过了好一会儿，刘备才回过神来，嘀咕道：“陶谦怎么会突然找我呢？难道是邀请吾前往徐州相助？”
徐州和兖州之间的战事，刘备早就有所耳闻。但是让刘备在此事上分出一个对错，他就没办法了。在刘备看来，曹操兴兵讨伐徐州，那是为了报杀父之仇，无可厚非。但曹操错就错在滥杀无辜。
刘备知道自己和曹操之间的差距，根本就没资格去谴责曹操。
无论如何，陶谦好歹是一方诸侯，他的使者前来，刘备作为一个小人物，终究还是要见上一见的。
刘备姗姗来迟，终于来到了陶谦的使者费观和孔融的面前。
“尊驾当前，刘备姗姗来迟，还望恕罪！”刘备带着关羽和张飞一脸笑容。
费观一看刘备、关羽、张飞三人如同天人一般，整个人都激动了。
“在下费观，拜见三位将军。刘将军真乃神人也！”费观大赞不已。
孔融一脸冷漠地看着刘备和费观两人惺惺相惜的模样。
刘备坐下之后，正色道：“不知费大人来找刘备，是为何事？”
费观马上说道：“我家主公听闻将军仁义无双，乃是当世英豪。虎牢关前，三英战吕布，威震天下。徐州上下久闻将军大名。如今曹操名为报仇，实为图谋我徐州。我主愿以身赎罪，恳求曹操饶过徐州百姓。殊不知曹操狼子野心，意欲吞并徐州。将军威名显赫，天纵英才，且为汉室宗亲，我主得知将军于北海做客，派在下前来求将军出手相助！”
读书人说话就是好听。
刘俊听得非常的舒服，心想：自己的大名终于是名传天下了。
关羽和张飞也是一脸的骄傲。
刘备有心帮助陶谦，毕竟机会难得。只不过他现在的兵力不足啊。
“承蒙陶刺史错爱。然备虽有心，却心有余而力不足。徐州之事，还望另请高明！”刘备推辞道。
费观着急了，挽留道：“将军若是推辞，那徐州百姓将无生机，还望将军三思啊。”
刘备沉吟不已， 以他这点兵力，根本就不够看啊。
在这个时候，孔融却做出了神助攻，说道：“玄德，陶刺史诚心诚意，你就不要推辞了。若是兵力不足，吾北海倒可以资助两千兵马，为玄德驱使。”
孔融的话，不仅让刘备震惊，连带着费观都目瞪口呆。在来北海之前，陶谦就叮嘱过费观，一定要小心孔融的横加阻拦。毕竟陶谦之前见死不救，他担忧孔融会不让刘备出马。没想到啊，孔融居然还给刘备两千兵马，让刘备可以前往徐州？
本来么，孔融对刘备非常的信任，几乎给足了最好的待遇。让刘备作为打手，孔融也可以更好的控制北海。只可惜孔融发现了刘备居然想要在北海招兵买马，瞬间就提起了警惕。
要知道刘备当打手，那也是要在孔融可以控制的范围之内。一旦刘备在北海招兵买马，实力超过了孔融，那北海还是原来的北海么？
所以，孔融已经不希望刘备留在北海了。
费观抓住这次机会，对孔融夸赞道：“孔大人不愧为圣人之后，仁义之心，可照日月。在下替徐州百姓谢孔大人之大恩大德！”
孔融一脸的自得，反正他只要刘备离开北海就好，区区两千兵马，他孔融出了。
孔融都这么说了，大方地给了两千兵马，刘备要是再推辞，那就真的说不过去了。
刘备一脸慷慨激昂地说道：“曹操暴虐，滥杀无辜。我刘备身为孝景帝玄孙，中山靖王之后，怎么可以容忍大汉百姓惨遭屠戮！费大人放心，吾现在就去整顿兵马，驰援徐州！”
有了刘备这番话，费观是大喜，对着刘备就是一阵叩拜，感激刘备的救援之恩。
刘备急忙搀扶费观，一脸的动容。
救人如救火，刘备马上带领着他的两位兄弟，以及六千兵马，随从之人还有费观，向着徐州奔腾而去。
刘备率领军队一路疾驰，途中遇到了一些流民。这些人都是从徐州逃出来的，曹操每攻下一座城池就开始屠城，百姓们害怕自己惨遭毒手，逃离了自己的家乡。他们向刘备诉说了曹操军队的残暴行径。刘备、关羽、张飞听后更加坚定了拯救徐州百姓的决心。关羽和张飞以前对曹操的印象非常不错，如今全部改观了。像这样残暴的人，比董卓还要可恶。
数日后，刘备等人抵达了徐州城下。陶谦亲自带着徐州文武来迎接刘备。
“玄德公，老夫等候你多时也！”陶谦如同见到救星一般，直接冲过来握住了刘备的双手，那诚意是百分百的足。
刘备脸色刚毅，说道：“曹操暴虐失德，天下人人得以诛之。刘备不才，愿为徐州百姓出一分力！”
在场的徐州官吏瞬间秒懂了刘备的意思。刘备是为了帮助徐州百姓而来，而不是为了陶谦而来。
陶谦作为人老成精的代表人物，自然听得出刘备话中的含义。随后陶谦将刘备引入下邳城中，好好地招待了一番。双方在宴会上，不停地进行商业互捧。
然而军情紧急，陶谦快速任命刘备为小沛守备，领兵一万，前往小沛驻扎，对抗曹操。
小沛乃是下邳的门户，对徐州的安危最为重要。陶谦能够把小沛交给刘备，可见其信任和重视。刘备二话不说，接下了陶谦的任命状，带着一万徐州兵马和自己的六千兵马前往小沛。
两天之后，刘备成功进入了小沛城，城上的旗帜也变成了刘备大大的刘字，另外关羽和张飞的旗帜也插在城墙上。
小沛的变化，瞬间就引起了曹军的注意。
夏侯渊观察小沛战况，突然发现了三个熟悉的身影，等确认无误之后，夏侯渊快速来到曹操的营帐之中。
“主公，小沛城更换了守将！守将乃是刘备、关羽、张飞！”夏侯渊快速汇报。
正在喝水的曹操差一点就喷出来了，有点吃惊地问道：“你确定是刘备三兄弟？”
夏侯渊在这种事情上哪里敢反驳，严肃地回答道：“末将没看错！”
“走！出去看看！”曹操动容了，带着人马出了营地，来到了小沛城前。
看着刘备三兄弟站在小沛城墙上，曹操这才知道刘备居然来蹚浑水了。
“刘玄德！”曹操喊了一声，然后质问道：“你不在平原城待着，来小沛作甚？难道是为陶谦老贼当走狗的么？”
刘备看着城墙下的曹操，张口就来，说道：“孟德公，汝本是当今英雄。当年讨伐董卓，匡扶汉室，刘备敬佩之！令严之死，天下共哀。孟德公悲愤欲绝，孝感动天。可此事乃是张闿狗贼一人所为，与陶刺史无关。公为何兴兵进犯徐州，屠戳百姓，致使生灵涂炭？还望孟德公感念上天好生之德，迷途知返！”
刘备在卢植那里深造过几年，嘴皮厉害得很，他一番苦口婆心的大道理直接怼起了曹操，站在道德的制高点，指责曹操。
曹操很看不起刘备。在曹操看来，刘备不过就是仗着两个万人敌的结义兄弟，才有今日的威名。
“没想到织席贩履之徒，如今也登堂入室！”曹操不屑地说道：“你刘备没资格对吾说教。既然你要为陶谦助拳，那就别怪吾曹操不讲情义！众将士，攻破小沛！”
“杀！”夏侯渊、曹仁等将领立刻指挥曹军兵马攻城。
曹军悍不畏死，对着小沛就是一阵猛攻。
刘备三兄弟也不是吃素的，在他们的率领下，将想要登上城墙的曹军一一击退。
双方在小沛城墙上演了惨烈的争夺战。
几波攻防之下，刘备硬是稳稳地守住了小沛城。守军士气不断地高涨！
曹操眼看无法拿下小沛城，只能鸣金收兵，另作打算。曹兵一退，守军的士气更加高涨，发出了阵阵欢呼。
刘备望着城下逐渐远去的曹军，心中松了一口气。曹军表现出来的悍不畏死，深深地震撼了刘备。
从中可见曹操的军事实力要比刘备强的多。刘备断定曹操不会就此罢休，接下来不知道还有多少的攻防战。
“大哥，曹操诡计多端，他今日攻城不利，今晚定来偷袭！”关羽提出了自己的见解。
刘备非常赞同，说道：“二弟说对！翼德，吩咐下去，让士兵现在开始轮流休息。以免曹操趁我军不备而偷袭！”
张飞马上领命，执行刘备的军令。
小沛守军在刘备的安排下，抓紧时间休整，恢复体力。为了预防万一，刘备还让关羽悄悄地准备各种引火之物，方便夜战。
果然，曹操在半夜的时候趁机对小沛进行了偷袭。好在小沛城准备充分，经过一个时辰的苦战，最终还是击退了曹操的偷袭。
曹操看着灯火通明的小沛城，对一边的曹仁说道：“看来刘备并不是沽名钓誉之徒！有他在，小沛难以拿下！暂且退兵，明日再战！”