湛蓝的天空，没有一丝云缕，寿带鸟躲避着毒辣的日光，在密密的树叶下烦躁地鸣叫。
乌衣巷，知府府邸。
一处绿荫如盖的六角凉亭内，婢女正端着一只玲珑剔透的琉璃盏，欠身劝女主人，
“夫人，您已经一晌午没用膳了，先饮些桂花酸梅汤开开胃吧？”
知府夫人徐氏摆了摆手，恹恹地道：“溽暑蒸人，我哪有甚胃口？就指着慧慧斩半只咸水鸭回来开胃呢。”
婢女放下琉璃盏，又拾起青篦扇，替徐氏扇风，软声道：“夫人莫急，慧慧应马上就回了。”
果然，说曹操，曹操就到。
海棠花门下急匆匆地冲过来一道纤丽的身影，正是被徐氏遣出府去斩咸水鸭的慧慧。
见来人两手空空，徐氏慵懒的面容上沾染了些许不悦，“鸭子呢？”
慧慧哭丧着脸，惴惴不安地回答：“回禀夫人，鸭子...鸭子都被斩光了。”
徐氏盼头落空，脸色郁怒地一沉，厉声说：“偌大的金陵城还能没鸭？定是你这个婢子偷懒。”
顿了顿，又问，“夫子庙前那家鸭铺，你可有去瞧过？”
慧慧扑地跪下，直呼冤枉：“夫人，奴婢已经跑过不下四五家鸭铺了，全都没鸭子斩。回府路过衙门时，奴婢见那儿聚了不少人，依稀在说什么鸭子，上前一问，才知整个金陵城都断鸭了。”
徐氏困惑地瞟她一眼，“到底发生了何事？”
慧慧忙膝行到徐氏跟前，附耳将道听途说来的前因后果，一字不漏地禀报。
金陵城有民谚：没有一只鸭子，可以活着走出金陵。
此地百姓嗜鸭，每日出门，必要斩半只鸭子，或烤鸭，或板鸭，或咸水鸭...
总之，不可一日无鸭。
乖乖鸭寨供应着全金陵城的菜鸭，当日不出鸭，不消半日，城中各大鸭铺便已断鸭。
盛夏炎热，金陵城中人人都指着那一口鸭开胃，突然被告知断鸭，怎能不急得团团转？
再一打听，竟是衙役包围鸭寨，切断了鸭子的出路，众人皆愤懑不已，纷纷跑到衙门前击鼓鸣冤。
听完来龙去脉，徐氏一股怒火直冲脑门子，压都压不住，“逆子！来人，立刻备轿去鸭寨。”
*
午后，烈日火一般烧在头顶。
纪谷躺在帐中的竹摇椅里，一口一口呷着荔枝膏水，眼神暧昧地挑逗着身旁打扇的美艳女子。
眼看着大手就要袭向女子抹胸上的木槿花绣纹，师爷不合时宜地撩帘闯了进来。
“少爷，夫人来了。”
纪谷吓得手一缩，悠然自若的神情忽然间变得紧张起来，喃喃自语道：“母亲？她怎地来了？”
说着，挥手示意一旁的女子退下，急忙起身迎出去。
未料，刚掀起帘子，耳畔猝地响起“啪”的一声，左颊已吃了一记清脆响亮的耳光。
“嘶！”纪谷双手捂着左颊，满头的雾水，委屈问道，“母亲何故打我？”
徐氏嘴唇一动，眼风忽然瞥见穿着清凉的女子，登时心下大怒，反手又是一个巴掌往纪谷的右脸狠狠招呼过去。
“别唤我母亲！我没有你这般骚情又不孝的儿子！”
双颊火辣辣的，纪谷痛得龇牙咧嘴，不甘地叫嚷：“母亲说我‘骚情’，我自是认的，但‘不孝’，又是从何说起？”
徐氏冷笑，质问道：“你何故要包围鸭寨？”
纪谷顿足道：“娘啊，你掺和这事作甚？是王家托请我来买这龙王山的，哪知那贼寨的人，跟茅坑里的石头似的，又臭又硬。我也只能给他们点颜色瞧瞧。”
“王家要买龙王山，你便为他们做马前卒？改日他王家要买汴京城，你是不是还要为他们披甲造反？”
“你知不知道，就因为你的愚蠢，整个金陵城现下已经断鸭了，衙门口全是闹事的百姓！”
徐氏恨铁不成钢，沉沉地一个字一个字自齿缝中挤出。
意识到事态的严重性，纪谷脖子一缩，气焰顿时矮了下去，“娘，儿子这就去填沟放鸭。”
徐氏眼角睨视眼那惹厌的女子，头疼地拂袖离去。眼不见为净！
师爷悄然挨到纪谷跟前，战战兢兢地小声问：“少爷，我们真要开寨放鸭吗？”
“好个鸭胗儿，仗屎欺人不算，现下还敢仗鸭欺人！”纪谷冷笑出阴森森的寒气。
瞪视着鸭寨牌坊外用于堆肥的鸭屎，他眼眸骤然阴鸷，喝道：“来人，乖乖鸭寨任由鸭子随意拉屎放屁，污毁龙王山，尔等即刻回衙门提一张鸭子逮捕令，速来缴鸭，以解金陵断鸭之困！”
“属下遵旨！”
与此同时，衙门里众人正为断鸭之事愁得坐不稳，立不安。
见同僚回来取鸭子逮捕令，真当是好困递个枕头。
主簿大笔一挥，顷刻之间便签下文书，又遣十名衙役前去京东西路各大州府的鸭寨调鸭，以备不时之需。
截至夜幕彻底降临，乖乖鸭寨的鸭子被手持逮捕令的衙役们全部扫荡一空。
后世有戏文言——
“没由来犯王法，不提防遭刑宪，叫声屈，动地惊天...你道是暑气暄，不是那下雪天，岂不见鸭毛似雪飞六月？正是那天禧帝后喜结连理，千万鸭鸭妻离子散。”2
星月交辉，整座鸭寨静悄悄的，只有树叶被夜风吹着，发出的轻微沙沙声。
议事厅内，笼罩着一片凝重的气氛。
金二娘气得早已将纪谷的祖宗十八代，挨代儿问候了一遍，整整小半个时辰，骂得口干舌燥，一连饮了三盅乌梅子茶才缓过来。
相比之下，金氏则显得镇定多了。
她端肃凝坐，冷静的目光扫视一周，而后凝睇蓁蓁，不慌不忙地：“为今之计，只有让蓁蓁去找王相公作中间人与官府相商，只要价钱合适，我们就把鸭寨迁到鄂州去。”
金二娘一听，眼珠骨溜溜乱转。
只要鸭寨迁到鄂州，蓁蓁便会与那王相公两地分居。时间一久，那桩荒唐的亲事自然就不作数了，还怕晏清没有机会？
心里一合计，她忙接过话头，“姊姊说得不错。鄂州人好食鸭脖，小妹又嫁在鄂州，我们将鸭寨迁过去，姐妹三人团聚，那是再好不过了！”
说到此处，忍不住鼓掌哈哈大笑。
金氏无奈失笑，继续对蓁蓁道：“蓁蓁，待王相公回来，你便去乌衣巷找他帮忙。”
“他不会回来了。”蓁蓁脱口回答，心中念头急转。
她不知鸭子逮捕令究竟是纪谷的报复，还是秦王的追责，抑或是他们两人联手的“杰作”？
眼前这场“死局”，她又该如何安然脱身？
待感觉到义母狐疑的目光，她立即意识到自己表现得过于反常了些，急忙描补道：“呃，我的意思是王云谏出远门去了，去汴京探亲了，没有一年半载是回不来的。娘，要不你和二娘先带着鸭寨的兄弟们去鄂州，我在这儿等他回来。”
必须要在秦王正式实施毁灭性的报复之前，尽快把寨中无辜之人送去安全之地。
知女莫如母，更不论金氏心细如发。
见蓁蓁心神不宁，她眉头微微一皱，慢声慢调地问：“蓁蓁，你有事瞒着我们？”