中山城中无主，百姓惶惑，更可气的是，慕容宝仓皇出逃，东城门都没给关闭。
魏王拓跋珪大军赶到一看，城门开着呢？那咱们赶紧入城吧。
冠军将军王建，也就是在参合陂建议杀降的那个坏东西，志在虏掠，怕黑天入城，自己的部下占不到便宜，于是说：“恐怕士卒趁夜，盗取府库败物，咱们还是明旦再入吧。”
拓跋珪一听，也对，反正城门开着呢，明天早上入城更安全一些。于是令大军在城外驻扎。
后燕开封公慕容详没有得到撤退龙城的通知，被遗留在了中山城内，城中百姓，抓住他，立为主帅，将东城门又关上了。
第二天一早，拓跋珪一看，“唉呀，怎么回事？城门怎么又上了呢？慕容宝不是都跑了吗？”
发动大军一起攻城，伤亡惨重，连日不拔。
拓跋珪也懵了，怎么回事？使人登巢车，对城内喊话：“慕容宝已经抛弃了你们，你们百姓还这样空自取死，给谁守城呢？”
城上百姓异口同声：“群小无知，给自己守呢，我们都是参合陂死难家属，他们投降了，不还是死了吗？我们守一天，就能活一天，一定会战到最后一人！”
拓跋珪一听后悔的呦，肠子都青了，回头冲王建狠狠地唾了一口，“你个败家玩意儿！一个好主意没有！”
之后魏王拓跋珪日夜不停攻打中山，就是打不下来。
城里百姓跟战神附体一样，只要打不死，就往死了里打。
直打得拓跋珪军士尸体在城下堆积如山，而且久攻不下，粮食也快没了。
他赶紧调派粮草供应，命令东平公拓跋仪把粮食等聚集在杨城。
慕容详等待机会，主动出击，乘虚袭击魏军的几个驻地。
拓跋珪还是厉害，居中指挥，将慕容详击溃，杀死了五千人，七百人被活捉。这七百人誓死不降，宁愿被活埋。
拓跋珪好言相劝，道：“不降就不降，不要再提活埋的事情了，这样吧，我放你们回去，跟城里人说，只要投降，一律免死，孤今非昔比，要奉天代子，掌管天下，你们都是我的子民，我是你们的父亲，哪有父亲杀儿子的呢？”
然后好吃好喝待承，又哄又骗，把这些俘虏全部放了回去。
但是在这些人眼里，这就是鳄鱼的眼泪，没有一个人相信，回去以后又冲上城墙，接着和拓跋珪死磕！
魏王拓跋珪看着中山城的老百姓脑壳子都疼，打不下来，还没粮了，那先算了吧，于是撤除对中山的包围。
北魏军也确实有点熬不住了，军中缺粮不说，又逢瘟疫流行，兵士十去二三。
他只好开往河间，前去征粮，督促各郡，义务捐献。
拓跋珪退兵，中山城中慕容详立刻感觉就上来了，其实他从一开始就是被迫留下的，因为没跟上大部队嘛。
他突然觉得自己很行，都能打败虎狼之师北魏之兵了，其实跟他真没什么关系，都是老百姓自己的功劳。
慕容详威德已振，一想，我也是慕容宗氏，堂堂慕容皝的曾孙，慕容宝弃都城而逃，已经没这个资格做皇帝了，还是我来吧，乃即皇帝位，置百官，改元建始。
这时有手下人建议杀了拓跋珪的弟弟拓跋觚，以固众心。
慕容详觉得有道理，真把人给砍了。
慕容详根本没什么雄才伟略，属于过把瘾就死的那种类型，沉溺酒色，老是觉得身边不安全，不安全就拼命杀人，凡是觉得有危险的通通杀掉，简直没有节制，总共诛杀了王公以下五百多人，这时情况已经不太好了。
此时城中发生饥荒，慕容详又禁止人们出城采集食物。城中饿死人无数，百姓一看这人不行，可别让他霍霍了，于是去山中丁零部寻找赵王慕容麟。
慕容麟接到百姓传信，立刻欢欣鼓舞，当慕容详派张骧率五千铁骑去常山督促粮草时，慕容麟带人潜入张骧的军中，跟随押粮队伍，潜入中山城。
半夜中山城的城门被慕容麟打开，慕容麟的丁零部众冲入中山城，杀死慕容详及其党羽三百余人，自立为帝，改元建平。
他终于实现了自己一生的夙愿，当上了皇帝，可是还不到一个月，北魏军队粮草补充完毕，又杀了回来，再次大举进攻中山。
慕容麟一见害怕的不行，居然弃城而逃，奔叔父慕容德而去。
慕容德当然知道他是什么货色，这人有能力，有谋略，就是没人性。
表面上嘻嘻哈哈，毕竟是自己的侄子嘛，不好一见面就宰了，打算姑息养奸一阵子再说。
慕容麟还称自己是赵王，也不提自立为帝的糗事了，给慕容德出了不少主意，比如撤军滑台以固守。
慕容德听了他的话，真的放弃了邺城，去了滑台。
没想到没过多久慕容麟狐狸尾巴就露了出来，他才开始就是想得到慕容德的信任，然后趁机谋篡慕容德，吞并他的队伍，然后再次称帝，没想到姜还是老的辣，被慕容德发现了，兵士将他抓住，押到慕容德面前，慕容麟扑通一声跪倒在地，涕泪横流地承认错误，苦苦哀求，慕容德也流下了眼泪，斥责道：“慕容麟，休怪叔父无情，实在是你背父叛兄，奸诈反复，天下无人能容！”
于是一声令下，将慕容麟杀了。
北魏拓跋珪这边，慕容麟逃跑之后，百姓们各自为战，就是誓死不降，拓跋珪付出惨重代价，中山还是攻之不下。
将佐们都说，除了攻城，加上瘟疫，魏军死伤过半，即使攻下此城，又有什么意义呢？要不别打了。
拓跋珪用手一指中山城，笑道：“那城上的不也是我的子民吗？攻下此城，便攻下了人心，必须拿下来！”
于是北魏军又加大力气，终于将城墙打出了一个十余步的缺口，中山百姓们来不及修补，北魏军顺着这个缺口攻进了中山城。
拓跋珪终于露出了笑容，长出了一口气，这回将百姓收缴武器，全部免死，去留随意。
他终于尝到了参合陂一战坑杀降兵的苦果，这劲废的，死亡人数比参合陂只多不少。
拓跋珪论功奖赏，追谥弟弟拓跋觚为秦愍王，又掘开了慕容详的坟墓，斩下头颅示众。
中山之战宣告结束。