春去秋来，秋去冬又来。
自那年夏天，虎妞家腌制的咸菜不止卖到镇上的酒楼，还卖到了县里的酒楼之后，虎妞娘俩又悄悄开了个小菜坊。
每日出售新鲜的蔬菜，而且虎妞还开发了新的模式，送货上门，用的人都是六子的弟弟妹妹，整个镇上只有她家的蔬菜最新鲜，最水灵。
没过三月，虎妞就在林许家旁边建起村里的第四座青砖瓦房，村里人都说虎妞娘苦尽甘来，只有虎妞娘知道之前的日子如何艰辛，不过幸好她的女儿好了，甚至比常人还要聪明，还要懂事。
曾经的她羡慕杜婉有个健康的女儿，如今的她已经不羡慕了，因为她的女儿也恢复健康了。
自那以后，整个桂花村的村民日日忙碌于田间地头、山间溪涧，只要能种的、能吃的，他们想方设法全都种下了。
方冲他们本就照顾过果林，因此种下后，后山的果林全都交给他们照看了。
林许种的辣椒在春末的时候就收获了第一茬，绿色的辣椒让所有人都震惊了，林家人吃上了第一盘辣椒炒肉。
醉仙阁的新菜品青椒炒肉一上市，就售罄了，好在韩尚两人要有计划，一天只卖十份。
林许依旧留了种子，在夏初种下了第二茬辣椒，这一次她家后面的地全都洒满了辣椒种子。
一晃三年时间一过，在村民们的精心呵护和照看下，后山的皂角树、果树、药材全都长起来了。
过去三年间，朱常贵一家因为独占了村附近的皂角树大挣一笔，建起了村子里的第五座青砖瓦房。
村民们都艳羡不已，后来听说他俩每年都要外出收皂角，处理皂角要花费许多功夫后，便一个个都不说话了。
今日立冬，皂角树上已经挂着黝黑干瘪的皂角，所有人在皂角树下跃跃欲试。
林许和朱家在村子的空地上修建了一个厂房，村里所有的妇人都可以前去干活，价格也和之前一样。
消息一出，所有人都兴奋了，这意味着她们能够挣钱了，像虎妞娘她们一样能靠自己的双手挣钱了。
“许许，这皂角我们可以摘了吗？”
虽然天冷，可是众人心底的高兴和激动，完全让她们感觉不到寒意。
林许看着众人眼里的兴奋，她点点头，挥手，“采摘！”
话音落下，妇人们争先恐后朝着前方的皂角树跑去，三人一棵树，手里早就准备好的长竹竿敲敲打打，很快皂角荚便一个个掉了下来。
不一会儿左边十几棵皂角树上的皂角荚全都掉了下来，大家又都一一装进了口袋里。
很快，就装满了十几个口袋。
男人们负责将皂角荚操作到山下的工厂里，厂里朱常贵夫妇已经在等着了，他们一送过来，夫妇二人就在门口接应，整个流程安排妥当。
就这样，短短两天时间，后山半山坡成片的皂角树全都变成了光秃秃的模样。
“许许，还好当初听你的，仓库扩大了，就我们后山收获的皂角荚，都装满了整个仓库，再多来两袋都装不下了。”
这是所有村民第一次看见工厂的样貌，只见工厂正门进来是一个院子，院子中间是几个木架子，这是平时用来晒皂角米的地方，不过冬日天冷，太阳少，所以单独辟了一间暖房，烧着炭火用小火慢慢烘干。
暖房旁边就是巨大的仓库，仓库被分成两间，一间堆放原料，一间堆放干透了的皂角米，仓库旁也是个巨大的屋子，里面放了十张桌子，一张桌子配了两个板凳。
桌子上，准备好了竹筛子和小木盆，这些都是要用到的工具。
角落里还有两间小一点的屋子，一间用来处理皂角荚，堆放余料。
一间是给妇人们准备的休息室，平时若是累了可以小憩休息会儿。
看着仓库里满满的皂角荚，妇人们都忍不住问道，“许许，朱家的，冬日里我们也都没什么活计，你们看这皂角我们什么时候可以剥呀？”
“是啊，是啊，在家待着也是待着，要是能早点剥，我们大家都能多挣两日的工钱，今年过年就能买块新布料，给孩子们做件新衣裳了。”
所有人都看向林许，期待着她的回答。
可林许却侧身看向了一旁的朱常贵夫妇，按照他们签订的合约，她负责投资，夫妇二人负责管理。
见状，朱婶忙道，“别急，皂角荚还需要处理，估摸着还有两三日，等我们将皂角荚里面的籽全都处理好了，你们呀就可以来了。”
众人面上皆是喜悦，纷纷点头答应。
“好，好，那我们三日后再来。”
“好，不过在此之前我们厂里还有个规定，每个做活计的人都要跟我们签协议。”
“什么？什么协议？怎么做个活计还需要签协议？”
“协议内容很简单，大家都知道村子这几年发展迅速。”
朱婶快速看了一眼林许，这个词是她跟着林许学的，看她点头，又继续道，“有很多人觊觎我们村子，可是村长之前说过了，先富带动后富，若是要富也得我们村先富起来，所以按照协议，所以来做活计的人出去之后不准讨论这事，若是被我们发现了，一经发现，以后村里任何一个项目都不能参与了。”
“那如果我想去林家的养蜂场，是不是也要签协议？”
林许挑眉看了看说话的妇人，没想到她竟然想去爷爷的养蜂场。
这三年林大富和陈水山陈纷三人除了照看蜜蜂，每日就是浇花种树，这不西边的那一片荒地周围全都被种上了桂花树，而且还是四季常开的桂花品种，这可是韩掌柜托人寻了很久，才找到的。
桂花村成了名副其实的桂花村。
朱婶轻咳，淡然道，“自是需要的。这份协议不仅是保护你们的权益，也是保护我们的权益。”
众人不解，纷纷出言提问。
林许怕夫妇俩回答不了，正想开口帮忙解释，可朱婶却往前走了一步，手叉腰间霸气尽显。
“别着急，这协议书我们请村长和里正看过了的，他们提的建议我们也都修改新增了，三日后，大家要是愿意来的，协议书上的内容自然不会让你们吃亏，日后大家有钱一起赚，有钱一块花。”
众人一听这当中还有村长和里正参与其中，顿时消停了。
“好吧，既然有村长和里正给我们把关，那我签，我签就是。嫂子，那就这么说好了，三日后我一定是第一个签协议的。”
“我也签，我也签。”
……
大家都看到了屋中桌椅有限，所以这会儿都想定下名额，可朱婶并未直接同意。
她们的工厂只招手脚干净、勤奋话少的人，这是个细致活儿，只有这样的人剥出来的皂角米才更干净，后续收拾起来更方便。
她朝着众人微微一笑，浅浅施礼，“大家别着急，三日后，我们在此等候大家。”
“好好好，那我们就先回去了，忙了两三日了，家里的衣服都该洗了。”
“我家也是，我家虎子像个皮猴一样，衣服都磨破了……”
很快所有人都离开了，厂房里只剩下林许和朱家夫妇。
“许许，你真的将工厂的管理交给我们吗？我怕我不行。”
这时林许才看到朱婶面上的紧张和不安，她走上前平视朱婶和朱常贵，重重点头，“常贵叔、婶子，你们要相信自己。过去这三年，你们也去了不少地方收皂角，遇到了不少困难，不过你们都克服了。”
“如今，我们已经有自己的皂角树了，我相信你们一定能行的！我有信心！”
林许眼里的坚定感染了两人，夫妻二人对视一眼，同时道：“许许，既然你如此相信我们，将此事交给我们，我们一定不会辜负你的！”
冬风拂面，竟飘下了雪花，门外出现了一个身穿红衣的人朝着林许大声轻声道：“许许，我来接你了！”
林许看着来人，嘴角微微上扬，“常贵叔，婶子，虎妞来接我了，我先回去了。”
“好，好，快去吧。”
话落，两人就看着身旁的少女像风一样朝外跑去，三年时光，林许长高了不少，此刻身上穿着的桃红色衣裙，衬得她面若桃花。
“许许，我今日煮了火锅，咱们回去烫火锅吃。”
“好啊好啊，听婶子说你昨日在镇上遇到别人卖牛肉了，可有买点回来，我可想吃了……”