在比赛的压力下，开学这件事反而显得没有那么重要了。
因为学期中就要去参加比赛，大家提前申请了补考——帝国举办一场比赛不要太磨叽，从前期宣传、集中训练到正式开赛、赛后访谈，耗时长达两个月，连期末考都赶不回来参加。
谢东流想想就悲从中来：“明年的新年居然得在帝国佬的地盘上过！”
周晓辰更丧：“过完新年回来还要补考。”
此言一出，大家都沉默了。
太残酷了！
就算注定要补考，新学期的课总归还是要选的。
必修课还是那一溜儿老熟人：《军事理论3》《机甲2》《星舰3》。
《枪械与载具》只修两门，大一已经修完，大二就不再出现了，取而代之的是《新式武器：概念与运用》。
周晓辰：“新式武器？有多新？把人丢进虫洞那种吗？”
自从在虫洞里夹了一次出来，她就解锁了新的骂人方式：“把这个人叉进虫洞！”
除了这些军校风格鲜明的课程，还有永不缺席的理科生之敌·文史核心课：《社会实体与文明进程》
谢东流：“……光是看到这个课程名，就有一种大脑过载的感觉。”
上学期的《论社会契约与不平等》，在手握3个5分大佬的论文作为参考的情况下，他还是只拿到了4分。
不过相比第一次拿4分，他已经有种虱子多了不痒的淡定，不但不再嚷嚷着“绕桑榆”，甚至在看到很多同学拿3分的时候，还有那么一丝丝的知足常乐……
而自从借用“生命游戏”的概念，跑了“文明棋”，周晓辰仿佛患上斯德哥尔摩综合征，开始沉迷这种参与社会学和政治学研究、将研究结论对应于乃至应用于真实世界的感觉。
相比奥拉“一切为了拿分”的实用主义，她甚至有变成文史爱好者、向林见星靠拢的趋势。
“龚尘教授，”周晓辰念出陌生的任课教师名字，熟练地问林见星：“她有什么代表性理论？”
虽然这类问题光脑AI也能回答，但AI会把很多不同人的观点总结到一起，有种缝合怪的诡异，缺乏林见星的回答里，那种特属于人类的、自洽的洞见。
“文明惯性理论，”在这种话题上林见星果然永远不让人失望，“最早是蓝星时代社会学家埃利亚斯开创了一种历史研究方法——关注人的情绪和思维方式，从微观的砖石，即‘个人’，如何构建文明的大厦。”
“龚尘教授就是从这种视角出发，提出了‘文明惯性’理论：人的情绪和思维方式随着家庭和学校教育、社会生活、互联网等传播和共振，不一定表现为一种趋同性，但一定表现为一种延续性——当环境发生剧变的时候，人的思维方式无法立刻跟上环境的变化，在这个错位的过程中必然产生阵痛。”
要说这个，周晓辰就有同感了：“譬如在城市化程度急剧增加的时代，虽然高房价已经成为一笔极重的‘进城税’，仍然让人趋之若鹜；即使泡沫破裂后，买房的惯性还延续了很长时间。”
“在工业化程度急剧加深的时候，学历成为搭上发展快车的必需品，于是考大学成为每个人前半生的生命主题；即使教育与岗位已经完全错位了，这种惯性仍然持续了几代人之久。”
“后来大家终于适应了一个工作岗位不断减少的社会，进入低生育率时代；即使在可控核聚变突破后，‘无限能源’之说甚嚣尘上，吹得仿佛能养活无限的人——但人口还是不增长。”
林见星：“文明惯性理论之所以引起轰动，是因为一定程度上解释了帝国的诞生。”
仿佛听到关键词，哪怕这屋子里的非文史爱好者，也像兔子一样竖起了耳朵。
“帝国是一个几乎割裂于人类的文明——”林见星：“其畸形程度，几乎只存在于蓝星时代的科幻作品中。”
周晓辰一下子明白他想说什么：“诺亚方舟？”
“就是诺亚方舟。”林见星点头，“‘方舟时代’在人类和帝国之间制造出了几代人的隔离——文明的惯性被切断了。”
“所以你会看到一些几乎亘古地存在于人类文明基因里的东西，在帝国的历史上，至少最开始的时候，似乎完全不存在：道德，伦理，宗教，法律……”
“我们自己也这么认为，”奥拉忽然说——她很少用“我们”来指代帝国人，但在这一刻她承认了自己与同胞在这一点上的共通之处，“我们是一个跌跌撞撞的、从头进化的文明。”
其余人都沉默了一下。
“刚来联盟的时候，”奥拉承认：“我甚至是通过模仿周周的行为来学习联盟的‘社会公德’——虽然我看过很多资料，但资料没办法直接转化为对行为的指导——而你们好像天然就知道该如何做。”
周晓辰都无语了一下：“你这选模板的眼光可真不咋样。”
我自己也一脸懵好嘛！
但她理解奥拉在说什么：那种从蓝星到联盟，一脉相承的，或许可以总结为“人类的公序良俗”的东西，在帝国不存在。
这种东西很微妙，它是人们如何定义什么是不言自明的，而什么是可以争论的；什么是不能允许的，而什么是可以原谅的。
它在每个人的定义里都有微妙的偏移，但又有更多的重叠——“偏移”是骂战的来源，而“重叠”是构建每个人安全感的重要基石——人是悬挂在社会之网上的动物，在这张网上，安全感来自共识。
而如果共识不存在，那么一切关系的最终，都将诉诸于暴力。
在这些思考中，对周晓辰而言，“帝国”终于从一个面目模糊的敌人，开始蜕变为一个她能够稍微理解的存在：诚如奥拉所说，这是一个从茹毛饮血开始，跌跌撞撞的、重新进化的文明。