灯火煌煌，亮如白昼。
姚老夫人瞥一眼桌上的餐盘，炖盅，眉头皱成一团。
“那大鹅是加了黄芪炖的吧，还有那银鱼豆腐羹，非要加个红枣枸杞，好好一盏羹，咸不咸，甜不甜的，拿走拿走！”
姚老太太的嫌弃之意溢于言表。
姚员外和常氏对视一眼，都有些焦心无奈，劝道：“那娘好歹尝尝别的，这碗牛乳糕就不怕。”
姚老太太这下连个眼神都欠奉，头一扭：“腥的要死，老婆子不吃！”
姚员外看向两个儿子，使了个眼色，让他们劝劝。
一旁的姚珍珍眼睛一转，笑道：“既然阿奶吃腻了厨娘的手艺，何不让咱们酒楼的大师傅做几道拿手菜送来，也换换口味。”
姚员外摆摆手：“午时朱掌柜遣人送了个食盒，你阿奶嫌弃酒楼口味重，没让拿进来。”
姚珍珍闻言，上前揽住姚老夫人的手臂，笑眯眯道：“我还记得小时和阿奶去酒楼吃饭，朱掌柜看我小，特意交代大师傅给我炸的奶糕。
“那是我第一次吃奶糕，直吃了一盘子，您老心疼酒楼亏本，竟再不允我去酒楼，我长这么大，竟就只吃那一回炸奶糕，真是可怜。”
姚老夫人没忍住，伸手轻轻点一下姚珍珍鼻尖，语气宠溺：“竟编排我，哪里是我舍不得给你吃，分明是你不知饥饱，吃的积食，病了三天。”
她叹一口气，道：“罢了，问问大厨房，朱掌柜晚间可送食盒了，有的话，就拿来。”
其余人听到老夫人愿意进食，喜不自胜，服侍的贴身丫鬟更是脚不沾地，遣小丫头去大厨房传话。
很快，粗使婆子提着食盒进来，恭敬道：“朱掌柜刚送来的，他人在前院等着老爷，说老爷尝过新品菜肴后，他有事汇报。”
姚员外眉毛一挑，也不等婆子动手，自己伸手掀开了食盒。
一股奇异浓烈的辛辣香味，随着食盒盖的打开，溢满房中。
“好香啊，这是什么菜。”
不止姚珍珍好奇，一旁的姚波，姚衡，员外夫人常氏，俱都好奇盯着食盒。
食盒共有三层，里面的菜肴很快被丫鬟婆子摆满桌面。
几人定睛一看，不由面面相觑。
明明还是日常见惯的肉菜，怎么味儿就这么独特呢。
闻着就令人口舌生津。
姚老夫人也来了点兴趣，她拿起筷子，夹了一筷子炒的颇清爽的豆角，满桌菜，也就素菜，她瞧着顺眼些，别的鸡鱼肉蛋，她瞧着就反胃。
更尝一口豆角，她就睁大了眼睛，忙吸溜嘴，伸手要馒头。
姚员外见老娘从一口都不想吃，到现在竟然主动要馒头，别提多欣慰舒心了。
姚老夫人咬下一口馒头，才觉嘴里火烧火燎的感觉，轻好多。
别说，这玩意辣口归辣口，回味却是无穷，让人忍不住，还想再夹一筷子。
姚老夫人并非故意饿着不吃，她人老体弱，每年都会闹几次脾胃不和，胃口不好。
严重时，连白水都不愿下咽，她倒也知道这样于身体无益，只肚腹感觉不到饿，非要硬塞，胸口就堵的严实，一口气在那里，反倒更加遭罪。
非得等上个十天半月，等这股劲过去，才能慢慢进食。
每每姚老夫人都觉自己撑不过去，以前还只是没胃口，这次尤其严重，她一度到闻见油腥味，都想要吐的地步。
这满桌的鸡鱼肉，也不知怎么做的，这刺鼻辛辣的味儿，钻入鼻腔，不仅没让她作呕，连胃口仿佛都松动一分。
姚老夫人挑着桌上的素菜，一口菜，一口馒头，不知不觉，竟吃了整整一个馒头。
天知道姚员外看着多感动，他强忍激动，忙又给老太太盛一碗菌菇汤。
老夫人倒也没拒绝，馒头有些干，再喝碗汤，才滋润。
且她眼神还不错，也看见菌菇汤里，有绿色的圈圈。
这玩意她方才夹了一筷子，那真是辣的过劲。
那口辣椒，她足吃了两大口馒头，才勉强压下嘴巴的辣痛。
“汤鸡放些醋。”
丫鬟听闻，忙执起一小壶醋，按照姚老夫人平日的量，淋了些进去。
哪知姚老夫人尝了一口，竟让继续加。
丫鬟又淋一点，老太太看她磨磨蹭蹭，仿佛怕她吃一样，一把拿过醋壶，手一倾，淋了好些。
姚员外并不吱声，一壶醋而已，只要能打开老娘的胃口，哪怕一坛呢。
姚老夫人拿汤匙轻轻搅了搅，喝下一口，顿时眯起眼睛。
就是这个味儿，辣辣的，酸酸的，又鲜美又够劲！
一碗汤喝完，汤里面的菌子也一点不剩。
常氏见她还要喝第二碗，忙阻止道：“娘好一段时日没吃这么多饭，肠胃还没适应呢，您老既喜欢，明儿再让朱掌柜送来就是，您老也心疼心疼孙子孙女们，他们看您老吃的香，口水都流一地了。”
姚老夫人闻言，只得放下筷子，还不忘交代丫鬟，让她去告诉朱掌柜这事儿。
姚珍珍兄妹三人早就等的饥肠辘辘，听见可以开动，忙拿筷子伸向自个看中的那盘菜，
姚员外和员外夫人见孩子们辣的嘴巴通红，还往嘴巴里容菜，俱都好奇不已。
俩人夹了筷子辣椒炒腊肉，不由眯起了眼睛。
这玩意辣是真辣，过活也真过活。
姚员外和姚夫人拿走最后两个馒头，也一边吸溜嘴，一边大快朵颐。
等到盘碟俱空，汤也分的干干净净，众人方才放下筷子。
姚波看着吃的干干净净的嫂子，心里满是愧疚，忘记给他媳妇儿留一份送房里了。
“大哥，你怎么了，怎敲自己头。”
“没甚，我想着，这个口味，你大嫂该是喜欢。”
一旁伺候的婆子忍了忍，没忍住，道：“午时朱掌柜送来的食盒，老夫人以为又是些浓油赤酱的菜，没要，恰逢大奶奶房里的小丫鬟听见，说大奶奶双月子吃的清淡，正想吃些重口的，就把食盒拿走了，大奶奶该是尝过了。”
姚波不想还有这回事，一时有些不好意思，忙向姚老夫人赔罪。
姚老夫人摆摆手，并不在意：“这不挺好，吃进肚子，总比浪费了强，咱们家虽不缺这点嚼用，也该惜福，你媳妇胃口好，这就是福气。”
这点小事，姚员外更不在意，他交代丫鬟，待老夫人略消消食，再服侍她人家睡觉，人就去了前院。