防有啥异样，随着店小二踏上楼梯，往客房安置去了。
饭后，四人兴致颇高，寻了澧江两处风景绝佳之地游玩。
一处是临江峭壁，怪石嶙峋，有的如猛兽蹲伏，有的似仙人指路，崖边老松倒挂，枝丫横生，松针凝翠。
雷震天立于崖顶，迎着猎猎江风，放声高呼：“好个壮阔所在，这劲风，这景致，才配得上咱江湖儿女胸怀！”
另一处乃江畔浅滩，沙明水净，细碎沙石在日光下闪烁如银。苏慕蓝脱了鞋袜，踏入浅水中，溅起晶莹水花，咯咯笑道：“这儿水真清凉，还有小鱼小虾穿梭，有趣得紧。”
云梦溪也蹲下身，轻掬一捧水，看着水珠从指缝滑落，浅笑而言：“果真是好地方，能让人心静，仿若尘世纷扰皆抛脑后。”
常年坐在滩边巨石上，目光凝望着悠悠江水，若有所思：“澧江藏秀，可这安宁背后，说不定暗流涌动，咱游玩归游玩，还得警醒些。”众人闻此，收了几分肆意。
回到街上，只见人群乌泱泱围成一团，里三层外三层，喝彩声、惊呼声此起彼伏。四人好奇凑近，原是有人在表演吞火。
那表演者一袭黑袍，面色黝黑发亮，双目炯炯有神。只见他手中擎着根燃烧正旺的火把，火焰腾腾跳跃，映红了周遭空气。他先是耍了几个把式，引得众人一阵叫好，而后深吸一口气，猛地将火把前端塞入口中，火苗瞬间没入，众人惊得倒抽凉气，胆小的已捂住双眼不敢瞧。须臾，表演者安然无恙，张嘴喷出几缕青烟，嘴角上扬，露出得意笑容，双手抱拳向四周行礼，讨要赏钱。
雷震天看得兴起，大笑着从怀里掏出几枚铜钱抛入场中：“好家伙，有胆量，有手艺，这赏钱你当得！”
苏慕蓝轻拍胸口，心有余悸道：“可真吓人，这活儿太险，也不知练了多久才成这般。”
云梦溪道：“江湖藏龙卧虎，这般奇技，也是苦功练就，真叫人开眼。”
常年则沉默不语。
那军官道：“小姑娘，你也来一个！”
那小姑娘闻言，心中一紧，眉头微微皱起，下意识地往后退了一小步，双手不自觉地揪紧了衣角。她抬眼望向那军官，眼中虽有惧意，但仍鼓足勇气说道：“军爷，我……我不会这个呀，还望军爷莫要为难我。”
一旁众人见状，皆不敢多言，只是偷偷拿眼瞧着，大气都不敢出，生怕惹祸上身。
那军官却上前喝道：“哼！不会？本将军让你试试，那是瞧得起你，莫要给脸不要脸，速速给我来一个，不然可没好果子吃！”
此时，人群中不知谁悄悄嘀咕了一句：“这小姑娘可真可怜呐，遇上这霸道的军官，怕是要遭罪咯。”但也只是敢小声嘀咕，没人敢真的站出来为小姑娘说句话。小姑娘站在那儿，咬着下唇，满脸委屈与无助，不知该如何是好。
那表演者赶忙上前一步，说道：“大人，犬女年纪尚小，从未学过这吞火之技，实在是做不来呀，还望大人您高抬贵手，放过小女这一回吧。”
那军官喝道：“不行！本将军让她来，她就得来！在这澧江地界，还没谁敢驳了本将军的面子。哼，莫要再拿这些借口推脱，速速让她给我表演，不然休怪我不客气！”
常年目光如炬，早在一旁就看出这父女二人虽是街头卖艺之人，可举手投足间却透着一股不凡的功底，那身形步伐的灵活、眼神流转间的机警，绝非寻常卖艺人所有。
他暗自思忖，这对父女或许有着不为人知的过往，此刻虽被那军官刁难，却未必就毫无应对之法。况且自己几人初来乍到澧江，不知这其中深浅，贸然出面阻止，怕惹上不必要的麻烦，也可能打乱这父女二人原本的盘算。
所以，常年虽心中对那军官的蛮横略有不忿，却还是暂未出面阻止，只是不动声色地站在一旁，密切留意着局势发展，准备若真有危急情况，再适时出手相助。
只见人丛中忽地走出一个少女，看年纪比那卖艺的小姑娘也大不了多少，姿容更为艳丽。
她身着一袭粉衣，衣袂飘飘，恰似春日枝头一朵娇艳怒放的桃花，光彩夺目。眉如远黛，双眸犹如秋水般澄澈灵动，顾盼之间，仿若有盈盈波光流转。琼鼻挺翘，樱桃小嘴不点而朱，微微上扬的嘴角带着一抹似有似无的浅笑，透着几分娇俏与自信。
少女莲步轻移，径直走向那军官与卖艺父女，所经之处，众人皆不自觉地为她让出一条道来，目光皆被她吸引，满是惊艳之色。她停在那军官跟前，微微欠身行礼，脆生生道：“军爷，您且消消气儿，这小姑娘既不会那吞火之技，您又何苦为难于她呀。不如让小女子为您献上一舞，权当给您赔个不是，也好让大家伙儿都乐乐，您看可好？”
那军官怔了一怔，笑道：“哈哈，好个娇俏的小妮子，倒是有几分胆识！行嘞，既然你有这份心意，那便让本将军瞧瞧你的舞艺如何，若是能让本将军满意，今日这事儿便就罢了，可别跳得太差劲，扫了本将军的兴致哟！”
话犹未了，只听得“啪”的一声，军官脸上已是给那少女打了一记清脆玲珑的耳光。
这一下打得那军官顿时懵了，瞪大了双眼，满脸的难以置信，半晌才回过神来，怒吼道：“好你个臭丫头，竟敢打本将军，活得不耐烦了！”抬手便要去抓那少女，眼中怒火中烧，哪还顾得上什么仪态，只想狠狠教训这不知天高地厚的女子一番。
那少女却也不慌，身形轻盈一闪，躲开了军官的抓捕，柳眉倒竖，怒喝道：“你这等仗势欺人之徒，就该得此教训！哼，莫以为穿了这身官皮便可肆意妄为，今日我便要替天行道，好好收拾你这恶官！”
一旁众人见状，皆是又惊又怕，大气都不敢出，只盼着别殃及到自己，那卖艺父女也面露担忧之色，紧张地看着这突发的变故。
人丛里突然走出一个少年，把少女拉开，埋怨她道：“你闯的祸还嫌不够么？你怎么老是爱管闲事！这军官可不是好惹的，你这般冲动行事，万一有个好歹可如何是好？咱们出门在外，本就该少惹是非，你倒好，这下可捅了大篓子啦！”少年一边说着，一边满脸焦急地打量着四周情形，心中暗忖着该如何化解这棘手的局面，眉头紧紧皱起，满是担忧之色。
那军官骂道：“臭丫头，竟敢打本将军的脸，今日定要将你拿下，让你知道得罪本将军的下场！哼，看你能跑到哪儿去，待我叫上弟兄们，把你们这几个不知死活的家伙全都抓起来，狠狠惩治一番，方能消我心头之恨！”一边吼着，一边往军营方向疾奔而去，那模样，气得脸都涨红了，活像一只被激怒的恶犬。
常年不由得大吃一惊，原来这对兄妹是吴昊和吴悦。
转眼之间，那对兄妹就消失了踪迹。
常年皱了皱眉，目光在人群中快速搜寻，却哪还有那吴昊和吴悦的影子。
雷震天道：“这兄妹俩，跑得倒快，这下可把那军官惹毛了，就怕一会儿要闹腾出更大的动静来嘞。”
苏慕蓝轻叹了口气：“他们也是好心，只是行事太过莽撞了些，如今这情形，怕是不好收场咯。”
云梦溪则微微点头：“虽说莽撞，可这份侠义之心倒也难得，只盼他们能平安脱身才好，咱们也得警醒着点，那军官定不会善罢甘休，说不定会在这附近搜寻，可别牵连了无辜之人呀。”