鼬听冬司那么说，有些不好意思起来，但最后还是谦虚地表示可以一试。
冬司跟鼬交谈过后，便离开小树林，打算回家。就在他路过一乐拉面店时，又碰巧看到鸣人在吃拉面。但在粗略感知之下，冬司发现附近藏着三名忍者，并且他们的注意力都在鸣人身上。
『没想到今天能撞见这小家伙两回，可惜不能靠近。』想到自己刚从三代那里获得了一丝信任，冬司放弃和鸣人搭讪的想法，站在远处望着鸣人在店里狼吞虎咽。
直到鸣人吃完拉面，心满意足地离开，冬司才走进拉面店。
他点了一碗拉面，吃完后，特地在餐台上多放了不少钱，低声对一乐大叔说：“老板，麻烦您以后时不时免费请刚才那孩子吃拉面，就当是您请客。”
一乐大叔接过钱，脸上挂着憨厚的笑容：“好嘞，没问题。”
『懂分寸、不多嘴，这样的老板真讨人欢喜。』冬司走出拉面店，没走多远就发现有人跟着自己。但他并不慌张，自如行走。
行至人少处，两名身着黑袍、头戴暗部面具的忍者突然从阴影中闪出，拦住了他的去路。
冬司警觉地停下脚步，仔细打量，发现他们并非暗部，而是根部忍者。
“风祭冬司上忍，团藏大人要见你。”其中一名根部忍者语气冰冷。
『都还没接触到鸣人呢，难道这样也不行？』冬司心中一紧，脸上却神色如常：“哦？不知团藏大人找我有什么事？”
话音刚落，团藏那低沉的声音从后方传来：“冬司，好久不见。”
冬司转身，看到团藏拄着手杖缓缓走来，两名根部忍者自觉退到一旁。“团藏大人，不知找我所为何事？”冬司恭敬询问，内心却警惕万分。
团藏停下脚步，目光如鹰隼般锐利，紧盯着冬司，似乎想用这种压迫感让他先乱了阵脚。可如今再次面对团藏，冬司再无从前的恐惧。
片刻后，团藏开口：“老夫打算吸纳风祭幸司和国防源太到根部，你怎么看？”
听完团藏的话，冬司心中冷笑，一听这话就知道团藏醉翁之意不在酒。他客气回应：“团藏大人，幸司和源太都是可造之材，不过他们还年轻，需要更多时间成长沉淀。”
团藏哼了一声：“哼，冬司，你应该清楚，只要他们想进暗部，都得经过老夫的根部先行考核筛选。是进暗部还是进根部，亦或是欲投无门，全在老夫一句话。”
『呵呵，又吹牛，三代钦点进暗部的人还少么。』冬司笑了笑：“团藏大人，我自然明白您在这方面的权威。只是他们如今才13岁，现在就谈若干年后才可能发生的事，会不会有点太早、太生硬了呢？不知大人这次，究竟有何打算？”
团藏见冬司不绕弯子，也不再兜圈子，直言道：“老夫知道你特地从波之国回来，劝日斩支持跟西瓜山河豚鬼合作削弱雾隐的计划。不管你的真实目的是什么，至少能确定你我之间有一些相同的想法。老夫觉得，在某些事上，我们可以合作。”
冬司心中一凛，表面依旧镇定：“我不过是代替和彦前辈、志黑前辈他们跑个腿罢了。不过，既然大人找上我谈合作……愿闻其详。”