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黑克托尔很想问谢丽尔一个问题。
无关于谢丽尔对他这份突如其来的感情，而是他想弄清楚自己这副身体的主人以前是什么德行。
谢丽尔说了这么一句，她以前看走眼了，看错了赛克斯三世。
黑克托尔相信，谢丽尔没有看走眼，以前的正版黑克托尔多半是个废柴。
公爵身边的人，比如阿列克谢和安妮西，他们肯定也知道，但黑克托尔不敢随便问，怕露馅出马脚，他只能小心翼翼把锅扔给失忆症。
黑克托尔几次想开口问谢丽尔，但最终还是忍住了。
谢丽尔太聪明了，聪明到黑克托尔不得不万分谨慎。
“算了，不问了。”黑克托尔最后在心里做了这个决定。
与谢丽尔再次亲吻之后，黑克托尔将赛克斯城堡最美丽的17岁女孩送出门外。
谢丽尔跳着舞步，旋转着身子，消失在走廊另一头的房间门口。
黑克托尔看了一眼门口的几个黑盔骑士，他们全都抬头盯着天花板，假装什么事情都不知道。
“行了，你们几个，别假装了。放心，我是你们正直的公爵大人，我没有做任何对不起朋友的事情！”黑克托尔认为自己非常有必要对骑士们表这个态。
“大人，我们知道！”
“哦，你们知道什么？”
“我们在门外，全都听见了！”
“是的，大人，您是好样的！”
“大人，我们发自内心尊敬您！”
“全赛克斯城堡，能够拒绝谢丽尔的人，只有大人您一个！”
……
重新回到卧室，黑克托尔躺倒在自己的大床上，心情非常好。
今晚他有几个收获。
首先，谢丽尔的爱情，让他感觉很好，这个女人非常有用。
赛克斯城堡需要盟友，沃尔考特男爵即使未来继承了公爵爵位，以他的智慧也很难斗赢手下的官员和周围城堡的敌人。
但是有谢丽尔，情况就不一样了，这是一个有政治智慧和野心的女人！
黑克托尔与谢丽尔之间，保持一点小暧昧，有助于他借助谢丽尔去控制温特城堡。
当然了，也许谢丽尔也是这样盘算赛克斯城堡的。
但黑克托尔不怕！
大家一起逐鹿，就看谁的本事大了！
黑克托尔有前世的知识和经验，还有金手指田田，他不相信自己斗不过谢丽尔。
区区一个谢丽尔算什么？
黑克托尔渴望挑战的对手是女王陛下。
难道谢丽尔的能力比女王还强？
其次，从黑盔骑士们的说话里，黑克托尔领悟到一个道理。
想当主君的人，在成为公国的第一号人物之前，必须自律！
婚姻可以是政治联盟，但爱情必须自律！
享受爱情，必须是纯洁美丽的类型，绝不能做让手下人鄙视和寒心的勾当！
黑克托尔要做骑士、武士和今后新军队战士们的偶像！
至于和谢丽尔的情人之约，以后再说呗。
……
清晨醒来，洗漱完毕。
黑克托尔来到了城堡餐厅。
他吓了一跳。
人真多啊！
各种事情，接连地扑向公爵大人。
沃尔考特男爵牵着谢丽尔的手，也在餐厅里。
黑克托尔与他俩打过招呼，偷眼看了下谢丽尔。
那姑娘一脸甜蜜地看着黑克托尔。
埃尔姆城堡公爵，埃尔姆三世率领一群人，向赛克斯三世请安。
黑克托尔看了一眼他们的队伍，多了51个人！
这自然是关押在监狱里的那群俘虏了。
达林顿伯爵瘦了，更显老态了！
想着自己曾经带着沃尔考特男爵殴打过这个老东西，黑克托尔心里就想笑。
黑克托尔拿出友善的外交姿态，向伯爵问好：“达林顿伯爵，您在我的家里住得还愉快吗？欢迎您常来做客！”
达林顿伯爵哼了一声，说：“谢谢公爵大人的款待，我此生不敢忘记！”
哟呵！你个老东西！竟敢威胁我！
你马勒戈壁的！下次在战场上，老子绝对不抓你俘虏！
直接宰了你！
叫你记恨老子，哼！
埃尔姆三世咳嗽一声：“赛克斯三世，我们来向你辞行！希望你有空，来我们埃尔姆城堡做客！”
黑克托尔笑道：“我期待着那一天！”
双方施礼道别。
埃尔姆的人离开前，达林顿伯爵走到沃尔考特男爵和谢丽尔面前。
达林顿伯爵盯着沃尔考特男爵，就那么冷冷地盯着，没开口说话。
沃尔考特男爵知道对方在记恨自己殴打过他，冷冰冰说道：“伯爵大人，您想跟我决斗吗？我很乐意奉陪！”
埃尔姆三世走了过来，神态傲慢地开口：“沃尔考特男爵，请向你的父亲转达我的敬意，如果有时间，欢迎你们随时来我们埃尔姆城堡做客！”
沃尔考特男爵微微一笑：“好的，公爵大人！”
黑克托尔在不远处旁观，心想，这两家的梁子算是结下了。
……
黑克托尔委派律法官汉密尔顿，替他送埃尔姆城堡一行人离去。
送走那伙是敌非友的客人，黑克托尔与沃尔考特男爵和谢丽尔共进早餐，芭芭拉在一旁伺候。
这时，税务官庞巴菲尔凑过来，呈献给公爵一本羊皮卷。
黑克托尔用餐巾布擦干净嘴和手，展开羊皮卷阅读。
羊皮卷中，列举了一大堆花钱的项目，包括修路、修城墙、修防御工事、修排水渠……
黑克托尔看了一眼总额，高达3000个金币！
公爵明白了，庞巴菲尔惦记着1100个金币赎金，想把钱从黑盔卫队手里抢过去。
黑克托尔心里有数。
拨款的事情，既不用着急拒绝，也不用着急讨论。
等约瑟乔的秘密调查结果出来了，就抄了庞巴菲尔的家，杀了他的头！
那时候什么乱七八糟计划都不会有了！
黑克托尔微笑说道：“庞巴菲尔，你辛苦了！”
庞巴菲尔诚惶诚恐：“谢谢公爵大人关怀！这份拨款计划，还请您尽快同意！城堡的方方面面，都等着用钱呢！”
黑克托尔笑道：“我已经看过了，感觉里面很多事情都不需要着急解决。比如修水渠这件事，马上就是冬天了，你修这玩意干什么？等明年开春，赶在雨季到来前再修！”
“可是，大人……”
“行了，没什么可是，这份计划我会仔细研究，你退下吧！”
“是，大人。”
庞巴菲尔刚走，典狱长沙克斯法来了。
“公爵大人，我不得不提醒您一件事，我们的监狱已经人满为患了。”
“沙克斯法，你的诉求是什么？”
“请公爵大人拨款，扩建监狱。”
“监狱里关的都是什么人？”
“大多数是抗拒交税的平民和贱民。少数是作奸犯科的歹徒。”
“这样吧，沙克斯法，你回去清点一下犯人，那些抗拒交税的人，以及犯罪程度较低的人，统统给我挑出来。找个时间，把他们送到农牧场去。”
“送去农牧场干什么？”
“农牧场正在扩建，需要大量人手。与其让犯人们白吃粮食，不如让他们去干活。”
“公爵大人，您的主意真是好！”
“让犯人服劳役，这可是律法里写了的，我只是遵照女王陛下赋予我的权利来办事。”
总算忙完了外交和内务，黑克托尔继续和沃尔考特男爵、谢丽尔吃早餐。
“公爵大人，我越来越佩服您了！”男爵赞叹。
“得了，我的朋友，咱们之间用不着商业吹拍！”
“我不是吹捧您，我真的认为您在执政能力上，远远强过我。”
“沃尔考特，听我说，你现在还是一个男爵，等将来你坐上温特城堡主人的位置，你也一样需要每天处理这些事情。我相信你一定是个优秀的公爵！”
“谢谢您，公爵大人！”
“干杯！”
“干杯！公爵大人，我和谢丽尔今天就要走了。”
“我派一队武士骑兵送你们，欢迎你们常来做客！”
“谢谢您！我代表我的父亲，温特二世，邀请你在方便的时候，访问我们城堡。”
“谢谢，我会去的。你说过，最佳时间是在初秋。今年恐怕我没时间了，看看明年吧！”
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