前秦国主苻登听闻后秦大营夜惊，姚苌卧病不起，禁不住大喜过望，遂祷告天地，祭祀宗祠，拜谢世祖神主灵，随后宣布大赦，百官通通进位二等，广造声势，秣马厉兵直逼安定，很快离城不足百里，大有踏平安定之势。
姚苌听闻，强打精神撑了起来，道：“拿我战甲，牵我坐骑！”众人都哭着劝他，如此虚弱，不要出战了。
姚苌道：“我若不出战对敌，苻登便知我的病情了，他鼓噪而进，就是要借此鼓舞士气，一战而胜，彼军见我出战，便以为都是谣言，反倒会人心大挫！不可不为也！”
又派遣安南将军姚熙隆，道：“你先绕到苻登侧翼，待我出兵战鼓响起之时，你便从旁偷袭，一定要立取后营，让他们方寸大乱！”安南将军姚熙隆领命前往。
姚苌于是忍着伤痛，强自出战对阵苻登。
苻登引兵出营，看见对方大旗招展，姚苌端坐马上，立于阵前，面不改色，心下反倒疑惑起来，这老小子怎么没病吗？
姚苌大笑道：“苻登小儿，朕等你多时了！”
苻登更加疑惑，刚要逆风儿而战，崔马前行之际，忽闻姚苌阵中，战鼓齐鸣，姚熙隆突然从侧翼杀出，别攻后秦大营，苻登一看果然有诈，惧怕后营有失，连忙撤退回救，进攻乃止。
姚苌又命一部分军队，在夜晚从侧翼迂回出来，紧跟在苻登部队的背后，故意弄得马蹄乱踏，人喊马嘶！
这一夜苻登过得胆战心惊，只能加强防卫，害怕后秦截营。
等到天光大亮时，后秦也没有一兵一卒前来攻打，苻登正不解之时，前秦的哨探骑兵，赶回来报告，说：“姚苌几个军营都已空了，兵马不知去向。”
苻登闻言大惊失色，说道：“我上了姚苌这个老家伙的大当，中了他虚虚实实之计！
他到底是个什么人？走的时候，我一无所知，来的时候我也无从知觉，都说他快要死了，可是忽然之间，又能出来和我对阵，谈笑自若，让我心下疑惑。
与这个老羌贼同处一世，我真是太不走运了！”
苻登只好撤兵回到雍城驻扎。
姚苌经过这顿折腾，也不行了，安排好防务，只好从安定前线回到长安。
后秦主姚苌召见一干大臣入朝觐见。
姚晃、尹纬、姚大目、狄伯支，等等相继入宫，接受遗诏辅政。
姚苌对太子姚兴说道：“这些都是为父留给你的肱骨大臣，所有人，只要诋毁诸公，你一定要远离他们，不要轻信。
我给你留四条遗训，你要记在心里。
一曰：用恩情安抚骨肉；
二曰：对大臣要以礼相待；
三曰：待人接物一定要讲信用；
四曰：对遇百姓民要仁慈，
这四点都做到，为父就没有什么好担忧的了。”
太子姚兴涕泪横流，不住点头，叩拜在地。
大臣姚晃也是垂涕不已，低声问取破苻登之策。
姚苌看了看太子姚兴，笑了笑，对姚晃道：“今大业垂成，我儿才智足办，一定会打败苻登的，你们不必担心……”
说完这些，他长长叹了口气，终于撒手人寰，阖然长逝。
姚兴怕国家震动，秘不发丧，以其叔父姚绪镇守安定，弟弟姚崇守长安，姚硕德镇守阴密。
姚苌终年六十二岁，谥号：武昭皇帝；庙号：太祖。
他生于羌族贵族世家，为姚弋仲二十四子，跟随父亲和哥哥姚襄转战南北，勇猛无畏，在众兄弟中出类拔萃，后归附前秦，为苻坚爱将，征战前凉，功定巴蜀，可以说为苻坚立下了赫赫战功。
他行为落廓好交，人物豁达开明，多谋善计且极其勇敢果决，开创了后秦基业。
唯一的一块心病，就是杀了苻坚。
但是在五胡十六国的那段乱世，弱肉强食，争立功业是不二法则。
在那个人人都想当皇帝的年代，大家都想逐鹿中原，统一华夏，姚苌杀苻坚自立，就是要重新洗牌，毁掉旧王朝，创建自己的新帝国，倒也无可厚非。
为了宏图霸业，他必须得这么做，为什么呢？
他学不来慕容垂，慕容垂可以不入关中、终生不与苻坚对决、不要苻坚一兵一卒，甚至于对于苻丕都网开一面，都始终给留着西归之路，那是因为他的根基在前燕故土，只要振臂一呼，就什么都有了。
姚苌有什么呢？他的根基原来也在关中一带，当年后赵覆灭，姚弋仲和蒲洪同时从后赵脱离，都想在关中立足，争夺天下，也曾经激烈交过手，无非是苻氏一族成功了罢了。
他可不可以不杀苻坚呢？
好像只要他想做大，还真不行，苻坚是什么人？堪称十六国时期的一位明君仁主，威望极高，一生讲究“为政之体，德化为先”，从不弑杀成性，口碑极好，追随者甚众，而且苻坚年龄又不大，死时才四十八岁，别看苻坚一时落难，只要让他缓过手来，是很容易东山再起的，三起三落的事情在历史上实在是屡见不鲜。
苻坚就像一面旗帜，不砍倒，前秦他是拿不下来的，这也是他想让苻坚禅位给他的原因，只要苻坚承认了他的法定继承人地位，他和苻坚就没必要你死我活了，可是苻坚当然宁死也不可能答应，想要是吧？你自己打吧，谁不是这么拼出来的呢？
所以杀死苻坚这件事，从个人情感上他是万分不愿意的，但是从姚氏大局出发，他还是做了，肯定也是经过了深思熟虑，煎熬了几天几夜，才痛下的决心。
他一方面寄希望于九泉之下的苻坚能理解自己，另一方面也知道自己这事做的不地道，苻坚肯定不能原谅，所以纠结愧疚，干出了一系列匪夷所思的勾当，最终还是难逃心结，死在了这个上面。
所以看看吧，想搞成点事情，容易吗？得付出多大的代价？一般人承受不了。