窗外，庭院内的繁花似锦，却难以驱散凤仪殿中的几分冷寂。
言瑶佳端坐在铜镜前，身旁的花锦正小心翼翼地为她梳理着发髻，她的目光却直直地落在镜中那抹华服丽影上，思绪飘远。
自坐上皇后之位已过半年，这看似尊荣至极的身份，却如同一把双刃剑，悄然割裂着她与皇上之间曾经的温情。
往昔，他们也曾在月下漫步，谈诗论道，情意绵绵；可如今，每一次相对，都似隔着一层看不见的薄纱，透着难以言说的生分。
“皇后娘娘，皇上吩咐，今晚在建章宫用膳，让您不必等他。” 韩木的声音，打破了殿内的寂静。
言瑶佳微微一怔，嘴角扯出一抹淡淡的苦笑，轻声应道：“知道了，你退下吧。”
曾经，皇上无论多忙，都会尽量赶回昭阳宫与她共进晚膳，那些一起用膳的时光，满是家常的温馨与甜蜜。
而现在，这样的机会越来越少，大多时候，她只能对着一桌渐渐凉去的饭菜，独自咽下满心的落寞。
言瑶佳起身，披上外袍。
夏末有些寒凉，她拢了拢外裳，慢慢走到院落中。
南夏和季泠默默跟在身后。
自从被封后，二皇子被立为太子，本应是人生最为荣耀的时刻，可她却觉得生活像是被一层无形的纱幕隔开，变得虚幻又陌生。
言瑶佳还记得册封大典那天，场面盛大而隆重，整个皇宫都沉浸在一片喜庆之中。
言瑶佳身着华丽的凤袍，头戴沉重的凤冠，在众人的朝拜下，登上了后宫权力的巅峰。
那一刻，她望向坐在龙椅上的皇上，心中还是有一丝期待的。
可谁能想到，这竟成了他们关系转变的分水岭。
从那之后，皇上像是完成了一项既定的任务，他来凤仪殿的次数越来越少。
宫中规定每逢初一十五皇上要歇在皇后这里，其余时候，都要五六日才见一面。
想着这些事情，言瑶佳脚步停顿了一瞬，她其实早就有所感。
皇上登基以后，两人之间的感情都未曾加深过，全然靠着年少时的情谊勉强维系。
曾经那些两小无猜的美好回忆，在日复一日的宫廷生活里，正慢慢被消磨殆尽。
记得刚入宫时，皇上虽也忙碌，但总会寻着机会和她相处。
有时是在御花园的亭子里，一起欣赏满园的繁花，谈天说地；有时是在月色如水的夜晚，并肩漫步在宫墙之下，互诉衷肠。
那时的他们，眼神交汇间满是深情，仿佛世间万物都不及彼此重要。
可如今，一切都变了。
言瑶佳回过神，继续在这幽深的宫道上缓缓前行。
不过虽然自己的感情没有像自己期望的那样圆满，但她得到了自己应该得到的。
皇上既然不打算再把心思放在自己这里，那言瑶佳便决心将精力倾注于更重要的事上。
言瑶佳微微闭眼，深吸一口气，试图将那些回忆暂时抛却。
再睁眼时，眼中已无波澜，只有身为皇后的坚毅与从容。
回到凤仪殿，一众宫女太监纷纷上前请安。
言瑶佳开口问道：“太子今日功课如何？”
南夏上前回道：“回娘娘的话，太子聪慧过人，今日的功课完成得十分出色，太傅都夸赞不已。”
言瑶佳微微点头，眼中浮现出一丝欣慰：“如此便好，告诉太子，让他不可骄傲，需继续勤勉努力。”
言瑶佳话音刚落，南夏连忙应下，转身准备去传达皇后的叮嘱。
这时，言瑶佳又像是想起什么，出声叫住她：“且慢，你去的时候，再带上本宫亲手做的点心，就说是对太子的鼓励。” 南夏福了福身子，领命而去。
待南夏离开，言瑶佳揉了揉有些发紧的太阳穴，身边的贴身宫女见状，连忙上前，轻声问道：“娘娘，可是累着了？要不奴婢给您捏捏肩？”
言瑶佳摆了摆手，示意自己无妨。
殿外传来一阵脚步声，言瑶佳睁开眼，看到是宫内司的总管太监匆匆赶来。
宫内司总管太监进殿后，立刻跪地请安：“皇后娘娘万安，老奴前来向您汇报本月后宫用度的账目。”
言瑶佳坐起身，神色平静却带着几分威严：“呈上来吧。”
总管太监小心翼翼地呈上账本，言瑶佳接过，仔细翻阅起来。
看完后，她将账本轻轻放在一旁，开口说道：“本宫看这账本，有些地方似乎不太明晰，尤其是各宫衣物采买这一项，花销比上月多了不少，你且说说，这是为何？”
总管太监额头冒出细密的汗珠，连忙解释道：“回娘娘的话，上月新进了一批蜀锦，质地优良，颜色鲜艳，各宫娘娘都十分喜爱，所以采买的数量便多了些，还望娘娘恕罪。”
言瑶佳目光犀利地看着他，思索片刻后说道：“爱美之心人皆有之，各宫娘娘添置衣物本无可厚非，但也需注意节俭，不可铺张浪费。你下去后，重新核算一遍，将不必要的开支删减掉。”
“是，老奴遵旨。” 总管太监如释重负，连忙退下。
瑶佳深知后宫开支庞大，内务府账目混乱背后藏着诸多弊端，为了整顿后宫财政，她决定先从缩减各宫衣料首饰的开支入手。
她将各宫管事嬷嬷召集到凤仪殿，神色庄重地宣布了这一决定：“如今宫中用度需节俭，往后各宫衣料首饰的采买，一律削减两成。”
嬷嬷们虽面露难色，但也只能领命而去。
消息很快在后宫传开，一些平日里养尊处优、喜好奢华的嫔妃们顿时不满起来。
这日，在御花园的一处亭子里，汪荣华和林才人聚在一起，身后跟着一群宫女。
汪荣华手中轻摇着团扇，脸上满是不悦：“这皇后也太过分了，说削减就削减，咱们平日里的衣料首饰本就不够精美，这下可好，往后怕是更寒酸了。”
林才人附和道：“就是，她自己当了皇后，就不顾咱们这些人的感受了。咱们在这宫里，连这点享受都要被剥夺。”
一旁的韦常在怯生生地说道：“可…… 皇后也是为了宫里好，听说内务府账目一直有问题。”
汪荣华瞪了她一眼：“哼，说得好听，还不是想借机打压咱们。”
她们的议论声越来越大，丝毫没有注意到不远处的言瑶佳正路过。
季泠见状，气愤地说：“娘娘，这些人太过分了，竟敢在背后议论您，又不是只有她们的缩减，咱们凤仪殿的也一样缩减啊。”
言瑶佳摆了摆手，轻声说：“ 你气什么，不值当的。”
几日后，众嫔妃齐聚凤仪殿请安。
言瑶佳端坐在主位上，目光温和地扫视一圈，缓缓开口：“各位妹妹，本宫知道削减衣料首饰开支一事，让大家心中有所不满。但如今宫中财政确实需要整顿，宫内司账目混乱，若不节俭，恐会影响宫中各项事务。”
张婕妤忍不住站起身，说道：“皇后娘娘，我们也理解宫中难处，可这削减两成，实在是太多了。我们平日里也要注意仪容，衣料首饰太差，如何见人？”
言瑶佳微笑着说：“张婕妤所言不无道理，本宫也并非要让大家过得寒酸。削减的这部分开支，本宫会从其他地方想办法弥补，保证大家的基本用度。而且，往后宫内司采买，本宫会亲自监督，确保大家拿到的都是物有所值的东西。”
宁贵妃协理六宫自然也晓得后宫开支巨大，她附和道“皇后娘娘所言极是，本宫这些日子清查账目，发现诸多不合理之处。削减开支虽是无奈之举，却也是为了长久计。至于各位妹妹担忧的衣料首饰，皇后娘娘既然承诺监督采买，往后必定能以更合适的价格拿到上乘之物。”
宁贵妃仪态端庄，声音不疾不徐，既给足了言瑶佳面子，又安抚了在场众人。
汪荣华听了，小声嘟囔：“话是这么说，可两成也不是个小数目，万一……”
“各位姐妹放心，本宫已想过，削减开支后，会精简采买流程，去除那些不必要的中间环节，避免被商家哄抬价格。而且，本宫会亲自挑选可靠的供应商，保证质量的同时，降低成本。”
这时，一直沉默的瑾昭容轻声开口：“皇后娘娘和宁贵妃如此费心，都是为了后宫安稳，咱们也该体谅才是。嫔妾家中也有皇商的生意，若是 娘娘信得过，也可以同皇上商议。”
其他几位地位稍低的嫔妃纷纷点头称是。
言瑶佳随即笑着说：“瑾昭容真是体恤本宫。若能得你家中皇商助力，想必能事半功倍。往后采买之事，还得多仰仗你从中牵线搭桥。” 瑾昭容连忙起身，福了一礼，恭敬道：“娘娘言重了，嫔妾定当竭尽全力，不负娘娘所托。”
汪荣华听了这话，面上虽还是有些不情愿，但也不好再说什么，只能默默坐下。
言瑶佳看在眼里，心中明白她仍有顾虑，便又开口道：“汪荣华，你若还有什么想法，尽管直说，本宫今日就是想听听大家的意见，好把这事儿办得周全些。”
汪荣华犹豫了一下，还是说道：“娘娘，嫔妾就是担心这削减开支后，衣料首饰的样式和材质会大不如前，在宫宴或是其他场合，丢了皇上的颜面。”
言瑶佳微微颔首，耐心解释：“这一点你不必担忧，本宫会让宫内司的绣娘和工匠们提前设计新款，保证样式新颖。至于材质，本宫定会严格把关，即便削减开支，也不会降低品质。”
曹嫔也在一旁帮腔：“汪荣华，皇后娘娘为了此事，日夜操劳，考虑得十分周全。咱们身为后宫嫔妃，理当支持皇后娘娘，共度这难关。”
汪荣华见状，只得勉强笑道：“既然皇后娘娘这么说，那嫔妾也没什么意见了。”
林才人见汪荣华几句就被浇灭了火，也不打算出声触霉头。
得知后宫改革之事后，皇上来凤仪殿与言瑶佳研讨此事。
“皇后，朕听闻你整顿后宫财政，缩减开支，此举甚好，足见你贤良淑德，母仪天下。”
言瑶佳微微欠身，轻声道：“臣妾不过是做了分内之事，后宫开支繁杂，若不加以整顿，恐会影响宫中用度。”
皇上微微颔首，脸上浮现出一丝欣慰的笑意：“朕知晓你的用心，只是这削减两成，朕觉得有些多了。后宫嫔妃众多，若骤然削减过多，难免心生不满，反倒影响后宫和睦。依朕看，改为削减一成如何？”
言瑶佳心中虽觉得两成更为合适，可君命难违，她当即应下：“皇上圣明，臣妾谨遵旨意。只是削减开支后，内务府采买流程还需进一步规范，臣妾定会用心监督，确保物有所值。”
皇上摆了摆手，神色温和：“此事就交由你全权处理，朕信得过你。”
几日后，新的采买计划开始实施。
言瑶佳亲自参与挑选供应商，与瑾昭容家的皇商进一步商讨合作细节。
一个月后，第一批采买的衣料和首饰到货，虽不及之前首饰名贵。
但品质上乘样式精美，嫔妃们见了，倒也没有觉得不能接受。
一个月后，第一批采买的衣料和首饰到货，虽不及之前首饰名贵，但品质上乘样式精美，嫔妃们见了，倒也没有觉得不能接受。
开箱那日，众人围聚，纷纷惊叹于眼前的物件。
汪荣华却觉得不舒服，她们这些位份不够的嫔妃，本就不像那些高位份的，能时常得到皇上赏赐名贵珠宝。
平日里就靠着月例采买的首饰撑撑场面，如今削减开支，虽说东西看着不错，可心里总觉得自己又被亏待了。
汪荣华抱着胳膊，撇了撇嘴，小声嘟囔：“哼，说是品质好，可到底是便宜了些，那些宗亲外命妇说不定戴的都比宫里的好。”
旁边的宫女彩娇忙轻声劝道：“娘娘，这已经比之前预想的好多啦，皇后娘娘也费了不少心思呢。”
汪荣华瞪了她一眼：“你懂什么！”
她这话声音很小，但周围人都竖着耳朵听她们对话，故而听了个一字不漏。
言瑶佳听罢，眉尖微动，却没露声色。
皇上刚好走到门外，听了这番话，立刻皱了皱眉。
汪荣华感觉到有视线落在自己身上，忙转头望向门口。恰巧看见皇上站在那里。
她连忙起身行礼问安。
汪荣华脸色刷白，羞愤难当，偏偏皇上根本没看她一眼，完全无视她的存在。
她咬紧牙齿，眼底闪过阴毒。
皇上看过言瑶佳命宫内司新制的衣饰很是满意：“前朝楚灵帝大兴土木，从全国各地搜寻珍稀木材、美玉奇石。运送一块巨型玉石，需要耗费上千民夫，历经数月的艰难跋涉，宫内更是金碧辉煌，殿内装饰着璀璨的明珠、精美的壁画，每一处细节都彰显着极致的奢华。宫中的御膳房，每日为他准备的菜肴多达百道，山珍海味应有尽有，吃不完的就直接倒掉。他的衣物皆由顶级丝绸制成，绣工精致，且只穿一次便不再理会。后宫嫔妃们争奇斗艳，互相攀比服饰、首饰的名贵程度。为了满足她们的私欲，不断增加采买开支，从民间搜刮大量钱财。朝中大臣们也纷纷效仿，贪污受贿之风盛行，卖官鬻爵之事屡见不鲜。沉重的赋税让农民们苦不堪言，但楚灵帝却沉浸在奢靡的生活中，对这些危机视而不见。大周的开国皇帝才起义推翻建立了如今的江山。如今咱们削减开支，是为了避免重蹈覆辙，某些人却还在抱怨，实在不该。”
皇上的声音不高，却在殿内清晰回荡，众人都听出了话里的不满，纷纷低下头，大气都不敢出。
汪荣华更是脸色煞白，身子微微颤抖，她怎么也没想到，自己的小声嘟囔竟被皇上听到，还引得皇上这般斥责。
“奢靡误国，这是前朝血的教训。咱们身为皇室，更应以身作则，为天下百姓树立榜样。”
皇上说完，众嫔妃纷纷跪地，齐声应道：“皇上教诲，臣妾\/嫔妾等铭记于心。”
皇上没待多久就离开了，翻了瑾昭容的牌子。
另一边，汪荣华回到自己的寝宫，心中又羞又恼。
她狠狠地将手中的帕子扔在地上，彩娇吓得连忙捡起，小声说道：“娘娘，您消消气，下次可别再这么说了。”
汪荣华瞪了她一眼：“就你多嘴！要不是你，我能这么丢人？”
彩娇委屈地低下头，不敢再吭声。
汪荣华在房内来回踱步，心中暗自盘算：“这皇后，三言两语就把皇上哄得团团转，我可不能就这么算了。咱们走着瞧，看谁笑到最后。”