地火摇曳烈烈，将丹炉焚得橘红，半尺内都扭曲忽动。
一年间，虽然玉石青元丹没有炼制出来，但周承元吸收逸散出来的金石之气，却也得了不少好处。
明明只有五岁，身体却比一般孩子要高大修长许多，肌肤白皙细腻，实则坚韧有力，一双眸子锐利锋芒，若是与之对视，便能感受到微微刺目之感。
周承元引聚些许金石之气后，身体便达到了极限，这才不得不停止修行。周身穴窍微微鼓起，使得他头昏脑胀，不由地晃动脑袋来缓和疼痛。
虽然他修行此法，金石之气对其有裨益。但毕竟还只是个启灵修士，若是吸收过多，难免会对身体造成损害。
他回首望着周平凝神专注于丹炉，随后默默起身，没有发出半点声息。将那些纸张一一整理整齐，一共二十七张，标志着这一年间周平数十次的尝试。
哪怕玉石青元丹的原料并不珍贵，但如此频繁的尝试，也使得周家家底耗得七七八八。
要不是与黄家的白髓草交易，还有倒卖巨型白髓草的枝丫充当子株，这两项高额收入撑着，周家早就遭不住了。
而与周家相同境遇的还有黄家，也被碧玉丹的炼制搞得家族不宁，巨额的资源消耗，即便有黄百林压着，黄家族内也愈发有了怨言。
毕竟，碧玉丹的原料可不像玉石青元丹那般便宜，每一份原料都昂贵的很。而黄家族内房脉众多，本就存在着许多利益矛盾。
要是半年内，黄正明还没有炼制出碧玉丹，他一脉也必须做出割舍，以平族人积怨。
砰！
只听见轰隆一声，从丹炉中逸散出浓郁黑气。周平眼疾手快，左手轻轻挥舞，便有一阵清风席卷，将黑气吹出洞穴外。
那是原料中产生的废气，对于人体有害。若是意外吸入，便会肺腑如金针刺痛，生不如死。
周平疾步上前，运转风气将视野荡空，目光炯炯地望向丹炉内部。
只见七颗表面凹凸不平的青色药丸静静躺着，说是药丸，倒不如说是怪异的石子。
周平却是狂喜不已，急忙拿出纸笔记录。
“翡玉十两需上等品质，炼丹之初便要加入其中；青石需要碾磨成颗粒大小，炼化会更为彻底；青元果需完好无损，用来给丹药提供生机，不至于过刚过阳；血髓石……”
直到写的满满当当一张纸，周平才停了下来，然后将药丸装入小瓶之中。
他望向四周，也是不由地感叹，哪怕有着丹药配方，而且还不需要炼丹师，这其中的细微差异也还是要了一年多才总算摸索出来。
那真正的炼丹，又会有多难啊！
他也没再多想，而是扭头望向周承元，“走，随爷爷回山去。”
他要先去试试，这丹药究竟成没成功。
而在周家的一处偏院，一个丫鬟走到屋内，低头说道：“小姐，秋萍四处寻了一番，没有找到什么异样。”
“不是叫你先不要乱动吗？你怎么不听啊。”
屋内，一个妙龄女子走了出来，肤如凝脂，身段窈窕，正是周明湖的新婚妻子黄氏。
“这才来了多久，你就瞎打探，真不怕惹出事来。”
虽是责怪，实则却是担忧。二人虽为主仆，但从小一块长大，自然是亲如姐妹。
“小姐，没事的。”秋萍却是不以为然道，“我没有乱闯，都是离得极远。”
“就是不能去其他地方，不然就能知道是不是周家了。”
这一年内，随着坊市内白髓草的买卖流动，黄家早就察觉到了不对劲。
毕竟，他们家是子株的产出地，坊市内流动的白髓草按理说只会比产出的少一些。
但实际上，却是多了快一百株！
这自然有利于碧玉丹的炼制，但黄家更想搞明白这些白髓草是从何而来。
周明湖早在贩卖之前就预料到这一幕，所以都是先将白髓草隐秘地低价卖给一些散修势力，且从未暴露过身份，几番转手之下，想顺藤摸瓜都极为困难。
而黄家又不能大张旗鼓地搜查，使得线索几番中断，便将怀疑放到了周围几县仙族身上。联姻既是拉近关系，也是为了打探各家仙族的秘密。
“山顶倒是有秘密，也不知道是啥？”秋萍接着说道。
却在这时，外头传来丫鬟的声音，“奴婢见过三爷。”
黄氏急忙将制止秋萍，随后便看到周明湖稳步走来。
“见过夫君。”
“见过老爷。”秋萍躬身行礼。
“嗯，起来吧。”
周明湖应了一声，便往内屋走去，扫视四周，倒没看出什么端倪。
“这些日子，过得可还顺心？”
“回夫君，一切都很好。”
夫妻二人便坐在桌前，含情脉脉了一番。
那秋萍倒是贴心，进屋便将香炉点起，然后上前恭敬地沏茶，便立在一旁默不作声。
周明湖装作无意地望到秋萍，随后说道：“你这丫鬟，倒是贴心细腻。”
“秋萍姐姐和我一同长大，一直都很好。”黄氏毕竟是黄家的嫡女，养尊处优惯了，所以没见过多少险恶。
一侧的秋萍却是脸色微变，她在黄家多年，自然明白周明湖是要对她动手了。
周明湖接着说道，“你就去春兰姐姐手下学着做事吧，日后也好帮着打理内院。”
黄氏就算不知道险恶多寡，但听到周明湖要将秋萍调走，立马急得握住周明湖的手，“夫君，秋萍姐姐同我亲如姐妹，我离不开她。”
周明湖却是反手安抚道：“我哪是让她离开你呀，她平日还是在你身边。只是如此细腻的丫鬟实在是太少了，春兰姐姐年岁也越来越大，就让秋萍跟着学学，日后也好接手院内事务。”
黄氏被哄得愣神，也没有太多的反对。
一旁的秋萍却是急得慌乱，想要出声提醒黄氏，却从外头走进来一个尊容华贵的中年妇人，身后还跟着几个丫鬟。
“见过三少爷。”春兰朝着周明湖躬身行礼，随后朝后说道，“雅荷，春云，夏花，往后你们便服侍夫人。”
“是。”
三个丫鬟回应，便走进屋内，更是隐隐将秋萍给挤了出去。
“跟我走吧，好好熟悉一下各院的事务。”春兰平淡如水，牵着秋萍便往外走。
她早就得了周明湖的吩咐，自然知道怎么做。
黄氏还想制止，却被周明湖抱在怀里，“夫人，这些日子是为夫不对，冷落了你。”
说着，便将其抱入屋内，门户缓缓闭合。
“小姐……”
秋萍心急如焚，想要出声呼喊，一侧的春兰却是脸色冰冷，一巴掌随之呼出，将秋萍打得倒在地上。
“倒要好好教教你什么是规矩，给我带走。”
身后两个丫鬟上前，将秋萍的嘴巴堵住，然后便不顾死活地往外拖走。