沙塔从蜥蜴人的营地里偷走宝石之后，蜥蜴人一直骑在飞蜥上对他穷追不舍。
就算他在地道里绕了好几个弯子，那些爬行动物还是死死地跟在他后面就是甩不掉。
随后的龙声却帮沙塔想了个办法。
虽然缺德，可为了摆脱这些恼人的爬行动物，还有带出那颗价值无法估量的水晶。
这点俗世的道德，完全不会限制沙塔的选择。
蜥蜴人居住的环境本就物资匮乏，这注定了它们的种群总数注定不会太大，也就决定了蜥蜴人的军力必定是有限的。
现在已知，马拉加尔在幽光尖刺深渊消耗掉了大量的人类和蜥蜴人士兵，并将几乎所有的人类联军和矮人探矿队都引向了那里。
同时蜥蜴人又重新占领了通往迷宫的南方洞口，所以西兹一定认为威胁全都在东边，而西边局势一片大好。
但西边，则正是蜥蜴人的老巢暗光深渊。
如果沙塔将骨龙引去那里，并把骨龙对水晶的执念变成对蜥蜴人的杀戮。
那么蜥蜴人追兵就不能不放弃对他的追捕，然后为了保护自己的老家被迫同骨龙交手。
到时候，他只需要趁乱再重新取回水晶就行了。
这种扯火打劫的把戏，佣兵们向来没少用。
即便这么做会让许多无辜者为此牺牲，可巨大的利润足以让沙塔这样的星际佣兵放弃一切。
......
骨龙冲进暗光深渊时，里面只有几万个手无寸铁的蜥蜴人平民。
其中大部分都是妇孺老幼，成年的雄性蜥蜴人多数都被西兹带着走上战场——很多死于阻止人类联军和矮人探矿队深入的过程，不少死在了幽光尖刺深渊那场与它们关系不大的阴谋之中；活着的那些多数都在迷宫的出口处提心吊胆，同时忍受着监军的皮鞭和棍棒。
只有几百名用于维持秩序的蜥蜴人守卫，用着根本无法伤到骨龙丝毫的武器在绝望地抵抗它的屠杀。
由于被安布拉重伤，以及蜥蜴人在它来到此地后对它无休止的伤害，骨龙已经陷入了疯狂的境地。
它难以分清哪些是应该被剿灭的敌人，哪些又只是被迫卷入战争的无辜者。
此时的它就像一台毫无感情的杀戮机器，除非重新夺回那颗水晶，让它胸膛里那颗已经干涸的心再次得到滋润，否则骨龙无法从嗜血中平复下来。
可沙塔将那块水晶丢到了西兹的王宫里就躲了起来，蜥蜴王的情妇们还以为自己见到了什么稀罕的宝物而不自知。
它们嬉闹着好奇这块美丽石头的来历，直到骨龙携带着它的怒火和烈焰到来，并在所过之处留下只剩焦炭的尾迹。
就在骨龙即将找到水晶时，沙塔又从惊慌失措的蜥蜴人手中抢回，并再次将它丢到了城市的另一头。
虽然沙塔一开始看上的是那些巨大石笋状的蜥蜴人城堡，不过后来还是选择将宝石丢到平民与奴隶居住的街道上。
那些城堡里有装备了激光枪的蜥蜴人守卫，王宫中的火势显然引起了它们的警觉。
顶着激光枪把水晶丢过去，还要确保等会自己能再找到它，沙塔不愿在外骨骼破损的情况下冒这个险。
相比于那些有反击能力的高塔，街道上显然更安全一点。
他想抱有怜悯，不过那些守卫在石笋高塔上的蜥蜴人不会因为他的怜悯而把子弹射偏。
作为一个佣兵，沙塔并不为道德所困惑。
他的行为，自然也再次引得骨龙成功摧毁大片的城市，数以百计的蜥蜴人在龙焰中挣扎着死去。
凄厉的哀嚎在城市中弥漫，焦糊的恶臭笼罩在街道...
对暗光深渊中的大部分蜥蜴人而言，即使这场战争真得如西兹所想，蜥蜴人一族能够取得广袤的土地和无尽的财富，那些东西也已经与它们无关了。
一户最普通、但还有点幸运的蜥蜴人奴隶家庭：壮年的父亲和兄长被国王喊去守卫迷宫出口，母亲和祖母依旧要在工场里为了缴纳全家的杂税而劳作，年龄小一些的弟弟或去主人家里帮忙，要么就在工场里接替它老迈的祖母。
只有残疾的祖父，能够留在家里照顾最小的妹妹。
即使如此，它们也称得上足够幸运。
幸运到父兄暂时还没有被洞外人杀死，母亲和祖母没有因完不成当天的任务而被剁手，弟弟没有在哪天因为主人孩子的喜恶就被折断手脚，幸运到家里好歹还有个残疾的祖父照看那个新生的孩子。
但它们的幸运，在巨龙的火焰下，也就到此为止了。
奴隶主们为战争创造借口，祭司和学者为战争提供武器，而奴隶和平民则要为战争提供孩子。
当战争结束，西兹王和它的奴隶主们收获更大的荣耀与土地，学者与祭司赢得更多财富和信徒；只有奴隶与平民，它们只能找到孩子的尸骨。
在物资匮乏的情况下，偶有哪位仁慈的老爷，愿意漏下几滴残羹剩饭，都惹得它们拼命争抢，还要跪地感谢这天大的美德。
......
沙塔启动的这场以蜥蜴人的生命为代价的追捕游戏，直到西兹派来的追兵抵达暗光深渊才告一段落。
当然，并不是蜥蜴人有办法阻止骨龙。
而是当它们没有在此地发现沙塔的踪影，但亲眼看到骨龙正在摧毁它们的家园时，便放弃了自己的使命。
事实上，从敌人手中抢救自己的家园和追击一块自己也不知道有啥用的破石头，哪个任务更重要是很容易做出判断的。
见到蜥蜴人再次同骨龙交手，沙塔就知道自己的机会来了。
他再次起飞，从战场附近一个不起眼的角落里拿出那块石头，转身向着南方的出口飞去。
对沙塔来说，重见天日的感觉真好。
他没有忘记与维克多的交易，维克多给他水晶和自由，他帮维克多喊来援兵。
不过至于援兵能否及时赶到，这就不关他的事了，毕竟他们的合同里没有这一款项。
沙塔乘上修好的驾驶舱，将水晶连接到备用电源上，用其中近乎取之不竭的能量为之供能。
一阵轰鸣过后，惊起林中无数飞鸟，他的飞船也从烟尘中升入天空...
然而这颗水晶的故事却并未终结。
在星球外那片死寂又寒冷的虚空中，一只眼睛捕捉到了水晶逃离星球所产生的剧烈能量波动。
祂是流窜在宇宙中的怪物，以吞噬各个世界的能量为生。
在许久之前，那颗被称作全视之眼的眼睛就已经注意到了这里。
只是因为距离遥远，祂始终无法准确定位罢了。
如今，沙塔携带着水晶逃离星球。
一个高密度的能量点突然从峰值区里脱离，跃入了死寂的背景场，就像是无尽黑夜中的一束窜天的火光。
......
经历了足足一整天的战斗，黑棘趟过坑道中没及膝盖的血水，稍有不小心就有混着凝块的液体漫过他长靴筒上缘灌进去，让他的脚下更加湿滑粘腻。
“除了一队派去追踪沙塔的蜥蜴人和飞蜥外，所有的蜥蜴人主力都在这里了。”
黑棘的手下向他报告刚刚得到的情报。
“另外暗光深渊的守备也极其空虚，大部分奴隶都被抽去守卫迷宫出口。”
为了获取这些消息，可是费了一番功夫。
不过好在，黑棘的手下都很擅长。
杀手比经验最丰富的外科医生还熟悉人体的结构，当然蜥蜴人的生理结构可能与人类相比稍有差距，为此他们的确牺牲了几个倒霉的蜥蜴人作为失败的代价。
但杀手们依旧不负黑棘的期望，还是从剩下的俘虏中撬出了他想知道的事情。
另外，那些从马克瓦翻译也功不可没。
他们多少能够知道一些蜥蜴人的语言，可以把蜥蜴人说的话变成土克亚人听得懂的话，再由土克亚人的翻译换成已知世界的人听得懂的话。
“怪不得补给一直进不来，不过没关系，咱们可以去暗光深渊找蜥蜴人借点儿！”
黑棘的话让他的手下陷入兴奋，可明显也没有那么兴奋。
作为海盗来讲，他们喜欢在战斗结束后享受三样东西。
然而蜥蜴人那里显然最多只能提供食物和酒精作为其中之二，最令人快乐的偏偏还是那蜥蜴人无法提供的。
其实也不能完全这么说。
只是对着这些雄性蜥蜴人的模样联想它们的姑娘，海盗觉得还是自己动手都更提得起兴致...
但对黑棘而言，他所考虑的不只是享受胜利的喜悦。
虽然部队打了胜仗，可如果一鼓作气直取地下迷宫的话，将正中那些蜥蜴人以逸待劳的下怀。
所以进入守备空虚的暗光深渊劫掠一番，让将士们填饱肚子才能考虑下一步的行动。
“把那些最胆小的带到前头来带路！”黑棘招招手，示意手下办妥之后赶紧出发。
虽然很多海盗更愿意看到所有的蜥蜴人都被处决，不过黑棘拒绝了他们。
因为黑棘担心蜥蜴人没说实话，留着它们能当成炮灰和肉盾，而且正好还能送给那些心软的大魔法师们一个顺水人情，何乐而不为呢...
到达暗光深渊之后，黑棘惊讶地发现那些蜥蜴人的确没说谎。
可实际情况也和想象中有点差别。
这里，已经几乎被骨龙烧光了。
在遍地的焦土中，黑棘他们只能看到零星的蜥蜴人在其中绝望地搜寻，还有些则在漫无目的地游荡。
曾经城市里那些自诩“擎天柱”的高塔，此刻都已尽数倒塌，但洞穴的天花板却没有像它们宣称的那样因此塌陷。
无论是蜥蜴人权贵也好，还是奴隶和平民也罢，最终都没有逃过骨龙带来的毁灭。
而那头骨龙，也在杀戮中如尼乌斯所预见，彻底地迷失了自我。
幸而它不在这里，在屠戮完蜥蜴人的老巢之后，便继续跟随艾莉娜之泪的踪迹去了。
至于它究竟去了哪里，这恐怕没人能说的上来。
看到这满地的狼藉，以及那颗早已消失不见的破石头，黑棘的心情差到了极点。
他命令手下的海盗们去城中搜索，看看还有没有从龙焰中幸存下来的粮食和物资。
哪怕是任何东西也好。
考虑到进入暗光深渊之后就会有蜥蜴人储存的食物，为了节省物资储备，联军已经一整天没吃东西了。
仅仅在进城之前，为了提振士气，黑棘才允许每个先锋吃半个拳头大小的面包干，外加一根手指粗细的肉条。
这些海盗和杀手在城中四处翻找，不放过任何一个角落。
那些零星从龙焰中侥幸逃生的蜥蜴人也被他们再次搜罗起来，被要求交出藏匿起来的粮食。
但城中的仓库早已被骨龙焚毁，而私藏物资在蜥蜴人的律法中更是不可饶恕的重罪。
只有蜥蜴人奴隶主的高塔里可能私自储存着粮食，不过抛开那些乱石又是一件耗时耗力的大工程。