前秦丞相苻雄，也就是苻健的弟弟，暗中谋划，请求秦王苻健称帝。
苻健早有这个想法，可是还是怕天下人说三道四，苻雄道：“咱们依从汉朝、晋朝的旧制，也是有法可依的。而不必效仿石氏先称天王后称帝的做法，干嘛学他呢？”
苻健一想也对，学什么石虎呢？学汉晋之法，那才是正宗，随即皇帝位，实行大赦。
以前的公全都晋升爵位为王。
苻雄等人又建议胡汉分治，天子胡汉两族通管，但是单于则应当专门用来统治百蛮，种种措施、办法，应该有专人管理方才妥当，不宜由天子亲自掌管。
苻健便将治理百蛮的权力授予太子苻苌。
于此同时刘显在襄国也称了个帝，还想打打邺城，弄弄冉闵，冉闵怒不可遏，一顿狂揍，这回整的彻底，给砍杀了，襄国也被冉闵拿下。
石虎还剩一个儿子，后赵汝阴王石琨，漂泊在外，想到东晋宽厚，率妻妾来降，他也是石虎最后的血脉了，东晋也不含糊，找你们老石家人还找不到呢，你们家欠着我两晋多少血海深仇呢？立马将其斩杀在建康街头，于是石虎一门被彻底根绝。
石虎这门死的挺惨，他当年说石勒百年之后当无后人，石勒有没有后代存世，暂且不论，他肯定是没有了，除了儿子们互相杀，他自己杀，大家一起杀，杀了个干干净净，这在哪个帝王之家都是绝无仅有的事情。
现在不时有人站出来说是石勒的后人，并言之凿凿，拿出了很多佐证，真假难辨，但是从来没听说谁站出来说：“我是石虎的后人！”就像姓秦的都拒绝说自己是秦桧的后人一样。
却说东晋，经过桓温一闹，北伐必须被提上日程，桓温只是暂时罢兵，谁知道他哪天又兴风作浪，于是殷浩上书请求北伐，北上许昌、洛阳，建功立业，压制桓温。
穆帝复诏同意，殷浩不去，若让桓温去了，那可坏醋了。
殷浩任命安西将军谢尚和北中郎将荀羡，两人为督统，先行进军，驻扎寿春。
谁知道活还没开干，内部先乱了起来，殷浩第一脚就踩进了泥潭。
谢尚没能抚慰手下将领张遇，张遇也是个暴脾气，愤怒到反叛，先占领了许昌，并派他的将领上官恩，迅速占据了洛阳，张遇本为当世猛将，可惜东晋竟不能用，张遇向前秦苻健称降，苻健大为开心，遂任命张遇为征东大将军、兼任豫州牧。
殷浩的军队因此无法前进，把他愁的焦头烂额。
没想到姚襄这时自己投奔而来，也算有个小收获。
原来姚弋仲病重身亡，临死之前，嘱咐自己的四十二个儿子，归附东晋，守住人臣的气节，姚襄怕出变故，秘不发丧，率兵南下，一路过关斩将，打下不少兵镇，兵至荥阳，才为父发丧，全军着孝。
此时前秦正在经略长安，听闻姚弋仲已死，那哪能放走姚襄，两军终于不期而遇，结果姚襄不敌，战马中流箭而死。
姚襄的弟弟姚苌，把坐骑让给哥哥，让他先行逃命。
姚襄不肯，道：“坐骑给了我，你自己如何脱身？”
姚苌说：“只要兄长平安，那帮小子就不敢伤害我！你先走吧！”说完手持兵刃接着和前秦大军混战。
恰好这时援兵到达，将兄弟几人救了出来。姚襄手下将领尹赤投奔前秦，前秦厚待尹赤，任命他为并州刺史，镇守蒲阪。
姚襄暂时摆脱前秦，率众归附东晋，并把他的五个弟弟送去建康作为人质，反正姚襄弟弟也多，不差这五个六个的。
东晋朝廷诏令姚襄驻守谯城。
姚襄虽然出身羌族，但是从小汉化的极为透彻，那也是雄武冠世之人，单人匹马渡过淮河，到寿春去见谢尚。
姚襄羽扇纶巾，谈笑自若，东晋很多人见到他都愣住了，有不少老人，禁不住啧啧称奇，他这形貌气质，这好学博通，雅善论谈的劲头，颇有当年孙策之风貌，不能说几分像，简直一模一样！于是很是推崇。
谢尚久闻其名，见他匹马潇洒而来，胆略与气度非常人可比，心下甚是佩服，命令撤掉两侧侍卫仪仗，去掉帽子，只以绢丝束发，要的就是一个亲近，热情地招待姚襄，如同故友重逢一样。两人高谈阔论，纵横古今，气氛相当融洽。
接下来谢尚、姚襄商量联合进攻许昌张遇。
秦主苻健遣丞相东海王苻雄，率步骑二万前往救援张遇，前秦和东晋马上开打了……