码头上的阶梯约有四十多级，爬上来明珠双腿发软，苍白在脸色停下休息。小安琪看到母亲满脸病容，在这一刻害怕“失去”的忧伤情绪涌入心头，母亲就是天，千万不能有事。小安琪站到明珠身边，把明珠的左手拿来搁在自己肩膀上，小小的人此刻迫切想长大，想成为母亲的依靠。
看小女儿紧张的样子，明珠安慰：幺女儿不要怕，我还不得死，还没有看着你们全部长大成人，我是不敢死的。这些话反而让安琪更难过，仰起头天真的说：母，你找个叔叔嘛，你一个人太辛苦了。明珠敲了一下小丫头的头：傻闺女胡说什么呢？你就不怕后爹打你，亏待你？小安琪摇头：不怕，这样我母不会那么辛苦。看着懂事的幺女，明珠脸上带着笑说：走了，快点去干正事，等一下要下班了。
母女二人经过两次询问后找到县医院门诊，进门小安琪按着提示领着明珠到挂号窗口挂号，在好心的工作人员提示下挂了内科专家号。医生在三楼，小丫头把明珠领上三楼找到诊室，刚好轮到号。明珠进门看诊。
通过诊断审核，明珠得的是肾盂肾炎，开了药明珠拿出钱给小女儿让她帮忙交费。小安琪蹬蹬跑下一楼交钱后到二楼拿好药返回到三楼，听见医生正在下医嘱：回家最好多休息，不能劳累，吃淡一点。
看完了病，明珠知道不是绝症心里也轻松了不少，算下来各种费用加在一起，带来的十块钱还剩五块。准备带孩子吃点东西再回家。已经是中午饭点了。
在县政府旁边的小饭店里，炸的金黄的（油果子）发着香味，明珠带着孩子走进去，给小安琪点了一碗肉丝面，自己要了两个油果子和一碗面汤。拿出药准备等下吃了饭先吃一次，早点吃药早点好。
幸运的是医生看准了病，加上对症下药，回家把药吃完，明珠的浮肿消失，好了。明珠不由感慨：哎，要是云诚那时候能到县医院看看可能不会那么早死了。只是生活没有如果，离开的再也回不来了。
日子重复的过着，期间太平在八四年春天带着大儿子回了趟四川，因为牵挂两个放在广东的女儿，只短住了十来天就走了。肚子里又怀上了，嫁去潮汕地区的女人就是生育机器，那边人都想要至少两个儿子。太平已经两女一儿，希望这胎能生个儿子就可以结束生娃之旅。还好在同年八月中秋生下了小儿子，琼也在同年生下大儿子。
家信带着好消息飞到明珠手里，明珠开心的想：咱这部队越来越庞大了，呵呵。河南的大孙子已经十五岁，过不了几年结婚生子，自己就成祖奶奶了。哈哈，想想都美。正想着美事，没过几天让人更高兴的事情发生。这天星期天，听见对面干活的图图婶在喊：廖嫂嫂，快点去接你三女儿，脚下弯里的人在喊。明珠揉揉耳朵问：罗幺嫂，你是说我三女儿回来了吗？真的假的啊？那臭丫头可是三四年没有回来过了。
一边小安琪听得真切，知道罗婶娘从来不说假话，肯定是三姐回来了。对明珠说了声：母，肯定是三姐回来了，我去接她，说完飞快的跑了出去。