俘虏们赶忙答应赛克斯三世开出的条件，他们从话里听出意思，赛克斯三世允许他们去见己方公爵，这就意味着自己这伙人将被释放。
有命可逃，不会被杀，这件事实在是太让人振奋了。
俘虏们的士气立刻变得与之前很不一样，不少人居然露出了笑容，连声向赛克斯三世作保证，他们一定把话带到。
黑克托尔吩咐约瑟乔，给凯文的俘虏发放一部分口粮，释放他们向西进入俾斯麦山脉，埃尔姆的俘虏留在铜矿，驱赶到矿洞外的守备队营房里。
潘采夫率领500名二线骑兵，带着上千匹驮马从峡谷里逐个走来。
搬运工作开始了。
赛克斯紧缺的金币、银币和铜币，这次没有缴获到，一个都没有。
黑克托尔猜想，铜矿原本应该有少量钱币，但是很可能被那些逃离的士兵带走了。
铜的收获，倒是不少。
铜矿的营地有小型的炼铜炉，攒出了一些铜块，质地比较粗糙，几十匹驮马便将这些成品铜块装运完毕。
剩下都是大量的铜矿石。
堆积成几座小山包。
铜矿原有的麻袋，赛克斯骑兵部队的粮食袋，全都被用上了，甚至帐篷也被用来当做打包布。
一袋袋的铜矿石被装运到马背上，1100匹驮马全部满载，仍然还有一部分铜矿石没能上马。
黑克托尔下令，留下100匹战马，其余战马全部用来驮栽铜矿石。
必须保留一队具备机动作战能力的骑兵，黑克托尔答应过维洛娜，要去埃尔姆城堡接应她。
铜矿的粮食一概不拿，腾出马匹的驮栽力，用来装运铜矿石。即便如此，仍有一小部分铜矿石不得不留在了铜矿营地。
黑克托尔在心里笑了：就让埃尔姆三世做一个合格的铜矿管理员吧，过几个月再来打你一次！
近300个一线骑兵和500个二线骑兵，由潘采夫带队，返回赛克斯农牧场。骑兵徒步牵马行走。
阵亡士兵的尸体和受伤士兵，也由潘采夫的运输大队带回农牧场。
黑克托尔亲自带领11名黑盔卫队骑士和100个一线骑兵，离开铜矿，骑马向东离开俾斯麦山脉，前往埃尔姆城堡。
临走前，黑克托尔告诉那些矿工：“你们如果不想继续在这里干活，可以自行离去，铜矿的粮食你们看着办。”
这帮贱民说：“回到山里也没吃的，早晚要饿死，留在铜矿还能有口饭。”
公爵的骑兵部队速度快，超越了那些已经出发的运输兵，黑克托尔现在心里记挂的全是维洛娜。
……
埃尔姆城堡。
维洛娜昨天一早抵达了这处城堡，这会依然在城堡里。
女骑士遇到了意外情况，意外之后还有意外，意外套着意外。
就在黑克托尔指挥赛克斯骑兵们装运铜矿石的时候，维洛娜正坐在埃尔姆城堡公爵的餐厅里，她面前的桌上摆放着半生不熟的肉食早餐。
半生不熟的肉，不是体罚和虐待，而是这个时空古代欧洲的标准伙食，血呼啦嘶的玩意其实是高级货。
维洛娜从小也是吃这种肉食长大的，只不过最近几个月她跟着黑克托尔混在一起，已经习惯了全熟的肉食和更为复杂烹调工艺制作出来的美食。
女骑士看着桌上的食物，喉咙里泛着恶心，一点也不想吃。
维洛娜坐在长条餐桌的首席客位，她的对面是第二客位，坐着一位和她哥哥年龄差不多的贵族男子。
她的右手方向是主人位，落座着一个上嘴唇两侧留着老鼠般胡须的贵族男子。
是的，正是这处城堡的主人，埃尔姆三世。
担任秘密行动任务的维洛娜，原本是悄悄进城营救德克里亚男爵律法官的妻子和女儿，为什么会滞留在埃尔姆城堡里超过一天，而且和两个贵族男子一起吃饭，其中一人还是色痞公爵鼠须男呢？
装备精良的一百名赛克斯一线骑兵去哪了？
德克里亚男爵的家人又是否离开了埃尔姆城堡？
事情还要从前天傍晚开始说起。
维洛娜率领一百名赛克斯骑兵抵达了埃尔姆城堡大门外，但是城门的关闭时间比过去提前了。
既然进不了城堡，只能在城外宿营。
埃尔姆城堡大门朝东开，东南面是一片丘陵，黑克托尔曾经在那一带宿营。
夜里，维洛娜与金迪以及两名赛克斯骑兵军官商议，第二天一早乔装成猎户混进城。
马匹是不能够带进城堡的，因为猎户是平民，按照威尔坦丁公国的律法，平民没有资格骑马，就连拥有马匹也是可疑的事情。
金迪和他的未婚妻劳拉骑了马来到埃尔姆，这是因为禁止低等级人口骑马的禁令在赛克斯执行得不彻底，实际上是被黑克托尔给潜移默化地不予执行。
赛克斯骑兵部队里有大量的平民阶层士兵，甚至有一部分是来自贱民的兵源，使得赛克斯农牧场的人们对于禁令不再那么畏惧。
劳拉便是在这种宽松的风气下，通过金迪的关系，跟着几个出身俾斯麦山脉的贱民骑兵学会了骑马。
昨天早晨，赛克斯骑兵们在丘陵当中狩猎一轮，猎获了不少小动物以及一头野猪。
维洛娜挑选了10名骑兵，随她进埃尔姆城堡。
包括她自己在内，11个人脱掉军装，只穿着普通平民的服饰，拿上能够拿得动的、足够多的猎物，装扮成埃尔姆地区农庄的平民，进城贩卖野味。
铜剑肯定不能携带，这武器造价高昂，只有正规军队才能有资格装备，一旦被城门口的城防部队发现，立刻会出麻烦。
参与行动的10名赛克斯骑兵，带着7支短矛和3张长弓，箭壶都不能带，那是赛克斯军队的制式，只能拿几支羽箭别在腰带上。
维洛娜自己没有携带任何具有大杀伤力的物质，仅仅是随身携带了一支护身的匕首，那是她的父亲维达二世的遗物。
金迪和劳拉也扛起一部分兔子、獐子，加入到小分队当中。
实际上在这支13人小分队里，金迪和劳拉才是真正的主力，他俩一个是曾经在埃尔姆城堡做过卧底的间谍，另一个是土生土长的埃尔姆姑娘。