朱元璋赞许地颔首：“柏儿，你的见解恰如其分。
然而，关于护龙山庄的接任者，你考虑好了吗？这可不是小事。”
朱柏微笑，眼中闪烁着决断：“父皇，儿臣已有心仪之人选，只是时机未到，待到合适之时自会告知。
您的信任，儿臣感激不尽。”
朱元璋爽快地回应：“你无需绕圈子，既然你有打算，我全力支持。
你去寻找你心中的那个人，选定后，就是他。
我不会过多干涉。”
闻言，朱柏心中释然，这样的放手让他感到庆幸。
其实，他心中的首选早已定格——明武宗朱厚照。
这位昔日的豹房君主，如今在应天城的日复一日修炼，已非往昔模样。
他在悟道塔的修炼速度惊人，尽管起步较晚，但进步之速令人惊叹。
朱柏步入朱厚照的府邸，守门的侍卫恭敬行礼：“恭迎湘王殿下。”
朱柏询问：“朱厚照在里面吗。”
得到肯定答复后，他径直踏入院中。
朱厚照正静坐在花园中冥想，一副超脱尘世的仙人姿态。
朱柏并未打断他，明白修炼需要专注。
侍卫欲开口，却被他示意噤声。
待一个时辰过去，朱厚照缓缓睁开眼，脸上洋溢着满足的神色。
“今日修炼收获颇丰，竟有这般意想不到的效果。”
他起身，动作轻盈。
朱柏默默观察，心中对朱厚照的选择愈发坚定了。
就在这个意外的时刻，朱厚照意外地遇见了朱柏。
“湘王老祖宗，您这是忽然造访。”
朱厚照笑问道。
“难道又有何不测之事。”
朱柏审视着他，戏谑道：“你这小家伙，竟敢这般对老祖宗说话。”
“老祖宗，这并非我的本意，只是事情并非我能控制。”
朱厚照辩解道。
“每次你的到来，总伴随着些棘手的事。”
朱厚照调侃道，“这次太祖皇帝又派你来‘教训’我了吗。”
朱柏轻笑道：“这次是有些事需要你参与讨论。”
“难得啊，竟然有事要征求我的意见。”
朱厚照带着一丝惊讶的笑容。
“湘王殿下，你可真是破天荒了。”
“我拒绝。”
朱厚照毫不犹豫地拒绝，他深知朱柏的意图。
然而，朱柏并未被轻易打消主意：“小子，你未听完就拒之门外。”
“是要我动手教训你吗。朱厚照无可奈何地应道：“先祖，我并无恶意。”
“你知道的，自离开那个世界后，我就在应天城潜心修炼。”
朱柏解释道，“如今我的实力突飞猛进，只想专心修行，不问世事。”
“你能不能让我安心修炼？有什么事情需要我。”
朱厚照请求道。
“应天城里，有件事困扰着我。”
朱柏沉吟道，“我方家的宝剑不慎遗失，我希望能借助你的力量找回。”
“老祖宗，你找我到底为何。”
朱厚照皱眉，他渴望的是平静生活。
朱柏直截了当地说：“你身为朱家一员，又是大明正统的统治者，怎能在这个关键时刻选择逃避。”
他凝视着朱厚照。
朱厚照明白逃避无用，坦然道：“既然老祖宗已经开口，我也无法推辞。”
“那么，老祖宗有何吩咐，请尽管说。”
他无奈地答应。
朱柏满意地点点头：“我曾向父亲提及，希望能建立一个组织。”
“护龙山庄，如何。”
他眼中闪烁着期待。
“护龙山庄。”
朱厚照闻言眼睛一亮，“这名字听起来很有深意。”
“你感兴趣了。”
朱柏笑容满面。
“这个护龙山庄是干什么的。”
朱厚照好奇地询问。
“它主要职责是守护大明皇家的安全。”
朱柏解释，“我常常在外征战，如果应天城出现问题，能有一支忠诚的队伍在关键时刻挺身而出。就算无法摆平，有护龙山庄相助，也能迅速应对。”
朱柏的话语中透露出他的决心。
“因此，我才决定找你加入。”
朱厚照的脸上浮现出笑容，他开口问：“先祖，难道您觉得我具备成为护龙山庄掌舵者的资格吗。”
朱柏微笑着摇摇头，赞赏道：“你这小子，有时候看似愚钝，却反应敏捷得很。目前，你的修为已达到超越化神期的境界，在众多皇子中独树一帜。
你的进步速度无人能敌，一旦度过化神期，便将迎来天劫的挑战。
我考虑的是，如果你接手护龙山庄，既能让你专心修炼，又能在皇室面临危难时，凭借你的实力给予庇护。”
三百八十五章 老祖宗的目光落在你身上
原本犹豫的朱厚照在朱柏的话语下，立刻表示赞同。
“老祖宗，我毫无异议，我愿意接受这个责任。”
他自信地补充道，“我察觉到，自己即将步入仙人之列，我一身所学，岂能只为个人私利？我朱厚照渴望为大明贡献自己的一份力量。”
面对朱厚照的热情，朱柏微微一笑，打断了他的慷慨陈词。
“好了，我这次来找你，正是关于护龙山庄的事宜。
跟我来，立即动身。”
说着，朱柏率先腾空，朱厚照有些茫然但也紧紧跟随。
朱柏领着他飞越城墙，指向远方一片空旷之地：“你看到那边的空地了吗。”
朱厚照凝视着，疑惑地询问：“看到了，有什么特别的吗。”
朱柏解释道：“那里将是护龙山庄的理想选址，不过一直盘踞着一头凶猛的魔兽。
这次，我带你去解决它，然后在那里建立山庄。”
说完，朱柏如箭离弦，直向目的地疾驰。
应天府郊之外，仍有部分凶兽存在，但朱柏并未彻底清除，他留着它们，一方面作为百姓修炼的实战场所，另一方面也是激励他们勤于修炼的手段。
他认为，过于安全的环境可能会让大明的子民失去进取心。
因此，他拒绝了锦衣卫的提议，选择让百姓在挑战中成长。
抵达目的地，他们眼前的是一片巍峨的山谷，旁边则是座灵秀的山脉，仿佛蕴含着浓厚的修行气息。
朱柏的计划正逐步展开。
在崇山峻岭间，护龙庄犹如一颗璀璨明珠，其选址之巧妙无人能及。
首先，它与京都应天府的距离恰到好处，无论何时突发变故，都能迅速应对，无后顾之忧。
其次，庄内的布局设计旨在防御，仿佛天然的防护屏障，为身处其中的人们提供了一丝喘息和反击的空间。