祁影深呼一口气，穿过那扇冒着蓝光的门。
眼前光影忽地闪过，他的视线模糊了一阵，片刻后又重新聚焦。
紧接着，他看到了热闹非凡的街道，充斥着烟火与喧嚣。
祁影下意识感到熟悉，却不知从何说起。他沿着这条长街直走，再顺着拐角转进去。
路的两边是错落有致的松树，几间小屋藏匿其中，在清晨的烟雾中若隐若现。
松树，四季常青……
祁影心头猛地一颤，倏地抬眼，试图寻到当年一丁半点的存在痕迹。
再次回眸的瞬间，一个小小的身影猝不及防地闯入他的眼帘。
祁影几乎是脱口而出，“常青树！”
小男孩儿迟疑了一下，直愣愣地扭头望向祁影，问道，“你找谁啊？”
在看清对方那张脸时，祁影才忽然意识到一点：十六年的时光回溯，仅仅存在于副本之外的世界。
在他们看不到的地方，副本里的人和事都循着原来的轨迹向前发展。
所以十六年过去，常青树不可能还是曾经那个小孩儿。
祁影走到男孩面前，微微弯腰问他，“这里是动物小镇吗？”
男孩狐疑地睨他一眼，然后点头。
“你们村长是谁？”在得到了肯定回答之后，祁影的情绪明显变得激动了些，“陈阿鸡吗？”
男孩儿审视般上下打量着他，隔了好一会儿才嘟囔着反问一句，“你说的是阿吉吧？”
“那个ji？”祁影愣了一下。
“吉祥的吉。”
轰然间，祁影再也不敢追问下去了。
他慌乱地眨了眨眼睛，换了个话题，“你一个人在这儿做什么？”
男孩儿笑起来，露出两颗俏皮的虎牙，意外得有点像柏寂野。
他说：“我和小狗去田里玩，不小心把何大叔家的庄稼踩倒了，阿吉罚我在这儿面壁思过。”
祁影疑惑地环顾一眼，诧异地问，“那怎么就你一个人？”
话音刚落，一只白色的小狗顽皮又好奇地从男孩儿身后探出头来。
祁影还没来得及做出任何反应，衣服袖口就被男孩儿很轻地拽了一下。
“快看，那就是阿吉！”
祁影顺着男孩儿手指的方向望去，只见一个清瘦的青年身影正在一点一点靠近。
模模糊糊间，他看到青年很轻地张开了双臂，试图拥抱这个世界。
男孩儿扯着嗓子大声地问，“阿吉，你在干嘛？”
祁影眯起眼睛，努力观察着青年脸上的表情变化。
此时，他似乎是在笑。
祁影不知道常青树到底认出自己没有，也不知道他是否拥有从前那些回忆。
但祁影无比清晰地听到了常青树接下来的回答：
“我抓住了风。”
“……”
画面迅速暗下去，转瞬之间又再次亮起。
这一次，他看到了大雪纷飞的隆冬里，法院门口站着个久久不动的姑娘。
祁影透过茫茫大雪，看清了她胸前别着的那个律师徽章。
十六年后，法院终于宣布“姜东隅案”落下帷幕，凶手皆已落网。
“……”
千里之外，阳光福利院被查封，剩下的所有孩子都相继得到了社会救助。次年七月，乔雨被一对警察夫妇领养，第一次感受到父母的爱。
“……”
副本之外，祁影还看到了现实世界里的薛霖。她终于下定决心，正式和袁林笑告别，开始了自己的治疗之路。
同年八月，陶花笺和谢淮安如期举行了婚礼。婚礼现场，刘光强哭得一把鼻涕一把泪的，柏寂野和池秽两个人都拉不住他。
形形色色的美好片段在眼前匆匆闪过，混杂在热闹之中，他听到了故友的呼唤。
祁影也跟着画面中的人一同笑起来，仿佛此时此刻，他们依旧并肩，一如从前。
画面渐渐褪色，色调越来越淡的同时，周围所有的一切都消失了。
随即眼前之景逐渐转变成荒芜落败的悬崖底。
几根分辨不出形态的白骨散了满地，被杂草包围起来，历经风吹雨打。
然后忽然有个女人闯入画面，弯着腰，把崖底的白骨一根一根地拾起来，带回家。
与白骨一起被女人带回去的，还有赤忱热烈，永不消散的灵魂。
于是，“白骨”被女人重新赋予生命，成为了名义上的“第二个衍生物”。
他叫虞青枫。
看到这里，祁影甚至忘了呼吸。
山崖险峻陡峭，崖底千沟万壑，当得知虞青枫当年幸运地活下来了的时候，祁影似乎忘了，那年，他不过十岁。
如果他早点觉悟，早点深究，也许就不会被这个善意的谎言蒙蔽太久太久。
可是，哪怕他一开始就知道了所谓真相，又能够改变什么呢？
衍生物存在的意义就是牺牲，为陆韫茗牺牲，为早晚有一天崩塌失控的系统牺牲，为柏寂野牺牲……
当系统真的有一天面临崩塌的险状，所有人都可以离开，唯独虞青枫不行。
衍生物无法脱离系统而存在，相当于虞青枫的命运和这个系统中里里外外的无数副本绑定在了一起。
他获得了新生，却失去了自由。
这或许就是陆韫茗把他创造出来的初衷，因为她需要一个随时可以舍弃的棋子。
在必要的时候，陆韫茗对虞青枫表现出来的关爱不过是逢场作戏。
这样只是为了逼迫柏寂野走向极端的道路，从而达成陆韫茗的目的。
尽管这样，祁影仍旧私心地希望在这一过程之中，陆韫茗也曾无法自制地对虞青枫动了真情。
就像他自己一样……
祁影自嘲地扯了扯唇角，又想起最后一个副本里，那扇在虞青枫眼里紧闭着的心门。
其实不是的！
只要虞青枫稍稍向前，或是轻轻一推，便能发现……那扇门从始至终都是虚掩着的。
可惜他只是短暂地瞥了一眼，连试都没试，就转身走了。
但即使这样，祁影也不会责怪任何人、任何事。毕竟，他们都是感情里的胆小鬼。
最后的画面彻底定格，祁影的眼前又一次出现了那扇门。
紧接着，系统提示音久违地响起：
【系统之门，只进不出，请玩家祁影再次确认自己的选择】
“一辈子都要困在里面吗？”祁影笑了笑，很轻地说，“我确认！”
“……”
虞青枫刚处理完公务，疲惫地捏了捏眉心。
他飞速抬眼看了看墙上的挂钟，傍晚五点。
只是这么一看，虞青枫就蹙起了眉。倒不是因为冬季天黑得快，才这会儿太阳就已经落了山。而是因为……今天是元旦。
他把文件锁进保险柜里，然后起身，推门准备离开。
这十六年以来的元旦，他都是这样一个人度过的，习惯早就战胜了心魔。虽然某些时候，确实有那么一点点的难熬……但只有一点，他忍得住。
走到门口，虞青枫才意识到不知什么时候下起了雪。光看架势，雪还不小，庭院前已经积满了厚厚一层，使人看不到底下青色石板路本来的模样。
他踌躇片刻，决定冒雪而行。
在刚刚迈出第一个步子的瞬间，不远处的目光宛若春风，裹着融融暖意倒映过来，落在雪白的大地上，最后进入他的眼底。
虞青枫惊讶地抬眸望去，正好和那柄黑伞下方的人对上视线。
一瞬间，天地皎洁无瑕，雪光明亮晶莹，衬得眼前之人也如镜花水月般触不可及。
虞青枫听到了那人的声音，一如既往地含着笑意。
他说：“我终于做好了这个准备。”
虞青枫目不转睛地盯着他看了良久，嗓音带着不易察觉的颤，“什么准备？”
下一秒，风静了，雪融了。
万物归于沉寂，虞青枫只能听到那句振聋发聩的回答。
“陪你共度余生的准备。”