进入余州府的时候，苏家人难免心里都会有些感慨。
这个曾经繁荣的府城，已经不复往昔的光彩。
现在的余州府经历了乱军、经历了干旱，萧条了很多。余州府所受的伤，需要时间修复。
还好，去年夏季开始，余州府的气候渐渐恢复了正常。
一行人在余州府找了家客栈，住了一晚。
几人找了一家餐馆用晚饭，吃过了饭，苏安东几人还在街上溜达了一番。还路过了曾经去过的街道，发现有些商铺已经变了样，有些房子明显能够看出是新建的。
苏圆圆也是来过余州府的，看着有些与自己记忆当中不再一样的建筑，她突然觉得自己好渺小。不只是说自己在这个世界当中的渺小，更是觉得自己能力的渺小，对这个世界心里产生了一种敬畏。这种敬畏，也是对未知的一种迷茫。
几人在余州府住了一晚后，次日一早便继续启程了，这一路上他们都不敢耽搁。
一行人在二月初到了京都。
到了京都后，先找了一间客栈住下了。但想着在京都待的时间不会短，若是顺利过了会试还要参加殿试。苏安东便想着租赁一间小院子。
现在的京都，赶考的人越来越多，不管是客栈的价格还是租赁小院的价格，自然都有所上涨。还好，苏安东现在不差这个钱。
京都确实是大，若是想租赁一个离贡院近的小院确实是不太容易。最后他们选择了一个距离贡院并不近，但附近相对比较安静的小院落。
安顿下来后，苏安东便去京都的书肆买了一些书籍，其中就有近两次会试的考题。
从书肆回来后，苏安东便开启了学习模式。
周惠兰和苏圆圆外出，把苏安东考试需要的所有东西都已经准备好了。
会试的日期是二月二十八日举行，联考七日，开考前一日放考生入场。
很快，便到了入场的那日。苏安东进入考场以后，苏志昊和王诚便一直在外面候着，以防有什么突发情况。
天气还算是对这届的考生照顾，并未出现降温和下大雨的情况。小雨倒是下了一回，但并不大，也没有刮大风。苏安东已经带了防雨的油布，想来是不会有什么影响。
终于，会试考试结束，苏安东顺利出了考场。
不得不说，苏安东的身体底子还是不错，虽然满脸的疲惫，但没有倒下。
苏志昊看老爹的那个疲惫样，很是不客气的便把苏安东背了起来，迅速的背着苏安东出了人群。
苏安东回到租赁的小院时，周蕙兰早已准备好了饭菜。
苏安东简单梳洗了一番，吃过饭后，便直接回房间睡觉了。
这一觉直接睡到了次日早上，早上睡醒的时候，苏安东脑子还有些懵懵的。看到躺在一边的周蕙兰，一颗心渐渐安定了下来。
苏安东昨日太累，只是简单的洗漱了一下，并未洗澡。周慧兰看在他辛苦的份上，便忍了下来，并未让他洗澡。
这回休息也休息了，这洗澡必须得安排上了。
周蕙兰还是很惯着苏安东的，让他吃过了早饭，休息片刻后才让他洗的澡。
洗完澡后，苏安东才觉得自己算是彻底活了过来，简直是太舒服了。
苏安东休息好了以后，并未放松下来，开始准备殿试。别管会试过没过，提前准备着总是没错的。
苏安东去了几趟茶馆酒肆，对当今的朝居已经有了一些了解。
当今皇上，年岁已高，身体也不好。现在的朝廷基本是由太子监国，皇上在后面掌舵。这样的情形已经一年多了。
现在的皇上，对太子很是信任，对太子可以说是毫无防范，全力的扶持着太子。
当今圣上早年并不是这样的，只是近年随着年岁的上涨，身体的衰退，他心里清楚自己活不了几年了，便开始全力培养储君，为这个国家的未来做打算。
此次的科举考试，老皇帝也是为了给自己儿子选拔人才，为日后奠定基础。所以此次的科举，太子有很大的话语权，皇上基本会遵从他的意见。
太子已经三十多岁，当了这么多年的太子，现在眼看着自己就要掌权了，也是一副想要大展拳脚的样子。
会试放榜，苏安东考了个第三。对于这个成绩，苏安东是有些意外的，他没想到自己的名次居然能这么高。
苏安东不知道的是，他的试卷是被主考官认可的第三名。因为苏安东的文章中有提到，百姓过的好，税收才能上来，国家才能够繁荣昌盛。要想让百姓过的好，首先就是要发展农耕，提高生产力。
苏安东说的这些，恰巧说尽了主考官的心里。这位主考官江大人，是个实干派。比起那些华丽的辞藻堆砌起来的文章，更喜欢实际一些的文章。
主考官是由太子选的，主考官的喜好，很大一部分代表了太子的喜好。
到了殿试的那一日，苏圆圆等人便去了早就订好的酒楼，等着看苏安东游街。
这个房间是很早以前，苏圆圆就缠着周蕙兰订下了。即使订的那么早，房间的位置也不是很好，只能说是一般。不过还好，还是能看到这一行人的。
等在酒楼房间的苏圆圆，开始跟家里人打赌苏安东的名次。最后是没有打赌成，因为其他人也认为苏安东会考第三。实在是因为苏安东跟三这个数字太过于投缘了。
而此时的殿试，皇上的问题，居然是询问众多考生，对南境的那个镇南王是什么看法？大荣是否要收复南境的领土？若是不收复，原因是什么？若是收复，又该怎么收复？
知晓了考题后，店内陷入了一种诡异的安静。本来就很安静，只是现在的安静，让大殿中的众人有些心里发毛。不得不说，这是一个刁钻的问题。
若是说应该收复，好像又有些责怪当今圣上为什么迟迟没有动作，一直不收复领土的的意思。
若是说不收复，显然这个答案不是太子想要的答案。
而且，这么多年都没解决的难题，岂是那么容易就说出对策的。
苏安东倒是没想那么多，什么得罪不得罪的，他不想想的那么深，只是说出自己的想法。
对镇南王的看法很好回答，乱臣贼子，人人得而诛之。
是否收复，那是一定要收复的。只是收复需要时机，不能冲动行事。
要充分做好准备，要好好蓄力，等到时机到的时候，一举收复。想要和平收复，那是不可能的，打仗是必然的。所以要做的就是强兵强民。
第一，强兵。就是要增强自身的兵力，好好练兵，练就出一支精兵强将，为未来的收复之战做准备。
第二，强民。增强国力，做好后备。把打仗所需的粮草军需都准备好，让大军毫无后顾之忧。
细节方面，苏安东还写了一些怎样强兵强民。
例如，根据南境的气候，训练兵士，防止兵士到了那里不适应，水土不服。
例如，要大力发展农耕，增加粮食的产出。同时要让兵民上下一心，让百姓明白这一仗的重要性。
苏安东并未像有些考生一样有所犹豫，而是很快的便写完了考卷，写的都有些入了神。
苏安东不知道的是，他毫不犹豫的下笔，在一众考生当中变的显眼。毫不犹豫下笔的当然不止他一人，这些为数不多的人都得到了皇上的注目。
众人不知道的是，皇上虽然一直没有收复南境，收拾那个镇南王，并不是他不想，而是条件不允许。
不收复，是因为国力不允许，百姓也经不起战乱的折腾。其实未能收复南境，是皇上生平的一大憾事。
皇上希望，太子继位以后，能顺利收复南境。
最后，苏安东还是考了个第三名，探花！真是应了苏老太太的那句话，与三这个数字结下了不解之缘。
状元是一位二十多岁的年轻人，温文尔雅的长相，一看就是世家出身。
榜眼是一位三十出头的人，中等身高，长得很是严肃，一看就给人一种中正不阿的感觉。
探花便是苏安东了。
苏安东算是三人当中出身最差的，可以说是寒门出身了。
这样的名次也是皇上和太子有意为之，三人当中，必得有一人出身寒微。
名次宣布了以后，谢了恩，学子们便开始游街了。
当苏圆圆看到跨马游街的老爹时，心里还是有些惊讶的。不是都说探花一般都是长相俊俏的人嘛！怎么成了老爹这种中年大叔。
以苏安东三十四岁的年纪，在这里称之为大叔一点都不过分。有的人，在这个年纪都已经当上祖父了。
不过，不得不为苏安东说一句公平话，他的长相还是不错的，而且长得也年轻，看上去也就三十岁的样子。比那位榜眼，长得可是年轻的多得多。
苏志昊看着骑在马上的自己老爹，心中是有些佩服的。从一个厌学的人，生生逼着自己学习成了今天的这个样子。纵使有记忆力的加成，但若是没有这个心，也是白搭。
殿试结束以后，剩下的时间就是等着分配职位了。
苏安东他们所租赁小院的房东，此时已经知道了自己的租客里出了一位探花郎。
房东的高兴之情溢于言表，从此以后他的这个小院算是涨价了。
房东很是主动的要给苏安东免房租，被周惠兰给拒绝了。周惠兰觉得，有些小便宜不占也罢。咱们现在毕竟也是探花了，为了这点钱，弄一个占小便宜的名声犯不上。
别回头房东一顿宣扬，得个什么不好的名声。这里毕竟是京都，行事还是小心也为好。
这几天，有不少人上门找苏安东，拜帖也是一个接一个，毕竟是新鲜出炉的探花郎。
苏安东只是参加了同科进士一同的聚会，其他的并未参加。
苏安东清楚的很，自己在京都，在朝堂，在官场是个毫无根基的人。现在一些所谓的应酬，所谓的运作，并不能解决什么。
主要是，苏安东现在并不想站队，不想把自己归为哪一派。别在自己都没搞清楚状况的情况下，搅和进哪滩浑水里。
苏安东所授的官职很快便下来了，并不是什么翰林院，更不是下放的官职，而是隶属于兵部的职方司主事，正六品官职。
对于这个品阶，苏安东自然是很满意的，能一入官场就得了一个正六品的官阶，是苏安东没有预料到的，这已经超过了他的预想。苏安东想着，他若是能得一个从六品的官阶，就已经很不错了，毕竟咱们并没有什么背景。
对于这个官职，是苏安东完全没有预料到的。被下放做官，做个县令什么的，苏安东都有预想过。可是职方司主事是个什么鬼，而且还是一个下放到地方的主事。
后来，苏安东搞清楚了，他的这个职方司主事，是特殊设置的，是专门为了收复南境做准备的。为南境的军队准备粮草、装备等军需，管理南境的军户。
皇上为了方便苏安东行事，给了苏安东很大的便利，并且苏安东的工作进展可以直接向皇上汇报。
官职下来的次日，皇上便召见了苏安东。
这是苏安东第一次单独面见皇上，说不紧张是假的。毕竟这个人是可以决定生死的人，一句话就能要了他全家的性命，他怎能没有敬畏之心。
见到皇上的时候，苏安东可以说是跪的毫无心理压力。在绝对的权力面前，一切都显得那么弱小。
太子就在一旁站着，一次见到自己的两任领导，苏安东很是小心，时刻提醒着自己要谨言慎行。伴君如伴虎的道理，苏安东还是明白的。
皇上直言道：“你的这个官职，是太子提议的。太子很是欣赏你，把这么重的任务交给了你。”
皇上的潜台词就是：我们这么信任你，你可不要让我们失望啊！苏安东自然听了出来，赶忙道：“臣一定竭尽全力，不负皇恩。”