得知若曦免选这一消息后，若兰心中的喜悦之情如潮水般汹涌澎湃，她简直不敢相信自己所听到的。
因为这样一来，妹妹就不必踏入那深似海的皇宫，可以远离宫中的种种争斗和勾心斗角。
于是，心急如焚的若兰立刻马不停蹄地赶往若曦的住所。
还未进门，她便高声喊道：“若曦！”声音中充满了难以抑制的兴奋与激动。
见到若曦后，若兰迫不及待地说道：“宫中已然免去了你的小选，真是太好了！姐姐想着让巧慧来帮你收拾一下行李物品，咱们择个良辰吉日，早些返回西北去。”
若兰轻轻握住若曦的手，继续说道：“如此甚好，你回去之后啊，也能代替姐姐向阿玛多多尽孝。要知道，你刚刚来京城，可是你一直心心念念要回去呢，这下如愿了。”
说到这里，若兰高兴得眼眶渐渐湿润起来，泪水在眼中打着转儿，仿佛随时都会滚落下来一般。
她微微哽咽着又道：“只是不知下一次咱们姐妹俩再次相见将会是何年何月，姐姐只希望你阿玛能够帮你觅得一位如意郎君，无忧无虑、自由自在且不受拘束，不要像姐姐一样身不由己。”
然而，若曦听完这番话却不禁愣住了。
尽管平日里她总是把对自由的向往挂在嘴边，但其实她内心深处并不想就这样回到遥远的大西北。
更为重要的是，她深知自己并非真正的马尔泰若曦，如果贸然回去，一旦被人识破身份，恐怕会被当作妖孽附身，到那时后果将不堪设想。
想到此处，若曦不禁轻蹙蛾眉，原本舒展的眉心此刻犹如被揉皱了一般紧紧地拧在了一起。
她的心绪也如同一团乱麻般纠缠在一起，剪不断理还乱，只觉得烦躁异常。
眼瞅着一旁的姐姐若兰仍在哭泣，听得人心里直发酸。
若曦赶忙收敛心神，强打起精神来安慰若兰。
她嘴里说着一些连自己都不太相信的话语，试图糊弄过去，好让若兰止住泪水。
费了好大一番功夫，总算是将若兰哄好了。
若曦轻轻地舒出一口气，像是完成了一项艰巨的任务一般。
然而，待若兰转身离去之后，那短暂的轻松氛围瞬间便消散得无影无踪。
此刻的她，心情再度沉重起来，脑海之中不由自主地开始思索起自己该何去何从。
视线缓缓移转，只见若曦正单手撑着自己脸颊，安静地端坐在窗边。
窗外不时有阵阵寒冷刺骨的秋风呼啸而过，轻柔地吹拂着她面庞，带来一丝丝沁人心脾的凉意。
但若曦对此似乎毫无察觉一般，依旧纹丝不动地凝视着远方。
她那双清澈如水的眼眸，穿过透明的窗玻璃，直直地望向外面那片如同浓墨一般漆黑深邃的夜色。
此时此刻，浩瀚无垠的夜空之中竟然看不到哪怕是一丁点微弱的星光在闪烁跳动，唯有无穷无尽的黑暗如同一只张牙舞爪的巨兽，无情地笼罩着苍茫大地，仿佛随时随地都准备张开血盆大口，将世间万物尽数吞噬进它那深不见底的腹中。
就这般呆呆地枯坐着度过了整整一个漫长夜晚的若曦，不出所料，在第二天清晨的时候终于发起了高烧。
当这个消息传到若兰耳中的时候，她心急如焚，赶忙吩咐身边伶俐的巧慧速速前去请府上的大夫前来诊治。
而若兰自己，则脚步匆匆地赶到若曦的闺房里，焦急万分地坐在床边，紧紧握住若曦那只略显滚烫的小手，同时还不忘细心地替她擦拭额头上不断渗出的细密汗珠，并轻轻地为其整理好有些凌乱的被褥，担心着自己的妹妹。
待府医仔细地诊治完毕之后，若兰这才知晓原来若曦是不小心让邪风侵入体内导致受了凉。不过所幸并无大碍，只需吃上几帖药好好调养一番便能痊愈。
然而此时此刻，陷入沉睡之中的若曦却仿佛被拉入了一场可怕的噩梦。在那无尽的黑暗里，始终有一个神秘而又陌生的声音不断地呼唤着她的名字——“张晓，张晓……”
若曦在混沌之中艰难地挣扎着，意识模糊不清，但还是下意识地呢喃出声：“谁？你究竟是谁？”
令人意想不到的是，那个声音竟然毫不犹豫地回应道：“我是马尔泰若曦啊，张晓，你早就不属于这里了，你应该回到属于你的地方去！”