“阿尔法大人，那支护送东方货物的团队已经抵达，他们将在我们这里休整两天。”莉莉娅的消息提前传来。此刻，他们已经进入了贝斯新城十公里范围内，预计中午时分就能陆续到达。
“嗯，法雅娜，通知琳达按照正常流程为他们提供保护和物资补给。”阿尔法的新城正在忙于采购大量的物资和粮食。由于只提供食宿等基本补给，这些人只能购买温饱所需，而无法购买太多其他产品。甚至，对于工业品，阿尔法的新城供应也十分有限，只能说阿尔法的新城时间太短了。
“阿尔法大人，根据汇报，泰晤士家族的古斯通也在队伍之中。他希望借此机会考察我们的贝斯新城，尤其是我们的工业区域。”法雅娜深知工业新区对于阿尔法的重要性，所以特别强调了这一点。
“让他们考察第二和第三区域，但要对第一区域实行隔离政策。”阿尔法不想让自己的核心区域显得太过特殊，以免引起不必要的关注。
“另外，告诉我山区的蒸汽火车建造情况如何了？”阿尔法打算利用这个机会吸引那些贵族的注意，同时扩大火车的影响力。
“轨道和火车头已经铺设完成，并且已经进行了两次试运行，但仍存在一些小问题，目前还处于试验阶段。”这是碧丽丝负责的项目，而她目前非常忙碌，只能由法雅娜代为汇报。
“嗯，尽快解决这些问题，确保火车的实验顺利完成。我会安排他们参观这些新事物的。”阿尔法心中已经有了应对的计划。
在贝斯新城的城墙内，阿尔法站在一座高塔上，远远望着蜿蜒而来的马车队。他深知，这支队伍不仅带来了珍贵的东方货物，更是一个展示贝斯新城实力的绝佳机会。
随着马车队的缓缓进城，阿尔法下达了命令，所有部门开始高效运转，以确保每一位客人都能得到妥善的接待和补给。与此同时，他还指示琳达和奎恩等人加强城内的巡逻和警戒，以防任何可能的破坏行为。
午时，当太阳高悬于天际时，马车队终于全部进入了城内。古斯通一下车，便被贝斯新城的繁华和秩序所吸引。他四处张望着，对这座城市的现代化设施和整洁街道展现出了浓厚的兴趣。
“阿尔法大人，我希望能了解更多关于您的城市。”古斯通找到阿尔法，表达了他的愿望。
“当然，我很乐意为您展示。”阿尔法亲自带领古斯通参观了第二和第三工业区。在这些区域，古斯通看到了许多创新的工艺和繁忙的工人，他们正在对各种产品进行加工和生产。
“这些都是你们自己的技术吗？”古斯通好奇地问。
“是的，我们拥有一支优秀的研究团队，他们不断探索新的技术。”阿尔法自豪地回答道。
随后，阿尔法带领古斯通参观了正在建设中的蒸汽火车。虽然火车还处于实验阶段，但古斯通对这项即将改变运输方式的新技术感到震惊。
“这将是一个新时代的开端。”古斯通赞叹不已。
“现在我们的蒸汽火车已经正式通车，古斯通大人是否愿意跟我们一起去参观一下呢？”阿尔法不想这些人在自己的新城瞎逛，于是提议道。
“我们真的可以上去参观吗？”古斯通对于新事物非常好奇，但又害怕阿尔法不愿意让他们上去参观，所以没有明说。
“只要愿意上去的，大家都可以上去，只是这是运货的火车，大家上去可能会有点拥挤。”阿尔法看着后面的队伍大喊起来。
这次的行程目的地是矿山区域，火车仅有一节客运车厢，其余五节皆为货箱。然而，对这一安排感到好奇的人数远不止五十人。
“没问题，我们都很想上去看看。”众人的好奇心并未因这一安排而消减。
哐当！哐当！哐当！火车终于驶出了站台，逐渐远离了原点。
“阿尔法大人，这火车的行驶速度是多少？”古斯通好奇地喊道，毕竟此时火车的噪音着实不小。
“我们的设计时速是三十公里每小时，目前处于实验阶段，速度为二十公里每小时，一天能行驶四百多公里。”虽然时速不快，但火车可以二十四小时不间断运转，一千公里的路程也只需两天两夜多一点而已，这在这个时代几乎是难以想象的。
即便八百里加急，人马也需要休息，那也只是特例。正常的急行军也不过一两百公里而已，再快的话，后勤根本无法跟随。
“也就是说，从这里到克罗斯最多十个小时就能到达了，这对于运输大量物资和人员来说非常有意义。”古斯通作为商业老手，瞬间洞悉了其中的商业价值。
尽管战马的前进速度能达到六十公里以上，但连续行进时，速度只能维持在三十到四十公里每小时，而且战马和骑士也需要休息。
“这次我们的行程是三十公里，往返六十公里，三个小时就能到达。”阿尔法特意命令火车司机在矿区加快速度，在其他区域放慢速度，并且不得停车，即使需要停车，也必须在无人区域，以此防止这些人乱来。
“阿尔法大人，这边的道路都是你们这段时间开凿的吗？还有你们的城墙建设都是使用水泥的吗？”古斯通从哈维尔那里了解到了水泥，现在终于亲眼看到了实际应用。
“没错，水泥只是一种价格实惠且实用的粘合剂，算不上什么新技术，但可以大规模使用。”阿尔法特意贬低着自己的技术。
“那不过是我们目前技术水平下的低端产品，有什么了不起的？”突然，一个嘲讽的声音传来。
“他是奥尔夫家族的，不用管他。”古斯通并没有在意，他对眼前的一切都充满了浓厚的兴趣，尤其是他坐下的火车。
尽管家族上面交代了要了解火枪技术，但此时他早已将这件事抛到了九霄云外。毕竟，古斯通是一个商人，他的目光总是敏锐地捕捉到潜在的商机。
“你们看，那就是矿山区域，快停下，停下！”刚刚那个发出嘲讽的中年人大声喊道。
众人看着矿区忙碌的景象，都心生向往，想要下去看看。阿尔法无奈地解释道：“不好意思，火车只有到达指定地点才能停下来，在其他时间是无法停下来的。”
古斯通疑惑地问道：“阿尔法阁下，火车真的是这样的吗？”他甚至以为这只是阿尔法为了应付对方而找的借口。
阿尔法耐心地解释道：“是的，火车的体积和质量都非常大，无法做到随叫随停。一般来说，从发现需要停车到完全停止，需要几公里的距离。所以，我们在到达预定目的地之前几公里就需要开始减速慢行，现在是无法停下来的。”
古斯通不禁感叹：“原来如此。”他原本也很想参观阿尔法的矿区，但显然这是无法实现的，只能无奈放弃。
“那是什么东西？”随着火车的继续前进，他们竟然发现了另一个矿区，也就是天空石矿区。
阿尔法随口说道：“那是石灰石，磨碎后可以用来制造白色的石灰刷墙，也可以用来制造水泥。”其实他只是在忽悠这些人，因为他们并不了解这些。
在参观结束后，古斯通凝视着阿尔法，眼中闪烁着真挚的敬意，他感慨地说道：“您真是一位具有远见卓识的领导者，贝斯新城在您的引领下，未来必定是一片光明。”
夜幕逐渐降临，贝斯新城被璀璨的灯火照亮，展现出一派繁荣与活力的景象。而在这个夜晚，阿尔法深知，他的城市又成功地获得了一个珍贵的盟友。
“大家今天都辛苦了，不妨就此各自回去好好休息，养精蓄锐。明天如果有空的话，还可以继续参观我们的城市建设，进一步了解我们的发展成果。”阿尔法心中暗自盘算，他特意让大家劳累一天，明天想必没有几个人能够有精力早起参观了。他嘴角微微上扬，露出了一丝不易察觉的笑容。
第二天，正如阿尔法所预料的那样，绝大多数人都没有出现在继续参观的行列中。他们或是因为长途跋涉而来的疲惫，或是被贝斯新城的繁华所吸引，各自寻找乐子去了。只有少数几人，或是真正对城市建设感兴趣，或是对阿尔法的计划有所期待，早早地来到了集合地点。
阿尔法对此并不感到意外，他早已做好了周全的准备。他带领着这些少数的参观者，继续昨天的行程，向他们展示了贝斯新城的其他重要设施和项目。他们参观了正在建设中的市场、学校和医院，这些都是阿尔法为了提升城市居民生活质量而精心规划的。
在参观的过程中，阿尔法详细解释了他对于城市建设的理念和规划，以及这些设施对于提升城市综合实力的重要性。他的话语中充满了对未来的憧憬和对进步的执着，这让参观者们深受感染。
“阿尔法大人，您的视野和智慧真是让人敬佩。我相信，在您的领导下，贝斯新城一定能够成为这片大陆上的一颗璀璨明珠。”一位参观者由衷地赞叹道。
“谢谢您的肯定，我只是做了我应该做的。我希望通过我们的努力，能够让这座城市的每一位居民都能享受到更好的生活。”阿尔法谦逊地回应。
随着时间的推移，那些错过参观的人开始意识到他们可能错过了了解这座城市的宝贵机会。而对于那些真正参与了全程参观的人来说，他们对阿尔法的敬佩和信任达到了一个新的高度。他们见证了阿尔法的远见和智慧，也看到了贝斯新城未来的无限可能。
“阿尔法阁下，想必您也清楚，此次我专程从克罗斯赶来，是因为我和蒙哥马利家族已就合作事宜达成一致。我们对贵方的火车技术、火枪以及水泥技术深感兴趣，期望能共同发展。”哈维尔的到来让古斯通不再耽搁，他开门见山地表达了合作意向。
阿尔法已非两个月前的他，贝斯新城经过半年的物资储备，实力大增，这让阿尔法有了谈判的底气。而关键在于猴子在贝斯山脉中发现了一条通往德意志的道路，阿尔法与德意志革命军成功建立联系，并达成了以装备换取物资的交易，这才是他真正的底气所在。
“合作？那你们能提供什么？”阿尔法的态度显得从容不迫。
古斯通当然明白阿尔法还在为之前的合作耿耿于怀，当时两大家族未出一分力。但此次古斯通是带着诚意而来，他赶忙说道：“阿尔法阁下，您言重了。此次合作，我们将提供丰富的物资和人力资源，大家共同开发，实现共赢。”古斯通心里清楚，自己在这里做不了主，一切还得听从家族的安排。
“好吧！我也希望此次合作能达成共赢。”阿尔法不想在这个问题上过多纠缠，毕竟发展火车技术对他也有利。
“关于火车技术，我们可以现场达成协议。但水泥和火枪技术，我需要铁矿资源。”阿尔法主动提出了自己的需求。
水泥技术相对简单，一旦泄露，很可能在短时间内被广泛应用。至于火枪技术，阿尔法打算交出油纸火枪技术，毕竟这是当前市场上的主流技术。
我们泰晤士家族拥有一座规模庞大的铁矿厂，其矿石品质上乘，开采难度较低，距离此地仅有一百多公里。阿尔法阁下，您是否有兴趣将其收购？古斯通满怀兴趣地注视着阿尔法。
阿尔法可不会轻易相信这种天上掉馅饼的事情，尤其是对于那些资本家和老贵族来说，他们往往是无利不起早的家伙。他质疑道：“按照你的说法，这应该是一个非常有吸引力的矿区，那为什么要转让呢？”
古斯通解释道：“这个矿区有一个唯一的缺陷，它并不属于我们的区域，而是位于南边的顿斯特，也就是路斯特铁矿。可以说，它是法塔利亚南边最大的矿区。
但是，由于这里靠近德意志帝国，我们无法大规模驻军。现在，这里已经成为了一个三不管地带，盗贼横行。
我们在矿区常驻了一千多名骑士，而且顿斯特领主还要抽取三成的利润，却不负责安全事务。在我们入驻的三年里，已经入不敷出，所以上层决定转手这个矿区。”
解释完毕后，就看阿尔法是否有胆量接手了。
“好的，我收下了。”阿尔法心中已有自己的计划。
南边是马克的驻军区域，目前没有太多事情可做，刚好可以派遣军队进行扫荡。阿尔法不仅需要铁矿，还需要一个安定的后方。此外，他不仅仅要驻军，还要扫荡边境。既然是边境区域，阿尔法当然希望能够开展边境贸易。
“我们目前没有可出售的铁矿，但是我们可以合作。我们家族在两百公里范围内拥有一座铁矿和两座煤矿。我们可以让出三成股份，但是你们必须负责运输安全。”这是哈维尔所能做出的最大让步。
“好，一言为定。我将着手在克罗斯建设兵器工厂，大家合作共赢。”阿尔法表示赞同。现在，每个人每个家族有付出也有得利，这才是真正的合作。
没问题，以下是按照您的要求修改后的内容：
尽管阿尔法贡献了水泥技术、火车技术和火枪技术等重要的科技成果，但仅仅换回了一座铁矿和部分矿产的合作资源。然而，考虑到阿尔法处于相对弱势的地位，对方能够有所付出已经相当不易。
毕竟，阿尔法无法承受惹怒两大贵族的后果。如果对方采取强硬立场，要求阿尔法给予更多，那么阿尔法将面临艰难的抉择。倘若阿尔法拒绝，只要对方联合奥尔夫家族，贝斯新城必将陷入绝境。
在这个关键时刻，三人举起酒杯，正式宣布合作成功，他们异口同声地说道：“合作愉快。”这一刻，象征着双方的合作正式拉开序幕，也意味着未来的挑战与机遇并存。在合作的道路上，他们将携手并肩，共同努力，以期实现共赢的目标。
随着酒杯的碰撞声在空气中回荡，阿尔法、古斯通和哈维尔的面庞上洋溢着难以掩饰的喜悦。这不仅仅是一次简单的合作协议签订，更是两个家族与一座城市之间携手共进的开始。
哈维尔深知，尽管这次合作看似平等，但实际上阿尔法所承受的压力和风险远大于他们。他暗下决心，在未来的合作中，要尽可能地给予阿尔法更多的支持和帮助，让这份联盟不仅仅是纸上谈兵，而是真正能够带来实质性利益和共同发展的伙伴关系。
古斯通则对阿尔法提供的技术充满期待，他知道这些技术一旦应用到实际生产中，将会极大地提升他们的生产力和军事实力。他已经开始规划如何将这些新技术整合到自己的家族产业中，以确保在激烈的市场竞争中占据先机。
而阿尔法则心中明白，这次合作虽然带来了一些即时的资源，但更重要的是它为贝斯新城赢得了宝贵的发展时间和外部的盟友。阿尔法需要利用这个机会，加速城市的工业化和现代化进程，增强自身的实力，以便在未来可能发生的冲突中拥有更多的话语权和自主权。
在酒宴结束后，三人再次紧握双手，彼此交换了坚定的眼神。他们都知道，这个合作关系的维系不仅仅依靠纸面上的协议，更需要彼此之间的信任和不断的努力。而这一夜，注定将成为贝斯新城和两大家族历史上的一个重要节点，开启一个新的篇章。
会议结束后，阿尔法毫不迟疑地召集了琳达、马克、法塔姆、塔丝丽、奎恩、莉莉娅和碧丽丝等众人开会，共同规划接下来的任务安排。
“阿尔法大人，您的意思是南部的路斯特铁矿现在归我们所有了吗？”碧丽丝惊讶地问道，她显然对这座铁矿有所了解。毕竟，她来自矿业世家，对于法塔利亚南部最大的铁矿，自然不可能一无所知。
在得到阿尔法的肯定后，碧丽丝的嘴角微微上扬，这对她来说无疑是一个极为重要的好消息。
“那么，碧丽丝，请你为我们详细介绍一下这座南部最大的铁矿吧！”阿尔法对这座铁矿的了解有限，他期望碧丽丝能为大家提供更详尽的信息。
碧丽丝点了点头，站起身来，开始向在场的人详细介绍起路斯特铁矿的情况。
“路斯特铁矿位于法塔利亚南部的山区，是这片大陆上已知的最大铁矿之一。它不仅储量丰富，而且矿石质量上乘，非常适合用于钢铁生产。实际上，这里并非完全是山区，只有矿区那一片是山地，其余周边地区都是平原。”
碧丽丝一边介绍，一边指向挂在墙上的地图，上面标注了铁矿的大致位置。
“由于矿区位于偏远的山区腹地，一直以来，这座铁矿的开采成本都相对较高。但如果我们能够改善当地的交通状况，建立起有效的运输网络，将大幅提升铁矿的经济价值。”碧丽丝深知这座铁矿的潜力，但她并不知道，这段时间，泰晤士家族已经打通了一条通向矿区的大道，交通问题已经得到解决。
听到这里，琳达插话道：“那我们是否应该考虑修建一条通往矿区的道路，以便将矿石运输出来？”
阿尔法认真地思考着，微微点头表示同意：“琳达的建议确实非常中肯。我们需要精心制定一个详尽的计划，其中包括道路的建设、矿区的开发以及工人的招募等重要环节。”
碧丽丝全神贯注地倾听着阿尔法的指示，她负责调查并规划出一条最佳的路线。马克则肩负着矿区和路线安全的重任，他深知责任重大。