张归霸率领的大军此时已经在距离凤翔府不足四十里的虢县扎营休整。
当得知李茂贞亲率五万兵马逼近县城的时候，张归霸不禁有些诧异。
他原本预计李茂贞会依靠坚固的城墙和险要的地势坚守凤翔府，但现在看来，李茂贞似乎并不打算采取守势。
陈邺微笑着解释道：“李茂贞可能是收到了邠州的战报，知道了我们的实力，所以想要尽快结束这场战斗。”
司徒博听后也显得有些兴奋，“李茂贞亲自出马，那可是件好事啊！我还担心他们会一直躲在城里不出来呢，要是想不伤无辜地攻破凤翔府的城池，还真是个难题。”
陈邺微微点头，“接下来我们如何应对？凤翔军的战力还是比较高的。”
张归霸一脸轻蔑地说道：“比起邠州那些刚入伍的新兵，凤翔军的战斗力确实稍强一些。不过近年来凤翔军频繁作战，损失惨重，许多士兵才刚刚参军一年半载，论及实战经验，与我们相比还差得远。”
陈邺有些担忧，“可对方主场作战，而且人数接近我们的两倍，正面厮杀虽然不惧，可是也要考虑到双方的伤亡情况，殿下的意思尽量避免大规模死伤。”
张归霸沉吟片刻后说道：“既然如此那我们就先防守，虢县太小，驻扎不了多少军队，飞骑军和龙武军的两千骑兵前往潘氏，负责袭扰凤翔军后方，神策军驻扎在石鼻准备突袭敌军侧翼，我率武胜军驻守县城，这次让他们尝尝我们守城武器的厉害。”
陈邺嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，“呵呵，兵器署的城防弩制造出来这么久，还是第一次真正用于实战。我倒是挺好奇，到时候李茂贞的凤翔军攻城时会是什么样子。”
一旁的司徒博脸上浮现出一丝忧虑，皱着眉头说：“如果凤翔军选择先攻打石鼻怎么办？”
张归霸语气坚定地回答道：“石鼻是一座坚固的要塞，他们想要轻易攻破可没那么简单，我们的斥候已经撒出去二十里远，如果他们胆敢进攻石鼻，我们立刻三面合围，让他们有来无回！”
陈邺微微颔首，表示赞同，“好，那就赶紧做好战斗准备吧，开始架设弩车，同时将城里的百姓尽快疏散。”
另一边，李茂贞率领着大军抵达虢县时，夜幕已经悄然降临。
李茂贞得到消息，楚王的军队此刻正在虢县城内扎营休息，于是他立刻召集众将商议军情。
“楚王的军队居然龟缩在城内不敢出来迎战，真是胆小如鼠！本帅决定今夜发动突袭，一举攻克虢县城池。”
李继鹏却面露忧虑之色：“阿父，我们刚刚经历了长达三十余里的急行军，士兵们早已疲惫不堪，现在就发起攻城战，会不会太冒险了些？”
李茂贞轻哼一声，满不在乎道：“区区三十余里算什么，离士兵们的极限还差得远，现在正是敌人松懈的时候，虢县的城池不大，城墙也不高，我们趁夜偷袭，打他们个措手不及。”
“根据情报显示，城里目前仅有一万人驻守，待他们熟睡之际，便是我们下手的最佳时机。”
“阿父，据我所知，石鼻还有一万神策军，对方明显是想利用地形优势，将我们围困起来。”李继鹏忧心忡忡地提醒道。
李茂贞冷笑道：“哼！无需担心，本帅已有对策，稍后让周将军率领一万五千兵马前往石鼻，提前做好防御准备，防止敌军偷袭，而你则带领余下的三万多兵马，直攻虢县城池。”
“末将明白，请阿父放心。”李继鹏恭敬地抱拳行礼，表示自己会全力以赴完成任务。
夜色深沉，月光被乌云遮住，一片漆黑。
李茂贞带领凤翔军悄然抵达虢县，他们此次前来并未携带太多的攻城器械，因为他们并不打算强攻虢县。
不过以凤翔军的实力来说，这些攻城武器足以攻克虢县这样的小县城。
时间一分一秒地过去，转眼间亥时已过，天空中的乌云渐渐散去，露出了皎洁的月亮。
凤翔军开始行动起来，喊杀声响彻云霄，三万多兵马兵分两路，如同一股汹涌澎湃的洪流，向虢县城墙席卷而来。
当凤翔军距离城墙只有三四百步时，一阵阵震耳欲聋的爆炸声响起，紧接着，无数朵烟花同时爆开，绚烂夺目，将整个夜空都点亮了。
伴随着烟花的炸裂声和炫目的光芒，凤翔军的士兵们发出阵阵惨叫，痛苦不堪。
李茂贞站在离战场不远的一棵大树下，遥望着远方的烟花和混乱的场面，脸色变得凝重而严肃。
“难道那就是楚王的秘密武器——霹雳炮？真是声势浩大啊！”
旁边的副将点了点头，“这玩意一旦爆炸就会引发熊熊大火，伴随着呛人的浓烟，爆炸产生的碎片甚至可以击穿铠甲的护片，幸好它的杀伤范围比较有限，爆炸中心五步之外，伤害就会大大降低，不会致死。”
李茂贞微微皱起眉头，目光紧盯着前方的战局，沉思片刻后，他低声说道：“看来我们低估了楚王的实力，没想到他竟然拥有如此厉害的武器。这次战争结束后，无论如何也要想方设法得到这种武器，有了它，我们的军队将会更加强大。”
副将询问道：“大帅，看来对方早有准备，我们的偷袭计划失败了，要不要先撤退，等白天再进攻？”
李茂贞冷哼一声，“现在和白天有什么区别？借助夜色，我们还能掩藏行踪，若是白天我们全部会暴露在敌人面前，只会伤亡更多。”
他的语气坚定而自信，似乎对自己的判断充满了信心。
副将闻言，沉默片刻后，终于还是点了点头。
如果楚王的军队真的早有准备，那么白天攻城无疑将成为一场灾难，只会让己方遭受更多的伤亡。
城下的凤翔军在经历了最初的混乱后，逐渐恢复了秩序，稳住了阵型，并继续向城墙发起冲锋。
在他们看来，霹雳炮的有效射程只有三四百步，只要能够接近城墙，这种吓人的武器就再也无法发挥出它的威力。
然而令凤翔军意想不到的是，当他们距离城墙不到两百步时，黑夜中突然传来一阵密集的利箭划过空气的声音。
前排的士兵们还来不及做出反应，身体已经被无数箭矢无情地穿透。
伴随着凄厉的惨叫，靠近城墙的士兵成片成片的倒地。
在这突如其来的攻击下，凤翔军陷入了一片混乱之中，后续的士兵们惊恐地看着眼前倒下的同伴，心中充满了恐惧，很多士兵已经萌生退意，开始转身向后面跑。