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屋内的气氛显然有些怪异，莫清娩稍稍一愣，看着武成乾专注于字帖，她心头却有些疑惑。
既然此事与徐平有关，那为何不前去驿馆拿人？刺杀朝廷重臣，这样的行径为列国所不齿，也为列国权贵所忌惮。
任何事情都有它的规矩，游戏有游戏的玩法，凭借于此，众人才能克制己身，否则岂不乱套……
思虑片刻，她放下墨砚柔声问道：“殿下，既然你推断是徐平做的，为何不派兵拿人？”
听闻此言，武成乾微微摇头，而后将笔置于木架之上。“我下帖邀请他来大都本就有此打算……
黄元舟，一个摇唇鼓舌的谄谀之辈。苟且于庙堂之上，祸害于乡野之间。
清娩，宇文萧投靠大周，此等行事必为人所防范。要想安心的用他人，或是以重利许之，或是以恩情缚之。
他出生不凡，难凭小利而动其心志，施恩便于他便是最好，也是唯一的选择。要想马儿跑，你得给马儿吃草……
借徐平的手除掉黄元舟是好事，利人利己，何乐而不为。”
话到此处，莫清娩却有些担心。“既然如此，我朝岂不是多了一位劲敌。宇文萧在同辈之中颇有名声，论及兵法韬略也深得其父真传。
殿下，我朝与大周世代血仇，留此大敌岂非不智？
况且长公主的赐婚宴，您邀他前来，这不是打陛下的脸吗？”
“替我更衣！”武成乾戴上顶冠，缓缓站起身来。“康州宇文氏三代忠良，大丈夫立于天地之间，做事得讲良心。
清娩，宇文将军戍边多年，为我朝立下过汗马功劳，这是咱们武家欠下的账，要还……”
换上朝服，武成乾深吸口气，缓步离开了书房。“奸佞，朝堂舞，忠良……塞外寒呐。”
寒冬晌午，日头虽明，却依旧透着几分清冷。些许微光被寒霜包裹，失了往日的暖意。
皇城的宫墙显得愈发冷峻森严，朱漆凝着寒霜，墙头上残雪未消，被风一吹，簌簌而落。
宫门前，值守侍卫身着厚重铠甲，裹着毛毡披风，仍难御彻骨寒意，呼出的气息瞬间化作团团白雾，在眼前缭绕不散。“参见太子殿下！”
“起身吧！诸位，辛苦了……”武成乾一袭玄色绣金蟒袍，袍上挂着些许冬润，失了往日的光泽。
“谢殿下！”
看了眼额头上的匾额，武成乾身姿挺拔，步伐匆匆且沉稳，踏在积雪石板路上发出轻微的咯吱声响。
寒风撩起袍角，他却浑然不觉，眉间隐忧凝霜，深邃眼眸仿若幽潭覆冰，径直朝着宣康殿而去。
大殿内，炭火正红，却暖不透满屋凝滞的气氛。
元景帝身着明黄常服，袍上五爪金龙张牙舞爪，似在怒叱这扰攘之局。他端坐于盘龙雕花椅，面庞冷峻，眼底的怒意早就灼灼燃起。
武成乾大步入内，跪地行礼。“儿臣参见陛下。”
四周无声，唯余炉中炭火偶尔发出些许轻响。
良久过去，元景帝抬眸，眼中的怒意丝毫没有掩饰。“你好大的胆子！是谁让你擅自做主？
咱们太子殿下可真是威风赫赫，派人叫停巡防营和皇城司，还敢擅开城门，你眼中可还有朕，还有这祖宗规矩、朝堂法纪？”
“儿臣还请陛下息怒。”武成乾虽心头一凝，面上却沉静如水。他再次叩首，语调不卑不亢。“儿臣自知此举犯了大忌，可当下形势，迫不得已。
如今的大都城中因黄元舟遇刺，仿若惊弓之鸟，以至市面惨淡，街巷死寂，商铺皆闭。
昔日繁华不再，百姓门窗紧掩，唯闻巡防甲士脚步声，如寒夜鬼祟，惶恐之气弥漫。但行如此，他国观之只当我朝疲敝、内乱频生，大国之气度荡然无存。”
“简直荒唐！！”元景帝猛拍案几，连带着奏章纷纷震落。“黄元舟乃当朝右相，赐婚宴前夕遭此毒手，不严加彻查，怎平百官之愤，稳朝堂根基？
你倒好，先斩后奏，你眼里还有朕这个皇帝吗？”
闻言，武成乾掸了掸衣袍，继而缓缓站起身来。他眉头一紧，抬手作揖，目光直视皇帝。“陛下明鉴，儿臣岂敢罔顾国法。
明日便是赐婚宴，此乃向列国展我朝风华、扬陛下君威之盛典，如因慌乱失了分寸，恰中那幕后奸计，让他国小觑、嗤笑。
儿臣传令，意在速归太平表象，再遣精锐暗处寻踪，定有所斩获。”话到此处，他稍顿，缓口气，舌尖轻舔干裂的嘴唇。“陛下圣明，当务之急是重现繁华。
儿臣已嘱国礼监，红绸锦缎绣祥瑞，暖灯高悬驱寒意，扮靓街巷。尚膳监搜罗珍馐，烟火腾腾，烹出满桌盛景。内府细检陈设，金玉璀璨，尽显奢华。
禁卫协同皇城司护城查案，便可内外兼顾，保万无一失。黄相泉下有知，定不愿因己之难，毁国大典，陷朝于不义。”
“真是能说会道。事情你都办了，还入宫来见朕做甚？”元景帝负手踱步，龙靴踏地，声似闷雷。“朕这皇帝要不要立刻禅让给你？好让你太子殿下来坐坐龙椅，理理朝政？”
“陛下慎言。”武成乾屈膝跪地，衣摆铺散。“黄元舟之事儿臣会亲自督办，寸步不离。
列国宾客已至，现如今，赐婚宴才是重中之重，陛下不可因小失大。更当借此而扬我大国风范，震慑四方宵小。”
听闻此言，元景帝凝视许久，屋内唯炭火灼灼、呼吸可闻。
半炷香后，他长叹一口气。“你如此僭越，眼里可还有朕？可还有你的父皇？”
“陛下，国事家事不可混淆，儿臣一心为我朝计，不敢有丝毫懈怠。
陛下既为君，亦为父，儿臣自是心怀敬仰。然，国事为重，君臣之情为轻，父子之情亦为轻，儿臣岂敢因私情而废公。
陛下明鉴，儿臣俯首以待……”武成乾双手交叠，俯身叩首，再不多言半句。
“哎！”元景帝揉了揉眉心，最终还是将之搀扶起身。“罢了，罢了！就依你。
乾儿，你是太子，父皇是帝君……父皇不会想列国君者那般忌惮后继之人，但你凡事要与父皇商议，要有分寸。
明白吗？“
“儿臣谢父皇信任，定殚精竭虑，不负圣望。”
“回去吧……”
“儿臣告退。”武成乾躬身施礼，缓退着步出大殿。
待其走远，元景帝一把将桌案掀翻，脸上怒意勃发，心中暗恨不绝。“你就那么迫不及待吗？你就那么想上位？
皇位是朕的……是朕的！谁也休想从朕手中夺取！！！”