出任平陵和谈与整顿安抚平陵军的事拉扯了两月有余。
李星昀与李宁祁就谈和开互市一事难得的达成共识。
就连互市的具体规程，李星昀也上书细细陈列。
但因为晋王一党失了太多先机，故而此次大有不达目的不罢休的气势。
“两位爱卿都乃王爷之子，又何必劳世子辛劳一趟，孤可听说，星昀你还有伤势在身？”
李星昀拱手道：“臣已无大碍，谢陛下关怀。”
晋王冷艳睨了一下站在后头的李宁祁，出列道：“正是因为二人皆为老臣之子，老臣明白他们的能力，这才冒大不违劝阻陛下。”
皇上被百官们你一言我一语的争辩扰得头疼...
直到传来平陵侯因病重性命垂危的消息。
怀安郡王一身白衣白冠跪在了御书房外。
他才是平陵侯嫡子，是最有资格的人。
但满朝文武像是看不见一般，无人提及他...
平陵侯一身戎马，临到了了，连想见的人都见不到吗？
齐王特为此事上了御书房。
见到外头那跪得笔直的人，心中一颤，想去扶，却还是拢回了袖子中。
他来求情尚可以说是为了不使陛下受到万民指摘。
怀安身为人子，尽孝膝前理所当然。
但若是将人扶起，只怕皇上心中该多想了。
后头一袭绛红色官袍，柳问柳尚书风尘仆仆而来，躬身向齐王请安后道：“这两月，我被调往嘉云调查公事，得了谢大人的书信，匆匆赶回，而今，定要劝得陛下。”
南汐在明面上是无法开口为怀安说话的，故而只能写信求助于柳问。
齐王颔首：“柳大人肯仗义执言，是怀安之幸，也是社稷之幸也。”
“齐王殿下诗才斐然，怀安兄更是虚怀若谷，望日后还有机会讨教一二，于柳某受益良多。”
月前在柳嘉遇举办的诗会里，齐王特地与柳问有一番深谈。
那日所说，句句都是民生大计，关怀于心。
社稷二字，少不了贤臣，但更缺不得一位明主。
最终，皇上还是不得不顾及流言纷纷，同意让在京为质多年的怀安回一趟平陵。
只不过...
温徇却不得离开京都。
早已料到此事，怀安回府后便请了柳家夫妇上门。
略摆一席，谢柳大人仗义执言。
柳问举了杯盏敬那一轮明月：“此酒该敬谢大人。”
要不是南汐传信，更是派了刑部官员帮忙，只怕嘉云州的事还会再拖个半月有余。
到那时候，平陵不知是否会有所动荡。
而玉崂山部族迟迟等不到朝廷的回复，又是否会生了异心，转而彻底投向东炎国。
如此大事，稍有不慎便会让平陵卷入战火纷争，多少无辜百姓会遭遇横祸。
但皇上...
却只想着，要留下一个软肋握在手中。
就如同他命南汐必须立刻折返京都一样。
叫为臣者，心凉如水。
心随意动，酒一杯杯的下肚...
却依旧苦不堪言。
怀安明日就该启程，只能将温徇托付于柳问。
“若是平陵有变，我只怕皇上不听辩解，对他动手，还望柳兄出手相帮，官瑾在此谢过。”
将躬身的人扶起，柳问看了秋雨一眼，若是哪一天，她也要被作为筹码，只怕自己也会如此相求。
“你放心。”
温徇在席下握住了怀安的手。
“替我对老侯爷道句抱歉。”
他真的很想陪在怀安身侧，起码是在这种时候。
父子二人好不容易解开了一点误会，还未弥补过往，怎么就来不及了呢...
......
春末的风夹着夏日临来的热气，流云缓动，平陵侯的丧事足足办了一月有余。
怀安守孝，又用二月的时间平定平陵大小事宜。
他不得军中人信任，道是一恶名昭彰的纨绔，哪配得这身盔甲。
却不想，这样的纨绔，单枪匹马，挑下二十名骁勇善战的兵士。
至此，无人再敢置喙。
平陵上下齐心，自家那同父异母的二弟遵循陛下旨意领了统帅一职，却在他的军帐之内，双膝跪地，将金印与兵符尽数交出。
“父亲说过，我无德掌平陵军，小时胡闹，与兄长不睦，回了平陵，父亲打了我军棍罚跪，兄长，父亲虽未开口，可心中，是记挂与信任你的。”
怀安眼尾泛湿，抚着那帅印吸了吸鼻子，囔囔低语：老东西...
那个时候，他只觉得是父亲偏心，却不知道原来这背后还有这样的事。
老东西就是老东西，顽固的如同茅坑里的臭石头。
有本事！
现在就从那棺木里起来，再像那时打自己一顿好了！
这一次...
他不会再恶语相向了。
“皇上的旨意，是要你接掌平陵，可还有什么旁的交代？”
二弟蹙眉，有些恼怒：“还从京都调派了两名副将前来，怕不是要趁着父亲不在，动平陵根基。兄长，你万万得留下主持大局。”
怀安摇了摇头：“将我在军中做过的事情抹平痕迹，切不能引来新来副将的怀疑，待他们在军中半年，就将人打发去对付东炎人，不过用的兵，要上一次东炎国俘虏编制的那一支。”
二弟颔首：“得令！”
平陵军上下，认得是他怀安郡王一人，并不是那劳什子的疙瘩。
而这份军心，只怕远在帝都玩弄人心权术的皇上定然想不明白。
二弟侧了脑袋，又问道：“兄长当真要回去？”
怀安捻着袖子中的护身符，这是出城之时，温徇亲手交与他的。
“你嫂子还在等我回去。”
二弟自是明白他所指何人，就连父亲都默许了，自己哪有资格置喙。
“日后，定亲去京都，替兄长将嫂子抢回来！”
平陵军蛰伏十几载，兄长亦在京都困了十几载，终有一日，要共同归家。