顾呈砚是极胆小怕事之人，事情才发生时，他怕会因此给顾家招来什么祸端，有怒气冲冲的来找过女儿。
但最近两日，他见事态渐渐平息了下来，心中重重松了口气后，便也就没再来找女儿。
但也怕云家会因此而对他、对顾家怀恨在心，所以，某日散朝之后，他瞧见了云国公同身边左右的人道了别，他一个人落单了后，顾呈砚立刻寻了上去。
虽同是爵爷，但在手握实权的云国公面前，顾呈砚却十分的谦卑，姿态放得极低。
祖上都是靠立军功得来的爵位，说起来，都算是将门子弟。
但如今，二人站一块儿相比起来，一个威风凛凛、气势威严，一个则大腹便便、精神萎靡。
云国公腰背挺得笔直，而顾呈砚，则是腰背微驼，姿态卑微。
顾呈砚虽无实权，领的也只是个虚职，但大小也是个正四品官员。
又是宁安侯……
这番姿态站在云国公面前，别说旁人了，便是云国公，也瞧不上他。
云国公同顾呈砚在朝为官多年，对此人、以及此人的行事作风，自然有所了解。
宁安侯此人，胆小怕事，毫无担当，身上没有半点身为男人、一家之主的气节。
同先宁安侯、他的兄长比起来，那差的可不是一星半点。
当初，若非是四郎铁了心非要娶顾家的姑娘，他是断然看不上如今的这个宁安侯的，也不会愿意同他做亲家。
如今两家之事就这样黄了，也正合他心意。
虽心中瞧不上这宁安侯，但毕竟同朝为官，这又是在外面……有些面子，云国公多少也会给。
“宁安侯？不知有何事。”云国公问。就是他往常惯有的说话态度和语气，没有刻意为难。
顾呈砚见状，心里稍稍踏实了些。
但在态度上，他却仍卑躬屈膝着。
“今日特拦下云公，也是想向云公道个歉。就是，小女之事……我知道，此事上令云家为难了，我在家也已经说骂过小女一顿，还望云公大人大量，莫再同小女计较。”
这件事情，当时云国公就对自己儿子说了，只要他能有本事把这件事摆平，那他就不会再出手针对顾家那丫头。
显然，如今小儿子算是做到了，那他自然也会兑现诺言。
便是此番宁安侯不找过来相求，云国公也没打算再去计较之前的事。
所以，面对此番顾呈砚的相求，云国公倒极为爽快：“本公又何必去同一个小女子计较，倒失了身份。”又说，“孩子们的事儿，叫他们自己解决就好。”
见这云国公态度不错，顾呈砚立刻道谢，又恭维他道：“云公大人大量，我代小女向云公道谢了。”
二人不是一个层级的人，若非两家儿女有过那样的一段过往，像云国公这样的人是不会同顾呈砚这样的人有什么话说的。所以，事情说完后，二人也再无话可言。
云国公便只虚颔首说：“若无别事，本公那儿还有要事，就先走了。”
顾呈砚立刻拱手：“云公慢走。”
云国公倒也算客气，至少态度没有那么傲慢，也算是给足了顾呈砚这个宁安侯面子，只见他也拱了拱手，朝顾呈砚略抱了抱，道：“告辞。”
云国公走后，顾呈砚直起身子来，深望着云国公远去的身影，不免心里也万分的遗憾。
若能同这样的人做亲家，那他脸上就有光了。
只可惜，这门亲事黄了。
想到这门亲事乃是自己女儿主动提起的作罢，顾呈砚心里惋惜的同时，不免也对女儿十分有意见。
觉得她目光短浅，不知好歹。
那云四郎他也是见过的，生得是温文尔雅，是个风度翩翩的雅君子。家世好，又有才学……纵然是做了点错事，可他也是为了能早日迎娶到自己心爱的姑娘为妻，棠儿她怎就那样固执，怎么就不能原谅他呢？
不然的话，同云国公做了亲家，往后同朝为官，他不说得云家多少提携，至少脸面上是有光的。
可现在这一切，全都没有了。
这样想着，顾呈砚不免赶紧回了家去。
回到家里后，他又立刻差人，让去把二小姐叫到他书房来。
这两日天儿冷，且外头那些非议还在，顾明棠也懒得出门。所以，就悠悠闲闲的躲家里，修身养性着，没事儿看看书，或是插插花，亦或是围着炉子做些针线活。
天越发冷起来，易哥儿自己也奋发图强，听说最近从西川先生那儿下学回家后，也日日看书到很晚。
更深露重，夜里严寒，哪怕屋里有烧地龙，顾明棠也怕弟弟会冻着。所以，便埋首给他做起护膝棉鞋来。
芙蕖木莲二人是顾明棠最贴身的丫鬟，这种时候，自然也同主子聚在一起，一同为小公子缝衣做鞋。
顾呈砚的人找过来时，主仆三人正欢笑着聚在一起。
当听下面丫鬟来禀，说是侯爷身边的人过来了时，主仆三个不约而同收住了脸上笑容。
“快请进来吧。”顾明棠此刻脸上虽也还有笑，但却显然笑得应付起来。
同时，也收了手上东西，起了身来，往外厅去了。
前院顾呈砚书房的丫鬟走进来后，先请了安，然后说：“二小姐，侯爷有事找您过去，正书房等着您呢。”
“好，我知道了。你先过去回父亲的话，就说我一会儿就去。”
“是。”丫鬟话带到了后，蹲身离开。
父女感情一般，平时没事也不多走动。如今关系倒还算融洽，至少比往年要好了很多。
但再好，也没到无事相互探望的地步。此番特意差人来找，想是有要事。
如今正是多事之秋，芙蕖和木莲十分担心主子。待人走后，她们二人立刻异口同声问：“小姐，要不要奴婢去跟夫人说一声？”万一真有个什么事儿，夫人知道的话，也好及时救了小姐出来。
顾明棠却摇头：“估计还是为着云家的事儿，无妨，也无需去跟夫人说。”说罢起身，临走前又特意交代了句，“记住了，别为这事儿去打扰母亲。”
芙蕖木莲自然应是。
自从重生回来，顾明棠对母亲就一直是报喜不报忧的。也是为她身子着想，怕她会多思伤神。
顾明棠心里想着该是为了云家的事，去了后，果然听父亲问起：“你同那云四郎，难道当真再无可能了？”
顾明棠安还没请呢，就听见自己父亲这样急急问了句。
她仍循着规矩请了安后，这才直起身来说：“这件事早在多日前就已经彻底翻篇儿了，爹爹怎的今日还提此事？”顾明棠原以为，仍是为着她得罪了云家一事找她的，却没想到，竟还问起了她同云沛的亲事一事。
这件事情，难道不是早在多日前就已过去了吗？
顾呈砚却说：“那云四郎有什么不好？你非得要拒了这门亲。你如此的心高气傲，我看你之后又能再找个什么样的。”
早在之前，顾呈砚就劝过女儿，可她不听。
当时他虽遗憾，但总想着云国公脸冷手狠，不好相与，便也就作罢了。可今日，他壮足了胆子去找了云国公道歉，没想到，人家对他也客客气气的。
对他的态度，倒还算是不错。
顾呈砚不免也想，他好歹也是宁安侯，虽然没多大出息，可是却有祖上留下的爵位。他同如今正炙手可热的云国公做亲家，有何不可呢？
又见女儿那般得罪狠了云家，云家也宽容大度，并未计较……不免就更觉得，若错过云四郎、错过云家这门亲事，他们顾家损失大了去了。
所以，回来后的顾呈砚，不免还想亡羊补牢一番。
这便找了女儿到跟前来。
顾呈砚觉得就凭云家如今的态度，凭云四郎之前对女儿的卑躬屈膝，只要女儿松了口，这门亲事也仍旧是能成的。
但顾明棠却说：“云四郎是不错，可他却不是女儿的良人。”
“良人？那你自己说说看，你的良人是谁？”顾呈砚显然不高兴了。觉得女儿这是不识时务，不识抬举。
顾明棠说：“女儿若嫁人，定要嫁个一心一意对女儿好的。郎君再好，可他若不是真心实意的一心一意待女儿的，这样的女儿不要！”顾明棠语气坚决。
顾呈砚愣了下，因为他想到了自己。
此刻女儿说这样的一番话，很可能是在说自己。
本就不高兴的顾呈砚，更是冷下脸来。
“你此话何意？”
顾明棠说这话的时候绝对不是针对自己父亲，但说完后见父亲这种态度，她才突然想到了他也是这样的人。
顾明棠虽心里不喜欢父亲，也并不想同他亲近……但如今之形势，她也绝对不会愚蠢到同自己父亲作对。
所以，反应过来的她，也立刻说：“之前一阵，京城里有关云四公子的流言，想爹爹也听说了吧？若只是简单的心里有过一个姑娘，女儿也不会说什么，可那个姑娘却是……”顾明棠故意点到即止，没说出云玉菀名字来，“有这样复杂的关系在，爹爹觉得我该怎么嫁到云家去？”
对于这件事，顾呈砚是持怀疑态度的。
而且，当时这个说法，就是从女儿嘴里传出去的。
也正是因此，险些惹来大祸。
所以，此番见女儿又再提及此事，顾呈砚不免严肃起来，道：“住口！”他说，“可休要再提此事。你可知道，正因你的胡言乱语，险些给顾家招来怎样的祸端？”
“云家宽宏大度，已经不打算追究了，你偏还抓着不肯放。难道，你要拉着整个顾家跟着你一起陪葬？”
顾明棠：“爹爹还请好好想想，若此事真乃女儿所捏造，非实的话，凭云家的地位和权势，他们能容得女儿这样做吗？”
这话倒是把顾呈砚给问住了。
他噎了噎，也仍大着脾气说：“这事既然已经过去，不管真相到底为何，你都勿要再提。此事到此为止就可以了，你别再惹是生非了。”