次日。
天还没亮，激动了半宿没睡的刘氏便起了。
听到动静的萨布素翻了个身，睁开眼看了眼刘氏后，眯着眼又睡了。
昨日他已经跟夫人说过对恪靖公主的怀疑了。
他相信以夫人的性子，肯定会找机会当面向恪靖公主询问收参的事，他等着瞧看夫人是不是会像他想的那样，乘兴而去，败兴而归？
刘氏余光扫见被褥动了动，脚下的步子下意识放轻了。
她快速更完衣后，又去检查了遍要拿给林棠的拜礼。
辰时三刻。
林棠把手中的筷子放下，抿了抿嘴巴，起身走到门外，温声吩咐道:
“麦田，让膳房备些糕点和茶水。”
“嗻。”
麦田弯着身子退下，跟过来的根扎布多尔济扬声问道:
“额吉，是要做新的糕点给我和妹妹们吃嘛？”
“不是。”
林棠回头看着根扎布多尔济，摇头道:
“萨布素的夫人要来拜访额吉，额吉是提前为客人准备的。”
“萨布素的夫人？”
根扎布多尔济歪着脑袋想了想，好奇地问道:“额吉，她是你在京城时的朋友嘛？”
“也不是。”
林棠扫了眼跟过来的图雅和兰娜，思忖道:“额吉以前不认识她，额吉也不知道她为何来拜访额吉。”
“哦。”
根扎布多尔济点了点头，暗自琢磨萨布素的夫人来找额吉的原因。
他答应过阿布，要好好照顾额吉，希望这个将军夫人不是来欺负额吉的。
不然，哼哼，他要让她见识见识他这个还不够大的巴图鲁的厉害。
林棠惦记着回书房给康熙写封要胤祺和胤?来宁古塔种地的折子，她抬腿上前两步接过跌跌撞撞的图雅和兰娜，又揉了揉根扎布多尔济的脑袋，柔声嘱咐道:
“额吉让麦苗姑姑给你们也准备些糕点，你们该读书去读书，该玩儿去玩儿。”
“好。”
根扎布多尔济朗声应下，图雅和兰娜学着他的样子，跟着点头。
林棠又笑吟吟地夸了他们两句，才转身大步离开。
根扎布多尔济等林棠走远后，半蹲下身子，平视着图雅和兰娜，转了转眼珠子，道:
“哥哥要去读书了，你们俩快说好。”
“好。”
图雅和兰娜想都不想地开口。
根扎布多尔济笑了笑，交代嬷嬷照顾好她们后，咧着嘴巴走了。
图雅见根扎布多尔济走远，扯着嗓子喊了声“哥哥”。
根扎布多尔济回过头，提高音量道:
“说好！”
图雅听话地道:“好！”
根扎布多尔济闻言，麻溜地跑了。
不是他不想跟妹妹们玩，是前些时日忙着赶路，他落下了好多功课还没补。
阿布读书不行，他可不想像阿布那样，除了干巴巴地夸额吉好看善良外，什么都说不出来了。
“嬷嬷。”
图雅看不见根扎布多尔济的身影，皱巴着小脸去看身后的嬷嬷。
嬷嬷弯着腰把图雅抱起来，柔声道:
“小格格乖，小主子要读书，奴才带您去吃糕点。”
图雅听到糕点，伸出小手举到嬷嬷眼前，脆生生地道:“甜，要吃。”
“奴才这就带您去。”
嬷嬷给看顾兰娜的嬷嬷使了个眼色，示意她抱起兰娜跟上。
书房里。
林棠微微皱起眉头，边慢吞吞地研磨，边在脑子里想等胤祺和胤?来了，该让他们住哪。
她新买的这个宅院不大，若是让胤祺和胤?跟她住在一起，人来人往的不太方便。
若是他们带上家眷的话，那就更不方便了。
思来想去，林棠觉得还是再买两个相邻的宅子最合适。
至于胤祺和胤?愿不愿意来这，林棠压根没多考虑过。
以她对两人的了解，只要康熙同意，他们没有不答应的理由。
再说康熙会不会同意，若是胤祺和胤?像胤禛和胤禩那般，有才能又有学识，康熙肯定不会同意他们来先祖的“龙兴之地”。
但胤祺和胤?不是啊，他们一个与世无争，一个性情耿直，康熙从来都没考虑过让他俩当下任储君，也就不存在他们来东北结党营私、意图谋反的可能。
不过，为了确保万无一失，林棠决定还是稍稍让些利益给康熙，只当是她送给镇守在边塞将士们的好处。
——
“公主，萨布素将军的夫人到了。”
林棠刚写完折子，麦田便脚步匆匆地进来禀报。
“先带她去正堂。”
林棠把手里的笔放下，又把写好的折子合上，不慌不忙地道:
“再派人端些水来。”
“嗻。”
须臾过后。
林棠脸上挂着得体的笑，踩着花盆底不紧不慢地走进正堂。
“妾身见过公主，公主……”
林棠笑吟吟地看了眼刘氏，见她面色和善，连忙抬了抬手，打断她的行礼:
“不用多礼。”
“谢公主。”
刘氏压着心里想去看林棠的冲动，轻声道:
“妾身冒昧来访，还望公主见谅。”
“你递了拜帖，如何冒昧了？”
林棠笑着指了指刘氏身后的椅子示意她坐下，接着走到上方落座。
刘氏听见林棠的声音，借着坐椅子工夫，大着胆子抬头看了眼林棠。
见林棠慈眉目善，面带笑容看着她，刘氏忙移开视线，低头看向手边桌子上的糕点和茶。
林棠愣了下，就在她暗自猜测自己是不是笑的太假时，刘氏缓缓出声道:
“公主，妾身曾听闻您种出了亩产将近千斤的小麦，又多次为受灾的地方捐献银粮。
妾身敬佩您的人品和能力，所以妾身硬着头皮给您递了拜帖，没想到您如此和善，竟给了妾身回帖。”
林棠厚着脸皮收下刘氏的夸奖，她拿起桌子上的竹筒喝了口奶茶，客气道:
“我做的这些都是小事，算不得什么的。”
刘氏听见林棠自称“我”，怔愣了下，对林棠的喜欢更多了。
她心思细腻，能听出公主说我时的语气轻松又自然。
“公主。”
刘氏起身接过婢女手上带的礼物，微微弯了弯腰，语气轻快地道:
“妾身知道您出身皇家，不缺稀罕玩意。
但这是妾身的一片心意，还请公主收下。”
“谢谢夫人。”
林棠大大方方地道谢后，偏头看了眼麦田。
麦田低着头走到刘氏跟前，接过她手上的礼物退下，又按林棠往日的规矩给刘氏准备了份回礼。
刘氏见林棠半点也不扭捏，脸上的笑容更深了。
她确定以及肯定公主是个好人，是自家将军错怪了公主。
不过，刘氏垂着眼帘，暗自犹豫要不要跟公主说九贝勒的事。
林棠看出了刘氏的欲言又止，念及招人种地可能还需要找萨布素帮忙，她善解人意地问道:
“夫人可是有未尽之言？夫人不用担心我会生气。
若是夫人有什么需要我帮忙，尽管开口。”
刘氏沉默了半晌，面色踟蹰地道:
“公主，妾身来拜见您之前，曾听说了些对您和九贝勒不好的话。
如今妾身有些怀疑那些话的真假，所以……”
胤禟和她的坏话？
林棠挑了挑眉，饶有兴致地笑道:
“夫人大胆说便是，我初来乍到正好无事可做，听听乐子…听听自己的乐子也无妨。”
刘氏听见林棠这话，没忍住轻笑出声。
公主当真是坦率真诚，她接触过那么多后宅夫人，公主还是头一个想听自己闲话的人。
她仰头看了眼目光灼灼的林棠，低声道:
“公主，妾身听说九贝勒的手下在这低价收参，把采参人逼得快没了活路。”
“什么？”
林棠脸色大变，她猛地站直身子，急声问道:“此事可当真？”
“妾身并无查证。”
刘氏见林棠脸上的笑容没了，忙出声道:
“公主，许是妾身道听途说，您多保重身子。”