叶枫踏入这条未知巷道的刹那，便心生悔意。
因为，身上的魂衣忽然紧缩，紧紧贴合肌肤，仿佛感应到莫名的惧意。
他深知，这并非魂衣本身恐惧，而是对于同类的本能反应。
这条小巷，必藏有幽灵。
叶枫再度回首，果不其然，背后的路已消失无踪，仅余一片深邃的青黑，宛如窒息的深渊，逼迫人前行。
「赵开明乃大昌城猎妖者，定熟知城中诸般灵异。此次三人探查，即刻遭遇幽灵，绝非偶然......赵开明意图诱我与何川至此。」
「欲借吾手除魔？因我曾拒与其共抗花英？」
「不，绝无可能，现敌非花英，而是覆盖全城之大劫，此刻赵开明岂会自相残杀，除非另有隐秘目的。」
叶枫并未惊惶，尽管紧张，仍冷静剖析形势。
身为驭鬼者，存活至今，必有其应有之质。
「暂且不论，速离此地为上，滞留愈久，心愈不安。」
叶枫加速脚步，唯有硬着头皮穿越这条小巷。
此巷看似寻常，两侧店铺林立，便利铺面比比皆是，然此刻所有商铺门扉紧闭，街上人迹杳然，连灯火也已熄灭。
本是熟稔之街景，却在叶枫眼中处处透着诡谲。
因他已行至至少十数分钟，以自身速度，早应离此街远去，却始终困于此地，寻觅不到出口。
「莫非鬼蜮？犹如花英般恼人存在。」叶枫骤停脚步，认为再前行已无必要。
若真陷于鬼蜮，徒步行将无济于事。
必需另辟蹊径……
叶枫迟疑着，紧咬牙关，缓缓揭开了寿衣一角，苍白的肌肤上布满了神秘的印记，每一个都散发着幽暗的魔力波动，仿佛是被古老魔兽的利齿所刻划。
那是一排诡异的魔牙，深植于他的肉体之中，闪烁着漆黑的光泽，散发着令人作呕的腐败气息。它们仿佛有生命般，在他的体内蠕动，如同附骨之蛆。
当叶枫尝试像往常那样以魔牙撕裂幽界之时，他猛然发现，这股力量已然消散。
并非消散，而是他并未置身于幽界之内。
“怎会如此？这究竟是何方神圣？”叶枫震惊不已。
此处竟然不是幽界？
最后一道倚仗也化为泡影，这令他内心生出一丝惶恐。
作为掌控着两头鬼物的驱魔师，他无所畏惧于同类的挑战，但对于真正的鬼魂，依旧心存敬畏。
即使寿衣能够庇护他，但这护佑绝非永恒。一旦时限到达，他也将命丧于此，成为身披寿衣的幽灵。
“必须找到脱身之法。”
叶枫额间汗水滚滚，加快脚步前行，目光四处扫视，寻找任何异常之处。
然而，疾行加之天色昏暗，他不慎踢到了一件东西，身体猛地摇晃，险些摔倒。
“这是何物？”他迅速举起灯火，照亮四周。
下一瞬，他的瞳孔猛地收缩，只见一个只剩半张面孔，满是鲜血的残破头颅被他一脚踢飞，滚落在侧。
那头颅仿佛曾被某种生物啃噬，血肉模糊，面目狰狞。
“这是谁的首级？”叶枫眉头紧锁。
旁人或许惧怕此等尸体，但他却无惧，与鬼魂相比，这些不动的尸骸就如同温柔的少女，他甚至敢于凑近，以灯火细察那半张面孔的特征，试图辨认。
然而，当他看清那半张面孔时，瞳孔再度猛地收缩。
那张脸庞，正是……何川？
没错，正是之前消失无踪的何川。
“这绝无可能，无论怎样，他亦是一名驱魔师，即便遭遇鬼魂，也无理由这般轻易陨落，即便是懒惰的蛤蟆，临死前也会挣扎两下。”
叶枫怀疑自己是否眼花，伸手欲触碰，感受那颗首级的温度。
若是何川的首级，亡故不久，必然尚有余温。
然而，当他的手即将触及之时，忽然，一只青黑的小手不知从何处探出，抢先一步抓起了那颗首级。
“嗯？”
叶枫面色大变，急速后退数步。
此时，他看到一家商铺门口，一个全身青黑，眼窝深陷的孩子抱着何川那残破不堪的首级站立。
“鬼婴，已进化至第二阶段的鬼婴。”
这个信息瞬间在他的脑海中浮现。
王教授的推断如星辰轨迹般精准，这座古老城池早已是鬼婴的摇篮，这些幽冥之子潜伏于城市的阴影下，如今，终是掀开了它们的帷幕，向光明发起挑战。
“无需畏惧此邪灵，我当前所思所虑，乃是逃离此地，寻得生存之道。”
叶枫心如明镜，缓缓后撤，避而不与鬼婴纠缠，除非对方率先挑衅。
怀抱何川破碎头颅的鬼婴仅以倾斜的视角凝视叶枫，静默如石，未有半点动作，唯有那空洞深邃的眼窝透出的诡谲气息，令人心底泛起阵阵寒意，难辨其是否具备视觉之能。
“它并未将我锁定为目标？抑或是这身寿衣再次护我周全？”叶枫心中思量，然而，转瞬之间，一股刺骨的寒流侵袭全身，令他宛如雕塑。
“哗啦~！”
“砰砰~！”
四周密闭的商铺内，纷至沓来的异响如同乐章中的错音，仿佛厚重的门户正遭受猛烈撞击，某种不可名状的存在试图从中挣脱。
一家如此，两家亦然，逐渐扩散至整个街区，无一例外。
孤身立于空荡荡的幽暗小巷，叶枫进退两难，宛如笼中困兽，带着几分惶恐，目光掠过那些发出异动的店铺，搜寻着逃生的可能。
猛然间，一道门户轰然开启。
一位肌肤泛青的幽灵步出。
“第三阶的鬼婴？”叶枫额上汗水涔涔，仿佛误入禁忌之地，心中惊骇莫名。
事态并未因此停歇，当那幽灵缓缓前行之时，其余门户相继敞开，一具具身形各异的幽魂涌现，男女老少，高矮胖瘦，面貌迥异，唯独肤色统一的青黑，双眼空洞，如同行尸走肉，缓缓逼近。
它们，皆是成熟的鬼婴。
霎时间，空旷的街道被这诡异之群填满，阴冷与昏暗交织，如同黑夜中的深渊。
“这...这怎么可能有如此之多？”叶枫身躯微颤，恐惧如潮水般汹涌，平日里的骄傲与自信在这一刻土崩瓦解。
唯有逃！
脑海深处，只剩这唯一念头。
无论前方是生是死，首要之事，便是摆脱这些恐怖的幽魂。
然而，无论他如何奔跑，周边的鬼婴却步步紧逼，距离似乎永远固定，寿衣的庇护渐显乏力。
刺骨的寒气自四面八方涌入，肩头的刺痛愈演愈烈，仿佛有无形之手牢牢抓住，不仅痛楚难忍，更似枷锁束缚，让他的步伐异常艰难。
终于，这种距离被缩短至一个神秘的阈值。
一位幽暗青冷的魅影猛然伸出爪子，意图擒获叶枫。
但就在那一刻，那魅影的手却如触电般骤然抽回。
叶枫惊恐万状，瞥见自己所穿的魂衣上留下了一抹模糊的手印。
他尚未来得及反应，又有一只鬼爪从黑暗中伸来，再次轻触即离。
又一道手印烙印于魂衣之上。
他恍然大悟，意识到身上的这件寿衣正发挥着它的力量，抵御着鬼婴的侵袭。若非此衣庇护，首次遇袭之时，他或许早已陨落。
然而，四周的幽灵如潮水般汇聚，数量激增，令人毛骨悚然，
仿佛整条街道都被它们占据。
叶枫已无路可逃，四面八方皆被阻隔。
最恶劣的局面降临了。
叶枫被幽灵包围，无一丝空隙，青黑色的阴云中，鬼影憧憧，无人知晓这座城池究竟孕育了多少鬼怪。
这是一个无解的死局。
“呵，呵呵。”叶枫不再奔逃，他站在原地苦笑着。
生机渺茫。
连他自己都陷入了这般绝望的困境，一旦这些鬼怪离开此处，整个城市的毁灭不过是时间问题。
周遭可供他活动的空间日益缩小。
“嗯？那是什么。”
突然间，叶枫在这阴云缭绕的鬼影中发现了什么，面色一变，他急忙掏出魂器，试图发送一道信号。若想生还，唯有寄希望于救援的到来。
稍纵即逝，无数鬼影如浪潮般汹涌而来，将这里彻底淹没。
待阴霾消散，匿藏于青黑雾气中的鬼婴与叶枫一同消失无踪。
一部破败不堪的魂器遗落在地。
屏幕上微微亮起。
一条信息显示：发送成功。